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    LLaa eenncciiccllooppeeddiiaa ggaallccttiiccaa

    Isaac Asimov

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    ISAAC ASIMOV La Enciclopedia Galctica

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    ndice

    ISAAC ASIMOV: SEMBLANZA BIOGRFICA............................................................................6

    EXTRACTOS DE LA ENCICLOPEDIA GALCTICA ................................................................16

    PENSAMIENTOS PELIGROSOS .................................................................................................106

    PRESENTACIN

    El presente volumen es un complemento de la Biblioteca Asimov que edita Crculo de Lectores. Enesta coleccin se incluir, de acuerdo a su cronologa interna, la totalidad de novelas y relatos que

    integran la obra ms famosa y popular de Isaac Asimov: el ciclo completo de los robots y lasfundaciones. Con ello se quiere rendir homenaje pstumo a quien fue uno de los escritores msinfluyentes de nuestro tiempo.

    Poder presentar este proyecto y haber colaborado en su puesta en marcha es algo que me llena deorgullo por dos razones muy dispares. La primera de ellas hace referencia a la calidad deproduccin de la presente edicin y a su carcter de primicia mundial. Es la primera vez que seofrece el conjunto de historias que componen el ciclo citado de un modo sistemtico y coherente.Los motivos por los que algo as no ha podido ser ofrecido antes tienen que ver con la forma en queAsimov escribi las novelas y relatos que componen la serie a lo largo de toda su vida. En unaprimera etapa de su carrera, Asimov escribi de forma independiente su Triloga de las Fundaciones(1951-1953) Por un lado, los cuentos de robots de Yo, robot (1950) y novelas como Las cavernas

    del acero (1954) y El sol desnudo (1956) por otro. Ambos grupos de narraciones se basaban enplanteamientos bien diferenciados entre s y eran, en principio, incompatibles, y a cada uno de loscorrespondientes universos de ficcin podan sumarse otros relatos y novelas que iban apareciendoen forma de libro o en recopilaciones junto a otras narraciones sin relacin directa. Durante estaetapa de su carrera, el propio Asimov se planteaba ambas secuencias de forma separada.

    Sin embargo, durante los ltimos aos de su vida y empezando con la publicacin de Los lmites dela Fundacin (1982), Asimov se embarc en un ambicioso proyecto que le llevara a unificar ambasseries. Poco a poco, desgranando la informacin laboriosamente, convirti el lejano futuro galcticoasociado a las Fundaciones en continuacin directa del ciclo de los robots, cuya ambientacinarranca de nuestro futuro inmediato. La serie unificada abarc finalmente un total de quince libros yunos pocos cuentos dispersos.

    La consecuencia de todo ello es que, tanto en Espaa como en el resto de pases del mundo en losque estas obras han sido publicadas, el material nunca ha estado en manos de una sola editorial. Noes de extraar si se tiene en cuenta que los distintos libros que componen la serie han sidopublicados a lo largo de un perodo de ms de cuarenta aos. En nuestro pas, las obras de Asimov alas que se hace referencia han sido publicadas a lo largo de los aos por Ediciones Cnit, Vrtice,Edhasa, Bruguera, Martnez Roca y Plaza & Jans, siendo estas dos ltimas editoriales las quemantienen la mayora de los derechos de publicacin en la actualidad. Debido a ello, los lectoresque hayan pretendido leer los libros que forman la serie se habrn visto obligados a una labor derastreo que habr resultado casi siempre infructuosa, habiendo podido acceder a la serie de maneradesordenada e incompleta. Crculo de Lectores, gracias a su particular posicin editorial, ha podido

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    plantearse por primera vez la consecucin de una edicin definitiva de todo este material,ofreciendo a sus lectores lo que es, insisto, una verdadera primicia mundial.

    Por lo que respecta a la edicin en s, se han cuidado todos los detalles, sin escatimar esfuerzos en lacontratacin de aquellos relatos pertenecientes a la serie y que, hasta la fecha, no haban sidoincluidos en libro alguno de la misma. De igual modo, dado que las traducciones disponibles eranen algunos casos bastante antiguas y no satisfacan los niveles mnimos de calidad exigibles, ytambin que haban sido realizadas por traductores diferentes que aplicaban convenciones diferentessegn el caso, se ha procedido a una revisin sistemtica de las mismas. Para ello se ha contado conlos servicios de Albert Sol, uno de los mejores especialistas en el gnero que nos ocupa. Endefinitiva, hemos querido ofrecer a nuestros lectores una edicin tan perdurable como podradesearse.

    El segundo motivo por el que me siento orgulloso de haber contribuido a este proyecto es de ndolems personal. Tiene que ver con mi propia apreciacin del autor y se remonta a una ancdota de miinfancia. La ciencia ficcin es, actualmente, un gnero muy popular, al que se acercan habitual oespordicamente todo tipo de lectores, algo a lo que ha contribuido en gran manera el propioAsimov. Por mi parte, he sido un lector empedernido de este tipo de novelas desde nio, y en quellapoca era lo que suele llamarse un bicho raro que llevaba siempre una novela de marcianitos bajo elbrazo. Recuerdo haber conseguido una edicin de Fundacin de segunda mano y haberla estadoleyendo con fruicin en un recreo. Mi lectura se vio bruscamente interrumpida por la llegada de unode esos chicos corpulentos que hay en todas las clases y que, acompaado de un par de sus satlites,vena en busca de camorra y dispuesto a tomarla conmigo. Yo era un nio de carcter ms bienintrovertido y bastante apocado, siendo un blanco habitual de las actividades del par de matonesque haba en clase (nada especialmente grave,. pero s de esas cosas que luego se siguenrecordando). La cuestin es que ah estaba el chico aquel metindose conmigo y, al menos as me lopareca, la cosa estaba a punto de pasar a mayores. Sin embargo, pocas pginas atrs haba ledo unahistoria de Asimov protagonizada por Salvor Hardin, alcalde de Terminus, que tena colgado en sudespacho un cuadro en el que poda leerse la mxima La violencia es el ltimo recurso delincompetente. Le solt la frase en cuestin al mastodonte que me amenazaba y, orprendentemente,se qued parado y sin saber qu hacer. Opt por retirarse y dejarme tranquilo. Se comprender que

    despus de algo as, un servidor no haya podido dejar de leer ciencia ficcin en toda su vida...

    La ancdota sirve tambin para ilustrar lo que considero ms valioso en la ficcin de Isaac Asimov:su contenido ideolgico. A lo largo de toda su obra, Asimov utiliz la ficcin para expresar susopiniones personales sobre el mundo que le rodeaba, mostrando en todo momento un equilibrio yuna claridad de ideas envidiables. Por mucho que el escenario de sus historias pueda transcurrirmiles de aos en el futuro, el trasfondo de las mismas gira siempre en torno a conflictos humanostan reconocibles como cercanos, y la ecuanimidad y sencillez con que los examina son una de susvirtudes innegables. Es por ello por lo que la ciencia ficcin de Asimov ha resultado perdurable ysigue siendo leda masivamente, cuando los textos de la mayora de sus contemporneos ya hanenvejecido.

    Por supuesto, Asimov tiene otras muchas virtudes como escritor, y tambin defectos. Comocaracterstica principal de su estilo hay que destacar su extrema sencillez, la claridad con la quesiempre ha sabido hacerse entender sin requerir casi ningn esfuerzo por parte de quien lo lee. A lolargo de su vida se esforz en potenciar al mximo esta forma de encarar la escritura, que para lresultaba casi un don natural. Con ello logr consagrarse como el divulgador cientfico ms notorioque se recuerde, dando pie a textos tan importantes como, por citar uno slo, Introduccin a laciencia (1972). Esta funcionalidad bsica de su obra tiene como consecuencia su defectofundamental como escritor de ficcin: la introspeccin en los personajes es, en la mayora de susrelatos, inexistente, y stos operan exclusivamente en un plano intelectual, sin que dejen tras de suna huella emocional profunda. Pero, al mismo tiempo, es lo que ha logrado hacerle inmensamentepopular y lo que ha hecho de l el escritor de ciencia ficcin por excelencia.

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    Para examinar este ltimo punto se me hace necesario repasar brevemente las caractersticas de laciencia ficcin como literatura. sta surge como gnero a partir de la Revolucin Industrial, cuandolos individuos empiezan a darse cuenta que la sociedad en la que viven no es esttica y que cambiaa su alrededor. Antes de esta poca, una persona no era capaz de apreciar, a lo largo de toda su vida,cambios sociales relevantes y, por tanto, daba por su-puesto que el futuro seguira siendo igual omuy parecido al presente. No ocurre lo mismo a partir de la Revolucin Industrial, y es entoncescuando los escritores pueden empezar a plantearse qu es lo que pasar en el futuro o, ms

    correctamente, pueden empezar a plantear narraciones basadas en la pregunta Qu pasara si ...,a la que se considera generalmente que responde la ciencia ficcin.

    Toda forma de literatura popular debe sostenerse sobre una premisa bsica de evasin para poderfuncionar comercialmente y tener xito. Sin embargo, el individuo, en la literatura tradicional, nopuede escapar de s mismo: tiene que morir. La literatura, por mucho que sea de aventuras o tengaun final feliz, no puede ofrecer ms evasin que la de hacer olvidar por unos instantes el destinofinal de todos nosotros. Esta premisa se ve trastocada desde una perspectiva revolucionaria en laciencia ficcin. Cualquier narracin debe construir, de un modo u otro, dos aspectoscomplementarios: los personajes y el escenario. En la literatura tradicional, el escenario no sueletener una importancia excesiva y puede incluso obviarse; es muy parecido al que el lector conoce.La ciencia ficcin, en cambio, explora nuevos escenarios y, como en el caso de Asimov, puede

    elegir concentrarse en ellos y obviar los personajes, que pasan entonces a ser los mismos que ellector est acostumbrado a encontrar. De hecho, la historia de la ciencia ficcin puede reconstruirsecomo un proceso de exploracin de estas nuevas posibilidades. As, se pasa de los logros degigantes del gnero como H. G. Wells y Olaf Stapledon -ambos escritores completos que supierondesarrollar al mismo tiempo personajes y escenarios futuribles-, a una ciencia ficcin popular enNorteamrica mucho ms pobre literariamente, en la que el escenario ira cobrando una importanciaprogresiva. Lo que se ha dado en llamar la Edad de Oro de la ciencia ficcin y la escuela clsica delgnero, de la que Asimov es el exponente ms conocido, representa en realidad el triunfo comercialde una ciencia ficcin abocada a la exploracin de escenarios completamente novedosos con los quese le poda ofrecer al lector todo un universo inexplorado. Como forma de ficcin, ofreca unaposibilidad de evasin muchsimo ms potente que la de cualquier narracin contemporneaenfocada directamente en los personajes. Aquellos autores que supieron apoyar su ficcin en lapreponderancia de los escenarios fueron, con mucho, los que obtuvieron una mayor resonanciacomercial. Comparativamente, escritores de enorme mrito como Alfred Bester o TheodoreSturgeon, obtuvieron un reconocimiento minoritario. Los esquemas de gratificacin anterioressiguen estando plenamente vigentes, y hoy en da sigue producindose una acogida similar paraambas formas de encarar la ciencia ficcin.

