Punto de ebullicin, temperatura a la que la presin de vapor de un lquido se iguala a la presin atmosfrica existente sobre dicho lquido

Punto de ebullicin, temperatura a la que la presin de vapor de un lquido se iguala a la presin atmosfrica existente sobre dicho lquido. A temperaturas inferiores al punto de ebullicin (p.e.), la evaporacin tiene lugar nicamente en la superficie del lquido. Durante la ebullicin se forma vapor en el interior del lquido, que sale a la superficie en forma de burbujas, con el caracterstico hervor tumultuoso de la ebullicin. Cuando el lquido es una sustancia simple o una mezcla azeotrpica, contina hirviendo mientras se le aporte calor, sin aumentar la temperatura; esto quiere decir que la ebullicin se produce a una temperatura y presin constantes con independencia de la cantidad de calor aplicada al lquido.

Cuando se aumenta la presin sobre un lquido, el p.e. aumenta. El agua, sometida a una presin de 1 atmsfera (101.325 pascales), hierve a 100C, pero a una presin de 217 atmsferas el p.e. alcanza su valor mximo, 374C. Por encima de esta temperatura, (la temperatura crtica del agua) el agua en estado lquido es idntica al vapor saturado.

Al reducir la presin sobre un lquido, baja el valor del p.e. A mayores alturas, donde la presin es menor, el agua hierve por debajo de 100C. Si la presin sobre una muestra de agua desciende a 6 pascales, la ebullicin tendr lugar a 0C.

Los puntos de ebullicin se dan dentro de un amplio margen de temperaturas. El p.e. ms bajo es el del helio, -268,9C; el ms alto es probablemente el del volframio, unos 5.900C. Los puntos de ebullicin correspondientes a los distintos elementos y compuestos que se citan en sus respectivos artculos, se refieren a la presin atmosfrica normal, a no ser que se especifique otra distinta.