Post on 17-Jul-2016
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Puentes antiguos de la Republica Dominicana
La ciudad de Santo Domingo, capital de la República Dominicana, es un enclave urbano
originalmente edificado entre una muralla y el borde del río Ozama. Con el paso del
tiempo, se fue expandiendo hasta tocar otros ríos: el Isabela, el Haina y el Manoguayabo.
Para llegar al centro de la vieja ciudad los cruces de esos rios tienen su historia propia. Ese
primer asentamiento con carácter cosmopolita por estar allí desde inicio de la colonización
en América, tiene mucho de que contar. Razones prácticas hicieron que las primeras
edificaciones fueran levantadas a orillas del río Ozama, jamas anticiparon los residentes de
aquel asentamiento, que con el tiempo la ciudad fundada en 1496 llegaría mas allá de los
ríos Haina, Isabela y Manoguayabo.
Desde el siglo XVI, la ciudad de Santo Domingo fue un importante centro de actividad
cultural y comercial. Desde la ciudad de Santo Domingo partieron los demás colonizadores
al encuentro de culturas o a la conquista del resto de América o en busca de las rutas hacia
el lejano Oriente.
Pero cruzar los ríos para llegar a la ciudad de Santo Domingo tiene su historia, porque en
tiempos de la colonia y aun durante parte de la vida republicana, no había puentes de
acceso a la ciudad y los habitantes que ingeniaban para cruzar sobre los ríos. Los viajeros
de la época muchas veces enfrentaban dificultades para cruzar las corrientes, ya sea en
iniciativas políticas, negocios, religiosos, llevar productos, objetos o animales a través de
canoas, yolas, balsas, barcasas, etc.
Con el tiempo la actividad económica en toda la isla creció y se puso en práctica el uso de
plataformas atadas a cordeles con poleas, tiradas por mulos, caballos o bueyes. Fue durante
el gobierno del dictador Lilis cuando se empezó a construir el primer puente para dar
acceso a la ciudad sobre el río Ozama. Ese proyecto quedó suspendido con el magnicidio de
Ulises Heureaux en 1899; la obra permaneció detenida diecisiete años, hasta que los
ingenieros militares norteamericanos tras la ocupación de 1916 lo retomaron, la razón fue
que los invasores introdujeron equipos y vehículos motorizados y necesitaban vias y
carreteras facilitar los movimientos de tropas desde la capital hacia la región Este del país,
donde se produjo gran resistencia.
Entre 1916 y 1924 en el país fue introducido el negocio de venta de vehículos de motor, fue
parte de la expansión económica que impuso Estados Unidos al pais para colocar los
excedentes de su producción industrial. El auge de los vehículos de motor requirió que el
gobierno tomara iniciativas viales, sobre todo desde la capital hacia el interior. Al paso del
ciclón San Zenón en 1930, la estructura del puente Ozama, con el embate cedió en parte y
quedó averiado por lo que requirió de reparación, su reconstruccion fue ordenada por el
recien juramentado Presidente, el general Rafael Leónidas Trujillo, quien además, le hizo
cambiar el nombre por ” Puente Ulises Heureaux”.
La Era de Trujillo fue quizás la mas prolífica en la construccion de puentes y carreteras,
debido al volumen vehicular, negocio que controlaba a partir de 1930, y ya en 1955 se
habian levantado otros puentes que facilitaban la entrada a la ciudad, como el Presidente
Peynado sobre el Isabela, el Presidente Troncoso sobre el rio Haina y el puente sobre el río
Manoguayabo.
Ese mismo ano fue inaugurado el más imponente puente que facilitaba el cruce desde la
parte oriental hacia la capital: el puente Radhames, bautizado en honor al hijo menor del
general Trujillo, era costumbre en la dictadura poner nombres de familiares del jefe a las
grandes obras. El nombre le fue cambiado al desplomarse la dictadura por el de Juan Pablo
Duarte. El Puente Radhames fue primer puente colgante que tuvo la capital dominicana. Su
inauguración coincidió con la celebración de la “Feria de la Paz y Confraternidad del
mundo libre” y el desborde publicitario que se le hizo a ese evento puso la apertura del
puente Radhames en un plano secundario.
Es importante recordar que durante los enfrentamientos a raíz de la Guerra de Abril de
1965, otro de los puentes de acceso a la capital, el Presidente Troncoso sobre el río Haina,
fue derribado por el bombardeo del ejército invasor, fue parte de la estrategia militar para
controlar los amotinados rebeldes en el sector intramuros, porque los invasores
descubrieron de que había un importante núcleo del ejercito nacional en la región Sur, que
estaba vinculado al Movimiento Enriquillo y decidieron anular el posible acceso desde esa
zona hacia la capital, o sea a través de la carretera Sánchez.
Es sabido que el puente Duarte fue objeto de intensos ataques aéreos entre el 24 y el 28 de
Abril de 1965, pero su estructura resistió, a pesar de los daños en los cables de soporte
causados por los cañonazos. Esos cables fueron reparados durante el gobierno de los doce
años del Dr. Joaquín Balaguer. En cambio la rehabilitación del puente Presidente Troncoso
sobre el río Haina tomó tiempo y cruzarlo se hizo a través de una estructura flotante que
instalaron los invasores por la zona llamada Costa Verde.
De las estructuras que daban acceso a la ciudad de Santo Domingo, quizás el de menor
flujo fue el puente que cruza sobre el río de Manoguayabo, en la carretera que conduce de
ese poblado al municipio de Palavé. Luego en el periodo del Dr. Balaguer, se construyeron
los puentes Ramón Matías Mella, que por presentar vicios en el diseño y edificación y por
lo estrecho de sus dos carriles, la voz popular le bautizo con el nombre de Puente de las
Bicicletas.
Otro puente construido durante el régimen de Balaguer fue el puente Francisco del Rosario
Sánchez, en la parte alta de la capital y que une las avenidas San Vicente de Paúl en el
sector de Los Minas con la avenida Padre Castellanos en Los Guandules y el Ensanche
Espaillat. En el pasado reciente, fue instalado en la zona del puerto de Santo Domingo un
puente flotante, como alternativa de carácter temporal, para conectar la avenida del Puerto
con la avenida España en la orilla oriental del río Ozama. Aun permanece allí y es posible
que se mantenga dada su función en el desahogo del tránsito de esa zona de la capital.
Una última estructura construida sobre el rio Ozama lo es el puente Juan Bosch, paralelo
con el puente Duarte y bautizado en honor al prolífico escritor y político, fallecido hace
algunos años. Como se ve, los puentes que facilitan el ingreso a la ciudad de Santo
Domingo sobre los ríos del entorno, funcionan desde 1916, cuando el país fue objeto de una
invasión, o sea hace poco menos de cien años.
JANUARY 13, 2012 by ADMIN in COLABORACIONES, COLUMNAS, EDITORIAL, JOSE C NOVAS, NOTICIAS CULTURALES,