    Asimov, como apuntaba antes, carg el peso de su ficcin en la recreacin de escenarios. Pero,adems, transmiti en su obra su ir propia fe en la ciencia y la tecnologa y la revisti con generosasdosis de optimismo sobre el destino final de la humanidad. Este ltimo aspecto es el otrocomponente fundamental que explica el xito de la ciencia ficcin de Asimov por una parte, y lapopularizacin general de la ciencia ficcin clsica por otra. La ciencia ficcin producida enEstados Unidos durante los aos cuarenta y cincuenta reflejaba en mayor o menor grado una forma

    optimista de ver el futuro. El nivel de vida de las personas haba aumentado enormemente y laciencia pareca ofrecer un futuro cada vez ms radiante. En la ciencia ficcin de Asimov se renen,como en ninguna otra, ambos factores. Sumados a la inteligencia de sus narraciones y a laperdurabilidad de sus planteamientos ideolgicos, dan cuenta del enorme xito que su obra hallegado a alcanzar con el paso de los aos y la importancia de la misma como sntesis de una poca.

    El impacto social de la ciencia ficcin de Asimov ha sido nico en su gnero y, en mi opinin, novolver a repetirse. En la actualidad, la forma optimista de ver el futuro ha dado paso a una visinmucho ms pesimista y a la muerte del sueo anterior. En su lugar, la exploracin de escenariosalternativos como posible fuente de evasin se est desarrollando con mucha mayor eficacia en elmbito de la fantasa, y puede afirmarse que, desde la divulgacin de El Seor de los Anillos de

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    Tolkien, los gneros nunca volvern a ser los mismos. Pese a todo, como lector empedernido deciencia ficcin, me gustara recomendarles a todos aquellos que se acerquen al gnero a travs delos libros que les estamos presentando que usen el entusiasmo que pueda transmitirles Asimov paraseguir conociendo una de las modalidades literarias ms interesantes y fructferas que ha dado elsiglo XX. Asimov fue el primer defensor de la diversidad y se sentira enormemente satisfecho depoder abrir nuevas puertas a un gnero al que consagr gran parte de su vida.

    Para terminar, slo me resta presentar brevemente el contenido de este volumen. El lector podrencontrar en l una detallada biografa de Asimov, escrita por los especialistas norteamericanosFrank M. Robinson y Charles N. Brown, que le permitir acercarse a l como persona. El grueso dellibro lo constituye un diccionario que hemos denominado Extractos de la Enciclopedia Galctica enel que se recogen todos los detalles de las obras que conforman la coleccin. Ha sido preparado encolaboracin por Ramn Pea, Albert Sol, Julin Dez y un servidor, debindose destacar eltrabajo del primer citado, un joven entusiasta de la obra de Asimov que ha cargado con gran partedel peso de este trabajo y se ha preocupado especialmente por cuidar los detalles del con-junto entodo momento. El diccionario est pensado para ser usado de una forma discrecional: se previene allector que hacer demasiadas consultas en el mismo antes de leer los libros a los que hace referenciapuede estropearle el suspense de muchas de las historias. Como coletilla final, hemos decididoincluir tambin un pequeo texto irreverente del especialista ingls de la parodia, David Langford.Al fin y al cabo, unas gotas de humor no estn reidas con el homenaje...

    Espero sinceramente que el volumen sea de utilidad en ms de un momento a lo largo de los milesde pginas que el lector tiene por delante.

    ALEJO CUERVO

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    ISAAC ASIMOV: SEMBLANZA BIOGRFICApor Frank M. Robinson y Charles N. Brown

    Isaac Asimov, uno de los escritores ms prolficos del mundo y el autor ms conocido de la cienciaficcin moderna, muri el 6 de abril de fallo renal y cardaco en el hospital de la Universidad deNueva York. De acuerdo con sus deseos, fue incinerado y no hubo funeral. Asimov vena teniendoproblemas de salud desde haca varios meses, pero a pesar de ello, su muerte lleg por sorpresa.

    Cuando un orador que presentaba una ponencia sobre l en el congreso del da 7 de abril de laSociedad Americana de Qumica de San Francisco mencion la muerte de Asimov, hubo unapalpable sensacin de prdida personal entre los presentes. Famoso por su ciencia ficcin, Asimovfue an ms conocido como divulgador, destacando por su habilidad para explicar ciencia de unmodo entretenido a la vez que educativo. Mostraba sus mejores cualidades escribiendo artculoscortos sobre ciencia para el gran pblico, siendo capaz de exponer los temas ms esotricos en uncontexto cotidiano.

    La produccin de Asimov fue enorme: casi 500 volmenes, incluyendo ciencia y ciencia ficcin,

    historias policacas, versos cmicos, historia y humor, as como guas de lectura tanto de la Bibliacomo de Shakespeare. Public en casi cualquier tipo concebible de revista y durante treinta y tresaos escribi una columna mensual para la revista Fantasy and Science Fiction. Fue autor de unacolumna semanal de divulgacin para la agencia Los Angeles Time Syndicate durante cinco aos -el ltimo de ellos compartiendo autora con su esposa, Janet Jeppson-. La columna apareca en unoscien peridicos, muchos de ellos del otro lado del ocano, donde tena una amplia audiencia.(Gregory Benford y Bruce Sterling se han hecho cargo recientemente de su columna en F&SF;Janet Jeppson continuar su columna en el peridico.)

    Asimov gan el premio de la Fundacin Thomas Alva Edison, en 1957, con Building Blocks of theUniverse (un libro sobre los elementos); el premio Howard W. Blakeslee, de la AsociacinAmericana del Corazn, en 1960, por The Living River (una obra sobre qumica corporal). En

    1965, la Sociedad Americana de Qumica le dio el premio James T. Grady, por una serie de librossobre qumica, y, en 1967, le fue concedido el premio Westinghouse de Divulgacin Cientfica, dela Asociacin Americana para el Avance de la Ciencia. Pero los premios de los que se senta msorgulloso eran los de ciencia ficcin. En 1963 gan su primer Hugo, uno especial por introducir laciencia en la ciencia ficcin. La serie de las Fundaciones fue elegida por votacin como la mejorde to-dos los tiempos en 1966. Su novela de 1972 Los propios dioses, gan tanto el Hugo como elNebula, al igual que su novela corta de 1976 El hombre del bicentenario. Los lmites de laFundacin (1982), que marc su regreso como novelista a la ciencia ficcin, tambin gan el Hugo.En 1987 recibi el premio Nebula especial Gran Maestro por la labor de una vida. Gan otrosmuchos premios y fue Husped de Honor de la Convencin Mundial de Ciencia Ficcin de 1985.

    Comenz su carrera literaria siendo un chico que garabateaba historias en cuadernos de cincocentavos y la acab convertido en el buen doctor: una figura paternal con patillas grises y unentusiasmo contagioso por la ciencia ficcin y la ciencia.

    Asimov slo quiso hacer una cosa en la vida y aprendi a hacerla de forma soberbia. Aprendi aleer l solo y ms tarde aprendi a escribir tambin solo, y con sus escritos educ y entretuvo almundo. Naci el 2 de enero de 1920 en Petrovichi (Rusia), unas 250 millas al sudoeste de Mosc.Sus padres, Judah y Anna, emigraron a los EE.UU. en 1923 llevando a Isaac y a su hermanapequea consigo. Se establecieron en Brooklyn, donde su padre compr una tienda de golosinas en1926. La familia era juda, pero apenas si le dieron una educacin religiosa formal. Se hizo ateobastante joven, sin ocultar ni proclamar su posicin. En 1928 su padre recibi los documentos denacionalizacin, lo cual significaba que Isaac se haba convertido en ciudadano americano.

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    Tras el nacimiento de su hermano, Stanley, Asimov comenz a trabajar en la tienda de golosinas desus padres, levantndose a las seis de la maana para repartir peridicos y volviendoapresuradamente a casa despus del colegio para trabajar hasta entrada la noche. Si alguna vezregresaba tarde de la escuela o se despistaba leyendo, su padre le acusaba de perezoso. Asimov seresenta por ello, y su vida qued marcada para siempre con la compulsin al trabajo. En suautobiografa escribi: As que sigo trabajando siete das a la semana y diez horas al da, cuandopuedo, como si an estuviera en la tienda. Cuando las circunstancias me fuerzan a parar un rato, me

    siento incmodo, como si oyera una voz dentro de m diciendo: Quin est vigilando la tienda?.Mientras la mayora de los chicos jugaban y hacan amigos al salir de la escuela, Asimov no poda:siempre estaba en la tienda. El resultado fue un comportamiento social ingenuo, particularmentecon las chicas, que arrastrara durante aos. Sin embargo, se entregaba a los amigos que haca yraramente dej de flirtear con las mujeres en las convenciones a las que asisti ms tarde (todo sanadiversin; pocas se lo tomaban en serio y no era sa su intencin). Asimov aprendi a leer l soloantes de cumplir cinco aos, y ya tena un carnet de biblioteca a los siete. Lea omnvoramente y fueun estudiante de primera con un nico defecto: predeciblemente, hablaba demasiado en clase. Entren contacto con la ciencia ficcin durante los aos veinte, con la llegada de ejemplares de la revistaAmazing a la tienda. Le fascinaron las portadas, pero su padre se neg a dejarle leer la revista. Susiguiente intento fue con Science Wonder Stories, y Asimov convenci a su padre de que unarevista con ciencia en el ttulo deba tener algo bueno. (Tambin le gustaba La sombra, igual que

    a su padre, que aprendi ingls leyndola.)Asimov fue un estudiante precoz, saltndose cursos y acabando la escuela secundaria a los quinceaos. Le fue de gran ayuda su extraordinaria memoria; raramente olvidaba lo que lea. A partir de1938 llev un diario y registr meticulosamente los acontecimientos de su vida, las noticias del day, especialmente, los detalles de los partidos de bisbol (era seguidor de los Gigantes, a pesar devivir en Brooklyn). Continu llevando diario durante la mayor parte de su vida, y le fue de granutilidad al escribir las introducciones de sus libros y para compilar los dos volmenes de suautobiografa.

    Al acabar la escuela secundaria, Asimov solicit plaza en la Academia de Columbia, la selectaescuela preparatoria de la universidad del mismo nombre, pero fue rechazado en la entrevista. En suautobiografa describe que estuvo ansioso, nervioso y que habl demasiado, causando mala

    impresin, hecho que pensaba que le pasaba cuando le presentaban a alguien.Fue aceptado por el Instituto junior Seth Low, una escuela preparatoria menor dependiente deColumbia. El alumnado de Seth Low era mayoritariamente judo e italiano, y Asimov siempresupuso que haba sido enviado all porque la Academia de Columbia tena cuotas raciales. Fue unincidente que nunca olvid. Un ao despus, Seth Low cerr, y Asimov fue transferido a laUniversidad de Columbia, no como subgraduado de la Academia de Columbia, sino comosubgraduado universitario, condicin de mucho menos prestigio.

