El equilibrio ácido-básico es un proceso complejo en el cual participan

múltiples órganos para mantener relativamente constantes una serie de balances

interrelacionados, tales como: pH, equilibrio eléctrico, equilibrio osmótico y

volemia. Si se producen cambios en alguno de estos elementos, la respuesta del

organismo será tratar de volverlos a sus límites normales, afectando en un

mínimo a otros equilibrios.

• El equilibrio ácido-base requiere la

integración de tres sistemas orgánicos, el

hígado, los pulmones y el riñón. En

resumen, el hígado metaboliza las proteínas

produciendo iones hidrógeno ( H+ ), el

pulmón elimina el dióxido de carbono (

CO2 ), y el riñón generando nuevo

bicarbonato ( H2CO3 ).

¿QUÉ ES EL pH?

• El pH es una escala numérica de 1 a 14 (en soluciónacuosa) utilizada para medir la acidez y basicidad de unasolución. Se refiere a la concentración de los iones dehidrógeno (H+) en la solución. Análogo al pH, existetambién el pOH que se refiere a la concentración deiones hidroxilo (OH-). En una solución, el valor pH másel valor pOH es siempre 14: pH + pOH = 14

• La soluciones con un pH menor a 7 son ácidas, mayor a7 básicas y un pH de 7 indica neutralidad.

MANTENCION DEL

EQUILIBRIO ÁCIDO-BASE

• En condiciones normales, la producción yeliminación de hidrogeniones están muyequilibradas, de manera que el pH semantiene casi constante. Aunque laproducción de H+ aumente marcadamente,como sucede en el ejercicio, el organismologra mantener una concentración dehidrogeniones relativamente estable graciasa la existencia de mecanismos tampones y ala acción reguladora del aparato respiratorioy del riñón.

REGULACIÓN DEL pHPOR INTERVENIR IÓNICO

El mecanismo de intercambiode iones entre células y loslíquidos se ejemplifica demanera característica por loscasos de intercambio de anionesen los glóbulos rojos de lostúbulos renales.

ROL DEL APARATORESPIRATORIO

El aparato respiratorio dispone desensores exquisitamente sensibles a lasvariaciones de pH. Su estimulación porun aumento de la concentración dehidrogeniones, como ocurre por laproducción de ácido láctico en elejercicio, determina un incremento de laventilación que elimina una mayorcantidad de CO2, lo que tiende amantener constante el pH. A la inversa,una caída de la concentración dehidrogeniones deja de estimular laventilación. Lo valioso de estemecanismo en su rapidez, pero eslimitado porque la ventilación tienetambién otras exigencias que cumplir.

ROL DEL RIÑON

El riñón participa en laregulación del equilibrio ácidobásico por dos mecanismosprincipales. Por una parte, escapaz de regular la cantidad debicarbonato urinario, ya quepuede excretar los excesos deeste ion o reabsorber elbicarbonato filtrado. Por otraparte, el riñón es capaz deexcretar hidrogeniones en laforma de H3PO4 o de NH4+.Durante este proceso se generanuevo bicarbonato, lo que haceposible el reemplazo de aquelque se consumió al tamponarlos ácidos fijos.