DE EL MUNDO

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VACUNA DE LA GRIPELas vacunas se introducen en el cuerpo para protegerlo contra unaenfermedad provocada por un microbio, de manera que formananticuerpos que permanecen en el organismo para oponerse a la infecciónen futuros contagios. Se preparan a partir de microorganismos y seadministran normalmente mediante inoculación a través de la piel.

Virus dañino Virus inofensivo Virus de la vacuna

Infografía : 5W Infographic

Textos: 5W Infographic / EL MUNDO

EL VIRUS DE LA VACUNAEl microorganismo causante de la gripe posee ocho segmentos de material genéticodenominado ARN, que contiene las instrucciones para formar 10 proteínas. El viruscontenido en la vacuna se crea a propósito tomando de un virus dañino los dossegmentos de ARN responsables de crear las proteínas del caparazón, y otros seisfragmentos de ARN procedentes de un virus inofensivo para los humanos.

CREACIÓN DE LA VACUNATodos los años, científicos de todo el mundo envían muestras de nuevas variantes delvirus de la gripe a la Organización Mundial de la Salud (OMS), que junto a un equipointernacional de virólogos crean tres variantes basándose en las predicciones de cuálesserán las versiones del virus que predominarán durante el otoño.Cada una de las tres variantes tiene las proteínas superficiales iguales a las de los virusdañinos que hay en circulación, pero la mayor parte de su material genético procede deversiones inofensivas del virus.Existen dos métodos para la creación de los virus que se utilizarán en la vacuna:

LA VACUNA EN ACCIÓN

Cuando la vacuna entra en el paciente, el sistema inmunológicohace que los glóbulos blancos de la sangre identifiquen los viruspor las proteínas de su superficie. Mediante un proceso deprueba y error se crean unas proteínas, los anticuerpos, queencajen en las proteínas externas del virus de la vacuna.

Cuando una persona se expone a un virus de la gripe dañino,los anticuerpos adecuados para tapar las proteínas de susuperficie se crean de inmediato, ya que son iguales a las delvirus de la vacuna, que el cuerpo ya conoce. Esto impide alvirus invadir las células sanas y propagarse.

Los virus seextraen de lascélulas en las quese han multiplicadoy se debilitan o sematan utilizandoproductosquímicos. De esemodo se impideque se siganreplicando dentrodel cuerpo de lospacientes.

EL VIRUS DE LA GRIPEEste microorganismo se compone de un simplecaparazón de proteínas que contiene algunossegmentos de material genético.Los virus no pueden reproducirse por sí solos, sinoque invaden otras células para replicarse a sí mismos,utilizando la maquinaria genética del núcleo de lacélula invadida, a la que matan en el proceso.El virus de la gripe cambia continuamente,apareciendo nuevas variantes que se diferencian unasde otras por la configuración de las proteínas quetienen en la parte externa del caparazón. Estasproteínas le permiten entrar en otras células parainfectarlas, así como salir de ellas para atacar a otras.

Segmentos dematerial genético(ARN)

Caparazón

Proteínassuperficiales

Célulasana

Los científicos de laOMS crean, mediante

ADN, copias de lossegmentos de ARN quequieren que aparezcan enel virus de la vacuna.

1 Estas copias se incorporan acadenas de ADN bacteriano de

forma circular, capaces de replicarse así mismas. Los anillos resultantes seinyectan en células de mamífero.

2 Los genes de las cadenas circularesde ADN bacteriano contienen las

instrucciones para hacer que las célulasde mamífero puedan crear lossegmentos de ARN y las proteínas queformarán el virus de la vacuna.

3 Las células de mamíferocrecen y se dividen

rápidamente en fermentadoras.Se inyectan en ellas los virus dela vacuna, que las infectan y semultiplican a gran velocidad.

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Cada una de las variantes delvirus que se utilizarán para la

vacuna es creada inyectando unvirus inofensivo y otro dañino en unhuevo de gallina, donde crecen muyrápidamente.

1 Comienza el proceso de replicaciónde los dos virus dentro de las células

del huevo. Cuando infectan la mismacélula, sus ARN se mezclan, dando comoresultado virus hijos que contienenmaterial genético de ambos.

2 Los científicos revisan todos los virusresultantes de la replicación, buscando

aquellos que contienen la combinacióncorrecta de segmentos de ARN procedentesdel virus inofensivo y del dañino: se busca quetengan la mayoría del ARN del virusinofensivo, junto con el ARN del dañino que dalugar a sus proteínas exteriores. Encontrarloses la parte del proceso que lleva más tiempo.

3 Este virus creadoexpresamente para la

vacuna es enviado por la OMS alos fabricantes del remedio, quelo inyectan en millones dehuevos, donde se multiplica.

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Virus dañinoinutilizado

Virus de la vacuna

Glóbulo blanco

Anticuerpos

Virusdañino

Virusinofensivo

Virushijo

Virus hijos descartados por notener la configuración deseadade proteínas externas

El método actual tarda hasta seismeses en producir la vacuna:

Un nuevométodobasado eningenieríagenéticapermitirá lacreación deun viruspara lavacuna entan sólo dossemanas.

Virus de la vacuna

AULA