    John W. Campbell, Jr., haba sucedido a F. Olin Tremaine como director de la revista Astounding aprincipios de 1938, y la revista se convirti en la favorita de Asimov, motivndole a escribirregularmente a su seccin de correo del lector. Una semana, la revista no apareci en la tienda, y unpreocupado Asimov se tom dos horas libres para ir hasta la oficina de Astounding, en Manhattan,para averiguar el porqu. La razn era un simple cambio de programacin, pero la visita sent unprecedente. Cuando termin su primer relato de ciencia ficcin, Sacacorchos csmico, Asimovfue a las oficinas de Street and Smith para entregarla personalmente. Pese a que Campbell rechazla historia, dedic una hora de su tiempo a hablar con el joven e hipnotizado Asimov. Conveintiocho aos, Campbell se convirti en el hroe de un Asimov de dieciocho.

    Campbell rechaz tambin su siguiente relato, pero le anim mucho. Aos despus, cuando Asimovintent expresarle su gratitud a Campbell por la ayuda que le haba prestado, Campbell se encogide hombros y dijo: Ayud a cientos de escritores exactamente igual como te ayud a ti. Por quno son todos ellos Isaac Asimov?.

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    Despus de que Campbell rechazara su tercer intento, Perdidos en Vesta, Asimov envi el relatoa Amazing Stories. Lo aceptaron y le remitieron un cheque de 64 dlares. Haban pasado cuatromeses desde su primer encuentro con Campbell. Asimov era ya un escritor publicado, pero lellevara otros seis intentos conseguir que Campbell aceptara Opinin pblica para el nmero de

    julio de 1939.

    Asimov descubri la existencia del fandom (comunidad de aficionados) a travs del correo deAstounding. Asisti a la primera reunin del Club de los Futurianos en 1938, y pas un ratomaravilloso conociendo a Fred Pohl, Donald Wollheim, John Michel, Robert W. Doc Lowndes yotros. Al menos, durante un ao, Asimov fue a reuniones con regularidad. Algunos miembros tenantendencias comunistas, pero Asimov se consideraba liberal y se senta bien recibido, a pesar de quelos Futurianos llevaban un tipo de vida algo bohemio, del que Asimov haba sido resguardadodurante la mayor parte de la suya.

    Ms adelante, ese mismo ao, en la Primera Convencin Mundial de Ciencia Ficcin, los miembrosms politizados de los Futurianos fueron excluidos. La Convencin haba sido organizada porSam Moskowitz; l y otros del grupo de apoyo tenan miedo de que la alteraran. Asimov no eraparte del crculo interno de los Futurianos, y por aquel entonces era un escritor profesionalpublicado. Haba vislumbrado a Campbell en el vestbulo y deseaba asistir desesperadamente. Entr(viva la solidaridad) pero sufri remordimientos desde entonces.

    Asimov se fue distanciando gradualmente de los Futurianos; escribir, el instituto y su trabajo en latienda le impeda mantener una vida social muy activa. Pero las amistades permanecieron. FredPohl se convirti en su agente literario para todos los mercados excepto Astounding. Despus deque l y Pohl se separaran, Asimov trabaj el resto de su vida sin red: sin agente, sin secretaria, sinmecangrafa, sin investigador. Lo hizo todo solo, desde abrir el correo a contestar el telfono.

    Asimov aguardaba ansiosamente sus encuentros mensuales con Campbell, siempre llevandopersonalmente sus primeros trabajos. Gradualmente, sin embargo, hizo el desconcertantedescubrimiento de que, por mucho que lo idolatrara, Campbell era un conservador situadopolticamente un poco a la derecha de Ghengis Khan. Campbell no crea en la igualdad delhombre: aquellos que venan de la Europa noroccidental eran obviamente ms iguales que otros. Entrminos de ficcin, crea que los seres humanos seran siempre superiores a los aliengenas y le

    rechaz a Asimov el relato Mestizo por ello.En lugar de discutir con Campbell, o de dejar que le cambiara los relatos una vez comprados (cosaque Campbell haca a veces), Asimov se limit a eliminar los extraterrestres de sus historias, lo cualcondujo probablemente al universo peculiar, exclusivamente humano, de la serie de la Fundacin.Otra consecuencia fue que Asimov tendiera a escribir historias de robots, ya que no me importabahacer que los seres humanos fueran superiores a los robots.

    El primer cuento de robots de Asimov fue Robbie, la historia de un robot niera y una niapequea. Campbell la rechaz por su similitud con Helen OLoy, de Le Lester del Rey, yAmazing por su parecido a Yo, robot, de Eand Eando Binder. Era la historia favorita de Asimoven aquella poca, y Pohl la compr para Super Science Stories. Pero Campbell se mostrentusiasmado con la continuacin de Asimov, Razn, y la compr.

    Fue durante su siguiente encuentro con Campbell, mientras discutan sobre otra historia ms derobots, cuando ste formul lo que llegara a convertirse en las tres leyes de la robtica. Campbelldijo despus que las leyes estaban implcitas en lo que Asimov ya haba escrito y dicho, peroAsimov siempre le dio el mrito a Campbell y al publicarse el libro Yo, robot, se lo dedic a l.

    La reunin de Asimov y Campbell del 17 de marzo de 1941 iba a ser otro acontecimiento. No tuvoocasin de sugerir una idea para un relato, Campbell tena la suya propia, basada en una cita deEmerson: Si las estrellas aparecieran una noche cada mil aos, cmo podran los hombres creer yadorar; y preservar durante muchas generaciones el recuerdo de la ciudad de Dios...?. Campbellpensaba que en una situacin as los hombres se volveran locos y quera que Asimov escribiera

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    sobre ello. La historia fue Anochecer (Astounding, 9/41). Asimov le dio a Campbell elreconocimiento debido, pero eventualmente se sinti forzado a recordarles a los lectores que entanto Campbell se pasaba todo el tiempo dndoles ideas a los autores, eran stos quienes tenan queenfrentarse con la hoja de papel en blanco en la mquina de escribir.

    En 1968 los miembros de la Asociacin de Escritores de Ciencia Ficcin de Amrica votaron susrelatos favoritos, antes de que se empezaran a otorgar los premios Nebula. Anochecer obtuvo elprimer lugar, si bien no era el relato preferido de Asimov entre los suyos. Para l, ste quedabaeclipsado por La ltima pregunta, El hombre del bicentenario y El nio feo. El encuentro deAsimov con Campbell el 1 de agosto de 1941 fue an ms significativo. En el metro, de camino aManhattan, Asimov llevaba consigo una recopilacin de Gilbert y Sullivan y abri el libro por unailustracin del soldado Willis, el centinela de Iolanthe. Centinelas..., soldados..., imperios...,Imperio Romano..., Imperio Galctico! Haba ledo Decadencia y cada del Imperio Romano, deEdward Gibbon, y empez a desarrollar el esquema de una historia de ciencia ficcin a partir de l.Campbell se mostr an ms entusiasmado que el propio Asimov y sugiri que el tema seraperfecto para una serie de historias de final abierto sobre la cada del Primer Imperio Galctico, elperodo siguiente de feudalismo, y el ascenso del Segundo. El primer relato de la serie,Fundacin, no caus demasiado revuelo entre los lectores, que lo votaron en cuarto lugar entrelos de su clase, si bien durante la competicin se pas lista a los autores de la Edad de Oro(Heinlein, Van Vogt y Bester). Pero Brida y estribo, el segundo de la serie, qued en primerpuesto y, desde entonces, con una pequea excepcin, los votos de los lectores dieron siempre elprimer o el segundo lugar a todas las historias de la Fundacin.

    La fama de Asimov como escritor de ciencia ficcin estaba asegurada... a los veintids aos!

    Asimov se gradu en Columbia en 1939 como Bachiller en Ciencias, ttulo que consideraba desegunda porque los caballeros de la Academia de Columbia reciban uno de Bachiller en Letras, alque los subgraduados universitarios como yo no podan optar. Su resentimiento hacia Columbiapor desviarle de la Acade-mia de Columbia al Junior Seth Low se atenu parcialmente cuando fueadmitido, a prueba, en los cursos universitarios, despus de haberlo solicitado varias veces.

    Obtuvo la licenciatura en 1941 y decidi cursar estudios de doctorado. Pronto lleg 1942 y el pasentr en guerra. Una noche, Asimov fue invitado a cenar a casa de Campbell y le presentaron a

    Robert A. Heinlein, que trabajaba en la Comandancia de Marina de los EE.UU. en Filadelfia.Varios das despus de la cena, Asimov recibi una comunicacin oficial del comandante de la base(un amigo de Heinlein), ofrecindole trabajo como qumico ayudante. Haba sido, de hecho,reclutado por Heinlein. El salario en la Comandancia era generoso, y el 25 de julio de 1942, l yGertrude Blugerman, una chica a la que haba conocido en una cita a ciegas varios meses antes, secasaron.

    A Heinlein y Asimov pronto se les uni L. Sprague de Camp. Asimov se las arregl para escribirunos cuantos relatos durante su perodo en la Comandancia de Marina, incluyendo Grande ypequeo y Mano muerta, dos nuevos relatos de la serie de la Fundacin. Posteriormente, en1945, Campbell insisti en que Asimov hiciera fallar el Plan Seldon dentro de la serie, y aunque alprincipio puso objeciones, Asimov escribi El mulo, relato por el que recibi 875 dlares, el pago

    ms alto que haba conseguido hasta entonces por uno de sus relatos. Su trabajo en la Comandanciade Marina no le libr indefinidamente del reclutamiento, si bien no prest juramento como soldadoraso hasta el 1 de noviembre de 1945, varios meses despus del final de la guerra. Sirvi comomecangrafo, fue asignado a la Operacin Encrucijada (las pruebas de la bomba atmica en elPacfico), y enviado de vuelta a los Estados Unidos por aire antes de que las pruebas se llevaranmaterialmente a cabo. (Sera la ltima vez que volara; senta un miedo patolgico a las alturas.) Fuelicenciado del ejrcito en julio de 1946.

    Asimov regres a Columbia para acabar su trabajo de doctorado en Ciencias Qumicas. Comoinvestigador, estaba obligado a dar un seminario sobre su trabajo y responder a las preguntas de unaaudiencia de estudiantes. Durante su primer seminario, un estudiante mir las ecuaciones con lasque Asimov haba llenado la pizarra y exclam que nunca las entendera. Tonteras -dijo Asimov-.

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    T escucha todo lo que diga y quedar ms claro que el agua. Fue la primera indicacin de ladireccin que tomara su carrera en el futuro.

    Una de sus primeras incursiones en el ensayo se public en el nmero de Astounding de marzo de1948. Las propiedades endocrnicas de la tiotimolina resublimada era una stira sobre unadisertacin de doctorado. Se supona que Campbell tena que publicarla bajo pseudnimo, pero lo

    olvid. Asimov tena que hacer los exmenes orales al cabo de unos meses y estaba aterrorizadoante la posibilidad de que sus profesores lo leyeran y se sintieran insultados. Para su desaliento, elartculo se hizo inmensamente popular y los qumicos de todo el pas lo conocieroninmediatamente: se convirti en su primera obra escrita que llamaba la atencin fuera del mbito dela ciencia ficcin. Varios meses despus, al final de los exmenes orales, uno de sus profesores lepregunt: Qu nos puede decir, seor Asimov, de las propiedades termodinmicas del compuestoconocido como tiotimolina?. Un sudoroso Asimov se desplom vctima de un ataque de risahistrica y tuvo que ser acompaado fuera de la sala. Pocos minutos despus era el doctor IsaacAsimov.

    Asimov pas por tres momentos clave de su carrera durante 1949. Termin ... Y no visto, ltimorelato de la serie de la Fundacin, que le haba resultado especialmente difcil de escribir. Se habacansado de la serie y prometi que no la continuara, pro-mesa que mantuvo durante treinta y cincoaos. En abril, recibi la notificacin oficial de su nombramiento como profesor de bioqumica enla Facultad de Medicina de la Universidad de Boston (no haba seguido cursos formales debioqumica, pero este hecho lo desconoca la Universidad de Boston). Tambin firm un contratocon la editorial Doubleday para la publicacin de su primera novela en forma de libro -Un guijarroen el cielo-, con un adelanto de 500 dlares. Era una rareza en el mundo de la edicin de la cienciaficcin de la poca por tratarse de una novela original que no haba aparecido anteriormente enrevista. (Una versin corta, Envejece conmigo, haba sido rechazada por la mayora de stas.)

    La dcada de los cincuenta marcara el despegue definitivo de la carrera de Asimov. Segua siendoun buen amigo de Campbell, pero la idolatra se haba disipado. Cuando Campbell publicDiantica, de L. Ron Hubbard, perdi estatura a los ojos de Asimov. Con la aparicin de dos nuevosmercados (The Magazine of 23 Fantasy and Science Fiction en el otoo de 1949 y Galaxy en

    octubre de 1950), Asimov dej de temer el ser exclusivamente un autor de Campbell.El director editorial de Doubleday, Walter Bradbury, a quien le haba gustado mucho Un guijarro enel cielo, quera ahora un nuevo libro. Asimov le present la serie de la Fundacin pero Bradbury larechaz. Los siguientes libros para Doubleday seran En la arena estelar y Las corrientes delespacio. Doubleday estaba tambin interesada en una serie de ciencia ficcin juvenil que todosconfiaban sirviera de base para una serie de televisin. Asimov, decepcionado con casi toda laoferta televisiva, tema asociar su nombre con los libros, as que Bradbury le sugiri que utilizara unpseudnimo. Recordando el pseudnimo William Irish, de Cornell Woolrich, a Asimov se leocurri el de Paul French. Sera la nica vez en su larga carrera que no usara su propio nombre.

    Otras editoriales empezaron entonces a mostrar inters por la ficcin de Asimov. Little Brown, unaeditorial de Boston, se puso en contacto con l, y les sugiri asimismo la serie de la Fundacin.

    Tambin la rechazaron. La empresa que no la rechaz fue Gnome Press. Asimov recopil tambinsus relatos de robots y Fred Pohl, an agente suyo, se los ofreci a Marty Greenberg (quien no debeser confundido con Martin H. Greenberg, futuro colaborador de Asimov en diversas colecciones) deGnome, que retitul el libro como Yo, robot.

    Greenberg public la serie de la Fundacin en tres volmenes, pidindole a Asimov que escribierauna nueva historia introductoria de treinta pginas para el primero. Asimov recibi muy poco de losderechos de autor que le correspondan; cuando Doubleday se enter varios aos despus, consiguirecuperar los derechos y public la serie como una triloga en un solo volumen bajo su selloeditorial. Se convertira en el libro ms importante de la carrera de Asimov como escritor de ficciny, entre todas sus ediciones, ha vendido millones de ejemplares.

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    El ltimo eslabn de su faceta como escritor de ficcin fue una novela policaca de ciencia ficcin.Las corrientes del espacio, ya vendida a Doubleday, iba a ser serializada por Astounding. HoraceGold -de Galaxy- tambin quera serializar una novela de Asimov. Le propuso una novela de robotsy cuando Asimov rehus porque slo haba escrito historias cortas sobre el tema, Gold le sugiri unmundo superpoblado en el que los robots estuvieran ocupando los puestos de trabajo de loshumanos. A Asimov le pareci demasiado deprimente y Gold, sabiendo lo mucho que le gustabanlas historias policacas, le sugiri que usara ese mundo como fondo e hiciera que un detective

    humano con un socio robot resolvieran un asesinato. Si el detective fracasaba, el robot ocupara supuesto de trabajo. La novela fue Las cavernas de acero (1954), una de sus mejores obras.

    A finales de 1954, Asimov tena treinta y cuatro aos de edad. Haba alcanzado el cenit de sucarrera como escritor de ficcin con la publicacin de Yo, robot, la serie de la Fundacin, Unguijarro en el cielo, En la arena estelar, Las corrientes del espacio, y Las cavernas de acero. Pero suverdadero futuro estaba en The Chemicals of Life, un libro de divulgacin juvenil. Para su sorpresa,descubri que escribir ensayo era ms fcil y rpido que escribir ficcin: poco despus de llegar a laUniversidad de Boston haba empezado a trabajar en un libro de texto de bioqumica, Biochemistryand Human Metabolism (1952), en colaboracin con los doctores William Boyd (una de las mitadesdel escritor de ciencia ficcin Boyd Ellanby) y Burnham S. Walker, tambin de la Universidad deBoston. A Asimov le irrit trabajar en colaboracin y consider el libro un fracaso. The Chemicalsof Life, en cambio, fue para l un xito rotundo.

    Haba otros mercados para el ensayo, entre ellos las revistas de ciencia ficcin. Asimov prob conun artculo de diez pginas, Hemoglobin and the Universe, en Astounding, y Campbell locompr. Asimov se sinti enormemente complacido. Poda evitar las restricciones de escribir pararevistas cientficas formales y librarse de las impuestas al escribir para el mercado juvenil. Sent deinmediato que haba llegado a casa. As era como yo quera escribir ensayo... No slo de formaamistosa e informal, sino, lo que es ms, de una manera personal. Continuaron apareciendohistorias cortas de ciencia ficcin -1956 fue el mejor ao para ellas-, as como varios libros

    juveniles ms de Paul French y El sol desnudo, secuela de Las cavernas de acero. Incluso probsuerte con unos cuantos relatos policiacos, y 25 Doubleday encontr rentable reunir sus narracionescortas anteriores. Pero, cada vez ms, Asimov consagraba su tiempo a escribir libros y artculos dedivulgacin. Sus ingresos como escritor excedan con mucho a lo que obtena con la enseanza. En

    1958, durante una amarga discusin con su jefe de departamento, Asimov fue relevado de su cargode profesor. Luch por conservar su ttulo de profesor asociado por el prestigio que representaba, ylo consigui. En aos posteriores, seguira dando alguna clase ocasional; era uno de los profesoresms populares del campus y en ms de una ocasin recibi una larga ovacin por parte de la clase.

    Podra ganarse la vida escribiendo? Estaba preocupado, pero no haba ninguna necesidad. Haballegado mucho ms all del campo de la ciencia ficcin y escriba para muchas editorialesdiferentes. Fue mucho ms prolfico en el campo de la divulgacin cientfica de lo que lo haba sidoen el de la ficcin por la ms simple de las razones: En ficcin, cada historia tiene que serdiferente... No ocurre lo mismo con la divulgacin. Podra escribir un artculo para el Journal ofChemical Education, expandirlo y darle un tono divulgativo para Analog, acortarlo y simplificarlopara Science World....

    Al dejar la Universidad de Boston, le dijo a su jefe de departamento que no les necesitaba, que erauno de los mejores divulgadores del mundo y que tena la intencin de convertirse en el mejor. Muypronto logr que su baladronada fuese una realidad. En 1958, Robert Mills, director de F&SF, leofreci una columna mensual de divulgacin. Acept inmediatamente. La primera apareci ennoviembre de 1958, y no se salt una sola durante 399 nmeros. (La revista haba planeado unnmero especial para la publicacin de la nmero 400, en 1992, pero Asimov estaba demasiadoenfermo para escribirla.) Fue en esta columna donde Mills present a Asimov como el buendoctor, y en la que desarroll el estilo fresco y humilde que le ganara el aprecio de sus lectores.

    Desde entonces, escribi para todo el mundo: Doubleday, Houghton-Mifflin, Abelard-Schuman,Basic Books, Walker, Random House, Simon and Schuster, y muchos ms. Sus libros se limitaron

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    inicialmente a las ciencias -astronoma, qumica, fsica, 26 biologa, matemticas, etc.-, y lainmensa mayora eran para la audiencia clsica de la divulgacin: nios, jvenes y adultos queestaban interesados en el mundo que les rodeaba. Hubo tambin libros ms serios, incluyendo TheIntelligent Mans Guide to Science (1960) (puesto al da en 1972 como Introduccin a la Ciencia), yAsimovs Biographical Encyclopedia of Science and Technology (1964).

    Le fascinaba la historia, especialmente la historia antigua, y escribi Los griegos (1966), Larepblica romana (1967), Los egipcios (1967), La alta Edad Media (1968), etc. En 1968 y 1969,Doubleday public La gua de Asimov a la Biblia en dos volmenes sucesivos, para continuar conuna gua anotada de Shakespeare, tambin en dos volmenes, un proyecto con el que disfrutenormemente.

    A finales de los aos sesenta, Asimov llevaba publicados un centenar de libros y era el divulgadorcientfico ms importante del mundo. Era bien recibido en el circuito de conferencias, era bus-cadopor editores tanto de libros como de revistas y se haba convertido en una figura familiar de lasconvenciones de ciencia ficcin de la Costa Este. Tena un instinto natural para la auto-promocinafable. Asimismo, desarroll una reputacin de humor verde y un comportamiento de cuidado conlas mujeres bonitas en convenciones y fiestas, una reputacin que puso a trabajar en The SensuousDirty Old Man (1971) y Lecherous Limericks (1975)

    Asimov era por entonces un fenmeno literario... y todo un personaje. Era genial, tena unainteligencia viva, se mostraba interesado por gran variedad de temas y todos le entusiasmaban.Asuma que sus lectores estaban interesados en las mismas cosas que l, y tena toda la razn. Tenaun estilo de escritura sencillo y fresco, una gran facilidad para ayudar a la gente a entender laciencia con trminos comunes, y un modo de contemplar el mundo que le vena de la cienciaficcin. El conjunto del pas empezaba a conocerle, y su nombre en la portada de un libro eragaranta de ventas. Algunos editores intentaron argir que competa consigo mismo debido al grannmero de ttulos. Estaban equivocados. Cada libro de Asimov ayudaba a vender los dems debidoa la expansin de su audiencia.

    No lleg a abandonar del todo la ciencia ficcin, escribiendo algunos relatos y empezando unacarrera de antologista. Tambin se convirti en el portavoz ms destacado de la ciencia ficcin ante

    el mundo exterior. Cuando el primer volumen recopilatorio de relatos que haban ganado el premioHugo apareci en 1962, result natural que se eligiera a Asimov como presentador del mismo y detodos los volmenes posteriores. Sus introducciones humorsticas y personales hicieron de l unantologista muy popular. Otras antologas importantes son Tomorrows Children (1966) y Antes dela edad de oro (1974), el examen ms importante de la ciencia ficcin corta anterior a 1939. Suposterior serie de antologas, recopiladas con su ntimo amigo Martin I H. Greenberg (no el anteriorMarty Greenberg), La Edad de Oro: 1939, con un volumen por ao hasta 1963, es una excelentevisin retrospectiva del campo. (Estaba previsto que el volumen. final de la serie fuera el de 1963desde antes de la muerte de Asimov. Se pretenda que llenara el hueco entre el libro anterior deAsimov y la serie Best of the Year de Carr/Wollheim que empez cubriendo 1964.) Volvi a laciencia ficcin en forma de novela en 1972, con Los propios dioses. Escrita en principio para unaantologa de relatos originales preparada por Robert Silverberg, g, el relato se le escap de las

    manos y acab siendo mucho ms largo de lo planeado. Asimov se la ense al director literario deDoubleday, que le pidi que la convirtiera en novela. Escribi un relato diferente para Silverberg.

    Los propios dioses, de acuerdo a algunos crticos, fue su mejor novela de ciencia ficcin,destacando por su retrato creble de los extraterrestres. Sin embargo, no era la favorita de Asimoventre sus propias novelas. sa era Asesinato en la convencin (1976), una historia policaca pura.Antes de que se publicara ya haba escrito otra novela de ese gnero y gran nmero de relatos cortossobre los Viudos Negros, un club de Nueva York en el que sus miembros se dedicaban a discutir yresolver diversos casos de ingenio. Los relatos estaban inspirados en los Trap Door Spiders, unclub al que perteneca Asimov y que era muy similar al de la ficcin. Le encantaba escribir relatospolicacos y los prefera generalmente a la ciencia ficcin. Pese a ello, de todos los libros que

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    escribi, del que se senta ms orgulloso era Asimovs Biographical Encyclopedia of Science andTechnology, porque slo yo poda haberlo escrito.

    El xito de Asimov en la literatura no se reproduca en su vida personal. Su matrimonio conGertrude llevaba aos vinindose abajo; finalmente se separaron en 1970 y se divorciaron el 16 denoviembre de 1973. El divorcio fue amargo y, segn Asimov, le cost 50.000 dlares de gastoslegales. Era franco a la hora de reconocer sus propios defectos, y en su autobiografa escribi queera egocntrico, que se refugiaba en su trabajo y que era cualquier cosa menos un marido normal. ly Gertrude tuvieron una hija, Robyn, y un hijo, David.

    El 30 de noviembre de 1970, Asimov se cas con Janet Opa Seppson, una psiquiatra a la que habaconocido en la Convencin Mundial de Ciencia Ficcin de Nueva York, en 1956. En 1976, JoelDavid, editor de las revistas Ellery Queens Mystery Magazine y Alfred Hitchcocks MysteryMagazine, decidi publicar una revista de ciencia ficcin y quiso (naturalmente) darle el nombre deun escritor. El que mejor conoca, y que ya colaboraba con relatos para la Ellery Queen, era IsaacAsimov. Despus de insistirle durante un tiempo, Asimov finalmente accedi... con algunascondiciones. Llevaba diecisiete aos escribiendo una columna mensual para F&SF y no queraabandonarla. No quera dirigir la revista, y sugiri a George Scithers, que leera las obraspresentadas y escogera y corregira los relatos. Asimov cedera su nombre, escribira los editorialesy contestara las cartas en la seccin de correo. Estara disponible para consultas de Scithers y se

    acord que si escriba ms ciencia ficcin destinada a revistas, la Asimovs sera la primera enverla. La colaboracin funcion bastante bien; Asimov y Scithers tenan gustos similares y elnombre de Asimov y la personalidad de sus editoriales la convirtieron en la primera revista nuevade ciencia ficcin que tena xito desde haca un cuarto de siglo. Los directores posteriores, ShawnaMcCarthy y Gardner Dozois, divergieron notablemente de los gustos de Asimov sobre cienciaficcin, pero l los defendi vigorosamente tanto en pblico como en privado, no slo por lealtad,sino porque apreciaba honestamente la diversidad del gnero, incluso el material que no le gustaba.Asimov haba trabajado muy duro a lo largo de 1976, y la primera parte de 1977 no iba a ser muydiferente. Se publicaron una docena de libros con su nombre en 1976, y se publicaran diez en 1977.Era reclamado en el circuito de conferencias; la revista People le entrevist, y el Readers Digesthizo otro tanto. En cada momento libre que tena, escriba. El 2 de enero de 1977, celebr sucincuenta y siete cumpleaos. El 18 de mayo sufri un fallo cardaco. Incluso en el hospital

    continu escribiendo, trabajando en el primer volumen de su autobiografa. Una vez fuera, perdipeso, de forma que para finales de junio un examen cardiovascular mostr que se recuperabasatisfactoriamente.

    La Facultad de Medicina de la Universidad de Boston le ascendi al rango de profesor titular en1979, el mismo ao en que Doubleday public el primer volumen de su autobiografa. In MemoryYet Green fue su libro nmero 200.

    A Asimov no le llev mucho tiempo volver a su antiguo ritmo de trabajo y, para finales de 1984,haba sumado otro centenar de libros publicados. Haba regresado a la ciencia ficcin en 1982 conLos lmites de la Fundacin, una secuela a la serie original de la Fundacin. Doubleday venapidindole otro libro de ciencia ficcin desde haca mucho, y despus de que firmase contrato, PatLoBrutto -el director literario de ciencia ficcin de Doubleday en ese momento- le llam y le dijoque, por descontado, con ciencia ficcin Doubleday haba querido decir otra novela de la Funda-cin. Asimov accedi y reley la serie original. Le aterr descubrir que tena tan poca accin, y quela mayor parte de la misma ocurra fuera de escena.

    Inconscientemente haba tenido xito en la ms difcil de las obras de autor: una serie compuestacasi enteramente por personas hablando entre s.

    Lo importante, por supuesto, era sobre qu hablaban. Asimov admiti haber copiadoconscientemente su estilo de haca treinta y dos aos y se senta muy orgulloso de haberlo hecho tanbien. El tono pulp de la primera serie haba desaparecido y, como de costumbre, su prosa erasimple y directa. El libro fue su primer best-seller... y qu best-seller! Permaneci en la lista delThe New York Times durante veinticinco semanas.

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    Lo continu con Los robots de Aurora (1983), una historia de Elijah Baley y R. Daneel Olivaw quehaba empezado en los cincuenta y haba abandonado; Robots e Imperio (1985); Fundacin y Tierra(1986); y Preludio a la Fundacin (1988). Tambin hubo otros libros fuera de sus series. La mayorase convirtieron en best-sellers. Asimov lleg al punto en que poda pedir adelantos de millones dedlares, aunque raramente se molest en hacerlo. Una de las principales razones por las que pas dela ciencia ficcin al ensayo en los sesenta fue financiera: la ciencia ficcin reportaba cantidadesminsculas. De repente, el gnero tena un xito fenomenal y poda ganar ms con una novela de

    ciencia ficcin que con varias docenas de libros de ensayo.

    Aunque Robert A. Heinlein fue ms popular dentro del campo de la ciencia ficcin -quedaba elprimero en todas las votaciones, con Asimov y Clarke en el segundo y tercer puesto-, Asimov erams conocido debido a su ms amplia audiencia. Segn el convenio Asimov-Clarke, formulado enel asiento trasero de un taxi de Nueva York, Clarke insistira en que Asimov era el mejor divulgadorcientfico, con Clarke en segundo lugar, y Asimov insistira en que Clarke era el mejor escritor deciencia ficcin, con Asimov en segundo lugar. Lo ltimo es posiblemente cuestionable, pero no hayninguna duda sobre el estatus de Asimov. Su nombre y rostro fueron lo suficientementereconocibles como para ser el primer escritor de ciencia ficcin que apareci en publicidadtelevisiva. Tambin cedi su nombre en apoyo de numerosas causas. Dej su nombre en franquiciapara otros autores en la Robot City de Isaac Asimov y otras series. Asimov no necesitaba la fama ni

    el dinero. Disfrutaba lanzando ideas para que otros las utilizaran, del mismo modo que John W.Campbell haba hecho con l. Tambin crea que ayudaba a los escritores ms jvenes a venderlibros y aprender el oficio al mismo tiempo. Los universos de Asimov de los Robots, el Imperio yla Fundacin se relacionaban a medida que los libros aparecan, pero nunca dijo formalmente porqu le pareca importante combinar su escenario galctico en un todo continuo. El intentopresentaba problemas obvios, puesto que los distintos universos se basaban en diferentes premisas yparecan, en principio, incompatibles. El desafo en s, el problema de resolver las diferencias, fueprobablemente la razn principal.

    Hacia el final de su vida, Asimov, en colaboracin con Robert Silverberg, tambin convirti tres desus relatos ms conocidos en novelas: Anochecer, El nio feo (como Hijo del tiempo), y Elhombre del bicentenario (como The Positronic Man). Hasta ahora, el segundo libro slo ha

    aparecido en Inglaterra; el ltimo no se publicar probablemente hasta dentro de uno o dos aos.Tambin est en lista de espera Hacia la Fundacin, un libro compuesto por cuatro o cinco novelascortas (una de las cuales ya ha salido en Asimovs) y un eplogo, con Hari Seldon como personajeprincipal. Lgicamente, encaja entre Preludio a la Fundacin y la serie original. Su aparicin estprogramada para algn momento del prximo ao. Tambin est en preparacin I, Asimov, elltimo volumen de su autobiografa (anunciado para la primavera de 1993), dictado mientras estabaen el hospital y descrito por Asimov como ms filosfico que los dos primeros. Luego hay otrolibro de humor de Harper-Collins, y probablemente otros ms.

    En 1983 pas por el quirfano para hacerse un triple bypass, y en 1989 sufri un fallo cardacocongestivo. Estuvo hospitalizado durante meses y no lleg a recuperarse del todo. Segn uno de susltimos editoriales en Asimovs, tena la esperanza de morir sobre su mquina de escribir. Noocurrira as. Los medicamentos que le mantenan vivo le impidieron escribir, y lleg un da en elque se apart de la mquina de escribir por ltima vez y en el que su entusiasmo por la nica cosaque siempre quiso hacer en la vida se extingui.

    Haba vivido para escribir, y cuando finalmente perdi la facultad de hacerlo, muri.

    Asimov ha sido llamado el gran divulgador por Carl Sagan y un recurso nacional por GeorgeSimpson, paleontlogo en Harvard. No fue el escritor ms prolfico de todos los tiempos -variasfactoras de ficcin de gnero han igualado o superado su produccin de casi 500 libros-, peroescribi sobre una gama de temas ms variada y lleg a un pblico ms amplio que ningn otroescritor pasado o presente. Fue entrevistado por David Frost y Barbara Walters (Qu hara si lequedaran slo seis meses de vida?. El texto original es de 1992 y fue publicado poco despus de la

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    muerte de Asimov. El libro al que hace referencia ya ha sido publicado.Escribira ms rpido) yun sinnmero de otros en televisin, revistas y peridicos.

    Su muerte fue noticia de portada en la mayora de los peridicos y, dos semanas despus, la CNNhizo una retrospectiva de su carrera, algo habitualmente reservado a jefes de Estado y estrellas decine. La Radio Pblica Nacional emiti una entrevista grabada de 1988 con Terry Gross, dejandoque sus propias palabras fueran su obituario. Durante su vida entretuvo a millones de personas,pero, lo que es ms importante, tambin las ilustr sobre el mundo en que vivan. Es dudoso queningn escritor fuera tan conocido; es seguro que ningn otro ha influido en la vida de tantos

    jvenes como l.

    De nio haba sido el tpico aficionado a la ciencia ficcin. Joanna Russ describi una vez a losaficionados a la ciencia ficcin como ... chicos nerviosos, tmidos y agradables, sensibles,inteligentes y muy torpes con la gente. Tambin hablan demasiado. Todo ello le encaja a Asimovcomo un guante. Prefera trabajar en una habitacin sin ventanas, y si las haba, mantena laspersianas bajadas. Se levantaba temprano e inmediatamente se embarcaba en lo que ms amaba:trabajar de diez a doce horas al da frente a la mquina de escribir. Escritor compulsivo, tena unarazn por la que trabajaba tan duro, razn que tena poco que ver con la fama o el dinero. Sigodemostrndole a mi padre que no soy un folyack, un vago.

    Poda ser arrogante con respecto a su trabajo y a sus habilidades naturales y nunca ocult el hechode que se consideraba un prodigio. Tambin era sensible y considerado, y en ms de una ocasinayud a otros escritores a investigar para sus historias. Fue acusado de utilizar personajesestereotipados en sus historias, y a veces lo haca. Pero tambin cre a Bayta de la serie de laFundacin, al Mulo, a Elijah Baley, a R. Daneel Olivaw, y a la fra robopsicloga Susan Calvin. Nodestacaba por la emotividad de sus historias, pero, entonces, cmo explicar El nio feo y Elhombre del bicentenario? Una de sus grandes contribuciones a la ciencia ficcin fue la creacindel universo exclusivamente humano, y hubo crticos que supusieron que no era capaz de crearaliengenas. Demostr que se equivocaban con Los propios dioses. El secreto del xito de suciencia ficcin no radicaba slo en la enormidad de sus despliegues, sino en la interaccin de ideasy filosofas. Si el gnero tiene algn valor, aparte del de simple entretenimiento, es se, y Asimovfue su mximo exponente. Abandon la Universidad de Boston, convencido de que le gustaba ms

    escribir que ensear. En lugar de ensear a un aula llena de estudiantes, ense a un mundo lleno deellos. Asimov y sus historias de robots iban a convertirse en la inspiracin de muchos de losactuales genios de la informtica y cientficos que trabajan en robtica.

    Era brillante, arrogante y pagado de s mismo, y probablemente -como afirmaban algunos crticos-cre la imagen bulliciosa del buen doctor como tapadera de sus inseguridades interiores. Perocomo dira su madre, denncieme...

    Una gran parte de su autobiografa est dedicada a hacer dinero. No haba duda de que era un AutorMuy Rico, pero el dinero era una forma de aplauso, no tena un uso real para l. No tena yates nimansiones, y, cuando se le presionaba, no se le ocurra nada que quisiera realmente porque ya tenatodo lo necesario: una mquina de escribir y una habitacin tranquila donde usarla. Quiz lo msimportante que se puede decir de l es que no es slo la comunidad de la ciencia ficcin la que

    lamenta su prdida. Es el mundo.

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    EXTRACTOS DE LA ENCICLOPEDIAGALCTICA

    Las siglas que aparecen al final de cada entrada remiten a las obras siguientes:[CR] Cuentos de robots

    [SD] El sol desnudo

    [IE] Imagen en un espejo

    [CA] Las cavernas de acero

    [MT] Madre Tierra

    [RA] Los robots de Aurora

    [RI] Robots e Imperio

    [CE] Las corrientes del espacio

    [AE] En la arena estelar

    [GC] Un guijarro en el cielo

    [PF] Preludio a la Fundacin

    [HF] Hacia la Fundacin

    [F] Fundacin

    [FI] Fundacin e Imperio

    [SF] Segunda Fundacin

    [LF] Los lmites de la Fundacin

    [FT] Fundacin y Tierra

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    Abel, Ludigan. Embajador de Trantor en el planeta Sark. Ocup el cargo durante la poca finalde la Nobleza de Sark y se distin-gui por su enorme capacidad negociadora. [CE]

    AC-1129. Robot a cargo del visor tridimensional en la residencia provisional ocupada por ElijahBaley y Daneel Olivaw durante su estancia en el planeta Solaria. [SD]

    Acarnio, Tryma. Sucesor de Las Zenow en la Biblioteca Imperial; accedi al cargo deBibliotecario Jefe en 12058 E.G. Aunque era de talante aperturista como su predecesor, en unprimer momento, y presionado por la junta de la Biblioteca, manifest la intencin de retirar suapoyo al Proyecto Enciclopedia. Hari Seldon consigui convencerle de lo contrario. [HF]

    ACX-1745. Robot encargado de guiar a Elijah Baley y Daneel Olivaw por su residenciaprovisional en Solaria. [SI)]

    Agis VI. Emperador Galctico que gobern durante el dcimo milenio de la E.G. Su reinado durun total de cuarenta y dos aos y pasa por ser uno de los ms prsperos y felices de la historiaimperial. [HF]

    Agis XIV. Emperador Galctico que sucedi a Clen 1 en el ao 12048 E.G., tras el interregno dela junta Militar. La falta de una cabeza visible en el Imperio lo haca ingobernable, motivo por elque la Comisin de Seguridad Pblica permiti la coronacin de Agis (un pariente lejano de Clencuyo nombre verdadero no consta en los registros) creyndolo un individuo manejable. A pesar dela buena voluntad mostrada por el nuevo emperador, su reinado fue corto; fue eliminadodiscretamente por la Comisin unos diez aos despus, cuando quiso asumir poderes que estabanpor encima de su papel de ttere. [HF]

    Aislado. (loc.) Trmino de significacin especial en Gaia, con el que los galanos designaban aquienes no formaban parte de su comunidad. [FT]

    AL-76. Robot destinado a la Estacin Lunar 17 programado para trabajar con un disinto (unaespecie de mquina excavadora) que se extravi en la Tierra, uno de los primeros casos dedisfuncin robtica bien documentados. [CR]

    Alem. Trantoriano que, de acuerdo a la biografa de Hari Seldon escrita por Gaal Dornick, fuecontratado para hostigar a Seldon. [PF]

    Alfa. Planeta situado en el sistema binario de Alfa Centauro. Su relativa proximidad astronmica ala Tierra contribuy a que fuese el primer planeta de otro sistema visitado por naves terrestres. Susuperficie completamente acutica impidi que se lo llegara a colonizar durante la poca. Fue

    abandonado despus de que las ltimas expediciones introdujeran un gran nmero de especiesmarinas de origen terrestre en su gigantesco ocano. Milenios despus se cre la isla de NuevaTierra, a la que fue evacuada toda la poblacin de la Tierra. Nueva Tierra permaneci aisladadurante milenios. Durante este perodo, el temor a las invasiones llev a sus habitantes al extremode decidir la eliminacin sistemtica de todos los visitantes que llegaban al planeta mediante unvirus de transmisin sexual (al que ellos mismos eran inmunes), con el objeto de impedir queinformaran de sus coordenadas. Para evitar que sospecharan, los visitantes siempre eran recibidoscon extremada cortesa y agasajados con banquetes y festivales de msica primitiva.

    La poblacin obtena su sustento del mar gracias a una numerosa flota pesquera. Los hombresemprendan largas expediciones de pesca mientras las mujeres, los viejos y los nios permanecan

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    en Nueva Tierra. Los neoterrestres estaban relativamente avanzados en el control climtico y labiotecnologa y bastante atrasados en el resto de las ciencias. Su gran sueo siempre fue el dedesarrollar branquias y convertirse en anfibios para poder extenderse por el resto del planeta. [FT]

    Aliena, Vasilia. Aurorana, hija segunda de Han Fastolfe, criada por su padre y, quiz debido a suinfluencia, destacada estudiosa de la robtica en su poca. Posea una habilidad innata para eltrazado de esquemas y realiz diversas modificaciones en la programacin de Giskard, un robot de

    su padre con el que estableci un fuerte lazo emocional; entre ellas se cuenta el aadido de unnuevo esquema gracias al cual el robot adquiri el poder de leer los pensamientos y manipular lasmentes humanas.

    Mantuvo excelentes relaciones con su padre durante su juventud, pero la relacin se deteriorcuando ste la rechaz en el terreno sexual. La negativa humill a Vasilia y la llev a continuar losestudios de robtica por su cuenta. Fue una de las fundadoras del Instituto de Robtica de Aurora(IRA), institucin en la que prosigui su carrera. Cuando el IRA se dispuso a iniciar la creacin derobots humaniformes, ella fue la encargada de disearlos. A los sesenta y seis aos mtricos(cuarenta y seis terrestres) an era virgen, hecho que algunos analistas atribuyen a la existencia desecuelas traumticas debidas al rechazo paterno. Esta teora resuelve en particular su rechazosistemtico, por lo dems inexplicado, a las proposiciones de formar pareja (algo muy inusual enAurora) de Santirix Gremionis. [RA]

    Cuando tena veinticuatro dcadas se le encarg que realizara un recorrido de inspeccin por todoslos Mundos Espaciales, para establecer el estado de la investigacin robtica en cada uno de ellos.La inspeccin se prolong durante varios aos, y an no haba terminado cuando le lleg la noticiade que su padre haba muerto. Vasilia volvi a Aurora con la intencin de recuperar a Giskard, perola ltima voluntad de su padre se lo impidi. [RI]

    Alma del Kyrt. Organizacin secreta floriniana que se opona a la hegemona poltica de losNobles. Acab siendo desarticulada por Sark. [CE]

    Alurin, Bor. Psiclogo originario del sector de Ery del Trantor Imperial. Su eleccin de profesinse supone motivada por la existencia de habilidades mentlicas innatas. Fue detectado por otrosmentalistas y reclutado para el Proyecto Seldon, exilindose con su esposa a Terminus. Fue uno delos pocos iniciados que acompaaron a los Enciclopedistas con la misin de facilitar la buenamarcha del Plan Seldon en los primeros y ms delicados aos. En relacin a esto, muchoshistoriadores han querido ver una conexin entre el hecho de que enseara psicologa bsica a un

    joven Salvor Hardin y la posterior carrera de ste. [HF,F]

    Amadiro, Kelden. Roboticista aurorano y discpulo aventajado de Han Fastolfe, fundador ydirector del IRA y uno de los lderes del Partido Globalista.

    Ante la negativa de Han Fastolfe de compartir sus descubrimientos en el terreno de los robotshumaniformes con el IRA, Amadiro examin en diversas ocasiones al robot Jander Panell -uno delos modelos diseados por Fastolfe de acuerdo a sus des-cubrimientos- en ausencia de su dueaGladia Delmarre y antes de que el robot sufriera su misterioso y clebre robloqueo. Durante laresolucin del caso, las investigaciones del detective terrestre Elijah Baley pusieron en evidencia elcarcter intrigante de Amadiro, forzndole a claudicar polticamente ante Han Fastolfe y loshumanistas. [RA]

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    Veinte dcadas despus conoci a Levular Mandamus, quien le hizo partcipe de su plan paradestruir la Tierra. Amadiro consigui imponerse en la Asamblea Legislativa despus de la muertede Fastolfe y viaj a la Tierra con Mandamus para llevar adelante el proyecto. Sin embargo, el odioenfermizo que senta hacia la Tierra hizo que fuera ms all de los planes originales trazados porMandamus; su cruzada antiterrestre acab siendo abortada por Giskard, quien da su mente deforma irreparable en el proceso.

    Amann. Profesor de Historia en la Universidad de Terminus. Estaba especializado en la historia dela Fundacin y sus orgenes. Entre sus alumnos ms clebres destaca Bayta Darell. [FI]

    Amaril, Yugo. Dahlita, naci en el seno de una familia de clase baja en el ao 12000 E.G., ytrabaj como calorero en el Hoyo de Calor Tyrell Tres hasta los veinte aos. Logr convertirse enun matemtico autodidacta de considerable calibre a pesar de no haber recibido educacin formal.La sorprendente capacidad para las matemticas que demostr ante Hari Seldon en su visita a Dahlimpresion de tal forma al matemtico que ste le consigui una beca en la Universidad deStreeling. [PF]

    Se convirti en la mano derecha de Seldon y fue, con l, fundador del Proyecto Seldon. Su tesn yperseverancia contrastaban con el genio inconstante de Seldon, siempre agobiado por tareasadministrativas, y a l se le atribuye el mrito de la creacin del Primer Radiante. Su enormecapacidad de trabajo, llevada hasta extremos enfermizos, le condujo a una muerte prematura a loscincuenta y cuatro aos de edad. [HF]

    Ammenetik, el Grande. Emperador Galctico. Fue notorio entre otras cosas por la construccindel gigantesco palacio que llevaba su nombre y que durante varias generaciones sera una de lasprincipales residencias imperiales. [FI]

    Amo del Sol Catorce. Gran Anciano, lder de Micgeno y amigo de Chetter Hummin que diocobijo a Hari Seldon y Dors Venabili durante la Huida. Clen I le orden que les tendiera unatrampa en el Sacratorium y el Gran Anciano le obedeci, pero despus Hummin logr convencerle

    de que no los entregara a las fuerzas imperiales. [PF]

    Anacreonte. Nombre con el que se conocen a varias entidades polticas de la Periferia. Durantegran parte de la Era Galctica, la Provincia de Anacreonte fue una de las ms ricas del Imperio. Sulocalizacin fsica propici que la provincia fuera una de las primeras en sentir los efectos de laCada y fuera cuna de numerosas rebeliones (siendo la ms clebre de todas la Rebelin Zeoniana).En el ao 50 E.F., un caudillo pirata derroc al virrey imperial y las prefecturas que formaban laprovincia se separaron del Imperio autoproclamndose reinos independientes. El ms poderoso deellos fue el Reino de Anacreonte, anterior Prefectura de Anacreonte, que por aquel entoncesabarcaba veinticinco sistemas estelares y contaba con una poblacin de diecinueve mil millones dehabitantes.

    El mismo ao de la proclamacin de su independencia, el Reino de Anacreonte libr una cortaguerra con el vecino Reino de Esmirno de la que sali vencedor. Sin embargo, el temor a que algnotro reino conquistara el planeta Terminus, nico lugar de la regin donde se conservaba tecnologanuclear, impuls al rey a intentar convertir el planeta en un protectorado y a establecer basesmilitares en l. Para evitarlo, la Fundacin maniobr polticamente para establecer un equilibrio depoder entre los Cuatro Reinos (vase Cuatro Reinos).

    Ese precario equilibrio se rompi en el ao 80 E.F., en favor del Reino de Anacreonte cuando unviejo crucero del Imperio vino a reforzar su flota. El prncipe regente Wienis se convirti en unagrave amenaza para Terminus, pero la Fundacin utiliz la Religin de la Ciencia que haba ido

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    introduciendo paulatinamente en la capital e hizo fracasar sus planes. Despus de la coronacin deLepold I, un monarca mucho ms dcil, Anacreonte no volvi a rebelarse contra Terminus. [F]

    Anlisis espacial. Disciplina cientfica que estudia la composicin qumica del espaciointerestelar y las corrientes del espacio. [CE]

    Anlisis interseccional. Tcnica matemtica desarrollada por Han Fastolfe que posibilit la

    resolucin de las ecuaciones planteadas en el diseo de robots humaniformes. Hasta la introduccinde esta formulacin se saba que las ecuaciones admitan solucin, pero su carcter divergente hacainviable la aplicacin de mtodos numricos tradicionales. [RA]

    Ancianos. Vase Hermandad de los Ancianos.

    Andorin, Gleb. Miembro de la Casa de Wye y sobrino de Rashelle I. Se asoci con losjoranumitas con la esperanza de que le ayudaran a convertirse en Emperador. Muri a manos deManella Dubanqua cuando participaba en un complot para asesinar al Primer Ministro Hari Seldon.[HF]

    Andrev, Edgar. Secretario General y Presidente de la Tierra, en cuyo mandato se activ elproceso de contaminacin radiactiva del planeta. [RI]

    Antennin. Jardn de Aurora situado en las afueras de Eos; fue reconstruido con todo detalle en elfamoso Sacratorium de Micgeno. [PF]

    Anthor, Peleas. Agente de la Segunda Fundacin en Terminus. Era uno de los cincuentasacrificados en el plan de Preem Palver para hacer creer a la Primera Fundacin que habaconseguido librarse del control de la Segunda. Anthor se hizo pasar por electroneurlogo y alumnodel profesor Kleise, entrando a formar parte del grupo reunido por el doctor Toran Darell cuyoobjetivo era descubrir la influencia de la Segunda Fundacin; su supuesto desenmascaramiento

    mediante el uso del Dispositivo de Esttica Mental (DEM) fue uno de los factores decisivos para elxito de la estratagema. [SF]

    Antisomnin. Droga que activaba el metabolismo, tena efectos tonificantes y era capaz decontrarrestar el sopor producido por el somnin. Se utiliz por primera vez en Aurora comodespertador. [RA,CE]

    Aporat, Teo. Sacerdote de la Religin de la Ciencia nacido en Anacreonte que encabez el motnen la nave Wienis cuando sta se dispona a atacar Terminus. [F]

    Aratap, Simok. Comisario tiranio en Rhodia. Aplast con gran facilidad un intento de rebelinpreparado por el autarca de Lingane, pero no pudo prever la maniobra que preparaba de formaparalela el director de Rhodia y que acab finalmente con el dominio tiranio.

    Aratap posea un gusto artstico muy desarrollado, cosa bastante rara en los tiramos; pero, por lodems, su ideario apenas se diferenciaba del de sus congneres ms tradicionales: gran devocinhacia todo lo que estuviera relacionado con la guerra y lo militar, nostalgia de los buenos tiemposde la conquista y desdn por la poltica, de la que opinaba que era algo repugnante. [AE]

    Arcadia VII. Nave en la que viajaron Manella Dubanqua y su hija Bellis durante su huida deSantanni y los levantamientos de 12058 E.G. Se diriga a Anacreonte pero nunca lleg a su destino;se sospecha que fue derribada poco despus de despegar. [HF]

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    Argo, Asper [el Bienamado]. Miembro de la familia Argo que, como otros muchos, lleg a serComodoro de la Repblica de Korell. Asper se cas con la hija del virrey de Siwenna, Licia, y era45 apoyado en secreto por ste para que atacara las naves mercantes de la Fundacin. En el ao 155E.F., cometi el error de permitir que Hober Mallow introdujera sus mercancas en Korell; tres aosdespus declar la guerra a la Fundacin y la perdi por motivos econmicos. [F]

    Arglida. Templo de la Religin de la Ciencia situado en Anacreonte. Se considera generalmente

    que fue la ms importante de estas construcciones; se encontraba situada cerca del Palacio Real. [F]

    Argyropol. Ciudad de Terminus. [LF]

    Arriba. (loc.) Nombre por el que se conoca en Trantor a la superficie formada por la cara externade la Cpula. Fue cubierta de tierra en un intento por convertirla en zona cultivable que noprosper, y acab desarrollando una ecologa propia con flora y fauna (insectos, aves y pequeosmamferos) continuamente sometida a las inclemencias del clima de Trantor. [PF]

    Arvardan, Bel. Arquelogo nacido en Baronn, Sirio, hacia el 797 E.G., firme defensor de laTeora de la Irradiacin sobre el origen de la humanidad.

    Aunque la mayor parte de sus argumentos no pudieron ser de-mostrados hasta bastante despus desu poca, sus estudios supusieron uno de los impulsos aislados ms notables en la reactivacin de laarqueologa pregalctica, permitiendo indirectamente la reconstruccin de gran parte de lainformacin que se conserva sobre la antigua Tierra.

    Estudi arqueologa en la Universidad de Arturo, y se licenci a los veintitrs aos con la tesisSobre la antigedad de artefactos en el sector de Sirio con consideraciones acerca de la aplicacinde los mismos a la hiptesis del origen humano por irradiacin, la primera en toda la historia de laSociedad Galctica de Arqueologa que result rechazada.

    Sus estudios posteriores sobre las civilizaciones preimperiales de Ofiuco consiguieron que sus

    teoras fueran ganando apoyo, y su tesis termin siendo publicada.

    Arvardan intent demostrar su teora mediante una expedicin a las Zonas Vedadas, que fracascuando el secretario del Primer Ministro de la Tierra le acus de ser un espa. La acusacin se de-bi probablemente a su relacin con el doctor Shekt, inventor del sinapsificador.

    Tras contribuir al fracaso de una conspiracin que pretenda hacer caer al Imperio, Arvardanadquiri la ciudadana terrquea y prosigui con sus investigaciones arqueolgicas. La figura deArvardan recibi un tratamiento semimtico en el folclore del sector de Sirio, especialmente enComporellon. [GC,LF]

    Asamblea Legislativa Mundial de Aurora. Organismo legislativo de Aurora con sede en la

    ciudad de Eos. Su Presidente -que slo poda aspirar a un mximo de dos mandatos de treinta aoscada uno-, era elegido por los miembros de la Asamblea Legislativa y, segn los estatutosoriginales, slo posea un poder simblico y no intervena en las votaciones salvo que se produjeraun empate. Los graves disturbios creados por la Controversia del Ro dejaron bien clara lanecesidad de impedir que volviera a darse una situacin semejante, y la Asamblea modific losestatutos para otorgar ms atribuciones a la figura del Presidente. [RA] Ashe, Milton. jovenejecutivo de la U.S. Robots que suele relacionarse con un incidente en el que intervino tambinSusan Calvin durante las pruebas a las que fue sometido un robot, Herbie, que de acuerdo a losregistros era capaz de mentir. [CR]

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    Asimilacionismo. Movimiento poltico de la Tierra que propugnaba la convivencia pacfica conel resto de la Galaxia. [GC]

    Askone. Planeta de la Periferia que, segn su propio folclore, se independiz del Imperio lideradopor las as llamadas Cinco Tribus. Estaba gobernado por un Consejo de Ancianos presidido por unGran Maestre, y se resisti durante largo tiempo a permitir que la Fundacin tuviera libre accesocomercial a su territorio porque la religin de Askone consideraba que la energa nuclear era un

    smbolo del mal.

    Los agentes de la Fundacin consiguieron introducir sus mercancas y la Religin de la Ciencia quesiempre las acompaaba en 47 el ao 135 E.F., y poco despus Askone pas a formar parte deldominio de la Fundacin. [F]

    Asociacin de Comerciantes Independientes. Asociacin secreta creada por el colectivo decomerciantes de la Fundacin para oponerse a los Monipodios. Se dio a conocer tras la CuartaCrisis. [FI]

    Asperta. Planeta con el que Terminus mantena tensas relaciones comerciales en el ao 301 E.F.

    [HF]

    Astinwald, Gebore. Oficial de las Fuerzas de Seguridad dahlitas. [PF]

    Astrosimulador. Dispositivo que proyectaba una representacin tridimensional de un panoramaespacial sobre el centro visual del cerebro humano.

    La persona que se encontraba dentro de su campo de accin tena la sensacin de hallarse en elespacio y no poda diferenciar la ilusin de la realidad. [RA]

    ATG. Ao de Tiempo Galctico, basado directamente en el ao astronmico terrestre. [LF]

    Atomizador alfa. Aparato consistente en un fragmento de sal de plutonio recubierto por unovoide de plomo con una ventanita de mica que permita dirigir un chorro de partculas alfa en ladireccin deseada. [CA]

    Attlebish, Corwin. Nacido en Solaria, primer ayudante del Director de Seguridad Hannis Gruer ysu suplente en el cargo mientras ste se recuperaba de las consecuencias de un atentado. [SD]Aurora. Planeta con dos satlites, Thitonus I y II, situado en el sistema de Tau Ceti (perodo detraslacin 0,95 aos terrestres, perodo de rotacin 22,3 horas terrestres), situado a 3,67 parsecs delSol. Fue el primer planeta en ser colonizado por la Tierra, emplendose en el proceso un elevado

    nmero de robots. Las expediciones descubrieron un mundo casi totalmente desprovisto de vida quese terraform introduciendo la flora y la fauna que los colonos consideraron ms til o,simplemente, ms deseable por criterios estticos. Poco despus de que se consiguiera alcanzar un48 equilibrio biolgico sencillo pero slido el planeta fue bautizado con el nombre de Nueva Tierra.

    Los colonos no tardaron en cortar los ya dbiles lazos que les unan a la Tierra y rebautizaron alplaneta con el nombre de Aurora (la diosa romana del amanecer). La primera oleada decolonizacin hacia los que se denominaran Mundos Espaciales se origin bsicamente en la Tierray en Aurora, que se dot de una Asamblea Legislativa y no tard en asumir el liderazgo de losmismos; un proceso inevitable ya que se trataba del ms antiguo, fuerte y poblado de todos ellos.

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    Los auroranos siguieron perfeccionando los robots y llegaron a crear una sociedad donde hombres yrobots convivan armnicamente: los auroranos eran muy conscientes de que dependan de losrobots (la proporcin lleg a ser de cincuenta robots por cada ser humano), y correspondieron a esainnegable realidad otorgndoles un estatus que tena muy poco que envidiar al de los humanos.

    El uso masivo de los robots trajo consigo un gran aumento de la esperanza de vida, y tambin unaconsiderable desaceleracin del ritmo de la historia. A mediados del tercer milenio de la Era

    Espacial la poblacin de Aurora haba quedado estabilizada en unos doscientos millones dehabitantes.

    Los auroranos se distinguieron de casi todos los otros mundos humanos por una actitudextremadamente liberal hacia el sexo y la poca importancia que daban al matrimonio. La libertadsexual era absoluta, y una pareja se consideraba legalmente casada despus de tres meses deconvivencia. El concepto de fidelidad dentro del matrimonio era totalmente desconocido; y loscelos estaban equiparados a un trastorno mental. Las parejas auroranas slo podan tener hijos sihaban obtenido un permiso especial: los bebs eran criados en guarderas y su iniciacin sexualllegaba a una edad muy temprana. [RA]

    Veinte mil aos despus de la debacle de los Mundos Espaciales, la nave Estrella lejana hizo una

    breve parada en Aurora y la tripulacin se encontr con un mundo deshabitado que pareca estarsufriendo un lento y gradual proceso de desterraformacin. [FT]

    Avakim, Lors. Abogado de Trantor elegido por Hari Seldon para que asumiera su representacinlegal y la de Gaal Dornick durante su proceso ante la Comisin de Seguridad Pblica. [F]

    Ba-Lee. (mit.) Hroe de las leyendas dahlitas, deformacin de Baley (Elijah). [PF]

    Baley, Bentley [Ben]. Hijo de Elijah y Jezebel Baley. Se convirti en el lder del grupo de

    aclimatacin a los espacios abiertos organizado por su padre. [CA,RA] Tena veintids aos cuandolos Mundos Espaciales derogaron la prohibicin de abandonar el planeta y fue uno de los primerosterrestres que aprovecharon la nueva situacin. Asumi el mando de la expedicin a la primera delas Colonias, que sera bautizada como Mundo de Baley en su honor. [RI]

    Baley, Daneel Giskard [D. G.]. Descendiente directo de Elijah Baley (sptima generacin)nacido en el Mundo de Baley, ltimo de seis hijos y con cinco hermanas mayores que l. Aunquetuvo la ocasin de tomar parte en la poltica local, prefiri dedicarse al comercio, llegando acapitanear una nave mercante a los treinta y nueve aos de edad. [RI]

    Baley, Elijah [Lije]. Detective terrestre que lleg a alcanzar cierto renombre en la poca de laProhibicin, perodo histrico durante el que la poblacin de la Tierra se vio confinada en suplaneta. Su biografa est ampliamente documentada y, segn coinciden las fuentes ms destacadas,fue uno de los responsables directos del final de la Prohibicin.

    La infancia de Baley estuvo ciertamente marcada por la tragedia, con la muerte de su madreprimero y la de su padre -un fsico nuclear que haba sido desclasificado tras un accidente en laplanta en que trabajaba-pocos aos despus. El nio Baley qued, junto a dos hermanas mayores, alcuidado de su to Boris; sin embargo, ste no contaba con los medios suficientes para mantenerlos atodos y fue internado en un orfanato. A los diecisiete aos tom parte en los Tumultos de la Barrera.

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    Baley se matricul en la Escuela de Estudios Administrativos y en ella conoci a Julius Enderby,quien iba dos cursos por delante y sera superior suyo cuando ingres en el Departamento de Policaalgunos aos ms tarde. A los veinticuatro aos contrajo matrimonio con Jessie Navodny; dos aosdespus, naci su hijo Bentley. Se sabe con bastante seguridad que el matrimonio no resultexcesivamente afortunado.

    A los cuarenta y dos aos Elijah Baley era detective del Departamento de Polica de la ciudad de

    Nueva York (categora C-5), y estaba a las rdenes directas de Julius Enderby. Fue ascendido a lacategora C-6 despus de que resolviera el asesinato del doctor Roj Nemennuh Sarton enEspaciudad, investigacin durante la que se le orden colaborar con R. Daneel Olivaw, un espacial.[CA]

    Un ao despus, representantes del planeta Solaria solicitaron su presencia para resolver un nuevocaso de asesinato, el de Rikaine Delmarre. Baley colabor con Olivaw por segunda vez durante elcaso y ste le recibi a su llegada a Solaria. Durante el proceso de investigacin conoci a GladiaDelmarre, inicindose as una relacin tan espordica como intensa. Despus de la resolucin delcaso y, a su regreso a la Tierra, Baley fue ascendido a la categora C-7. [SD]

    Sus repetidos contactos con los espaciales fueron, presumiblemente, una fuente de motivacin para

    la campaa que emprendi a su regreso, defendiendo en ella que los terrestres deban reemprenderla conquista de la Galaxia. Como medio de combatir la agorafobia generalizada de la poca de lasCavernas de Acero, Baley se convirti en lder de un grupo de pioneros que se sometan a sesionesperidicas de aclimatacin a los espacios abiertos. Ciertos bigrafos defienden que estos aos de suvida le reportaron bastantes problemas personales: la rpida sucesin de sus ascensos y lapopularidad que le haba proporcionado una dramatizacin tridivisiva de sus aventuras en Solaria lecrearon enemigos en el seno del Departamento de Polica.

    A los cuarenta y cinco aos se le concedi un permiso para viajar a Aurora que llevaba solicitadoreiteradamente, y con el que se le pidi que investigara el caso de robloqueo sufrido por JanderPanell. El viaje le permiti volver a ver a Gladia -con quien hay pruebas de que sostuvo una breveaventura- y a Daneel Olivaw. [RA]

    La resolucin por parte de Baley del caso Panell tuvo como con secuencia principal que loshumanistas tomaran el poder y se revocara la Prohibicin. Cinco aos despus, Baley present sudimisin y se uni a un grupo de emigrantes, reunindose con su hijo Ben en la colonia queacabara llamndose Mundo de Baley. Con referencia a su relacin con Gladia Delmarre -excesivamente mitificada en la literatura popular- existen varias versiones contradictorias, aunqueparece probable que la pareja se viera por ltima vez durante el viaje de inmigracin de Baley, yaque Aurora sera una escala prcticamente obligatoria del mismo. Elijah Baley muri a los setentay nueve aos de edad en el Mundo de Baley. Poco antes de su muerte se encontr de nuevo conDaneel Olivaw y lleg a inculcarle la que con el tiempo sera conocida como Ley Cero. [RI]

    Baley, Jezebel [Jessie]. Naci y creci en el seno de una familia muy puritana y contrajomatrimonio con Elijah Baley. La mayora de las fuentes coinciden en que la imagen popular segnla cual el matrimonio mantena una relacin tormentosa no tiene fundamento alguno, aunque es desuponer que el mito anterior arrancara de desavenencias reales del matrimonio. No hay constanciade proceso alguno de separacin de la pareja, pero se sabe que Jezebel Baley no lleg a emigrar consu marido o su hijo. [RA,RI]

    Balkis. Secretario del primer ministro de la Tierra en poca imperial. Se le supone un autnticopoder en la sombra y miembro de la Hermandad de los Ancianos. Su ambicin le llev a concebirun plan para conquistar el Imperio Galctico bajo la excusa de que librara a la Tierra de susituacin como planeta marginado, pero con la presumible intencin de acumular el poder galctico

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    en su persona. El resentimiento que senta hacia diversos personajes de la poca le llev a cometervarios errores que hicieron fracasar su plan. [GC]

    Balle. Uno de los cinco Grandes Seores de Sark durante la poca expansionista de este planeta.Durante un tiempo su familia gobern todo el planeta. [CE]

    Bander, Sarton. Solariano, propiet