Post on 01-Nov-2019
- 2 -
Mao Tse-tung
SOBRE LA PRACTICA SOBRE LA RELACIÓN ENTRE EL CONOCIMIENTO
Y LA PRÁCTICA, ENTRE EL SABER Y EL HACER
De las Obras Escogidas de Mao Tse-tung
EDICIONES EN LENGUAS EXTRANJERAS, PEKIN 1968 Primera edición 1968
Tomo I, pp. 149-52.
Digitalizado y preparado para el internet: Por el Movimiento Popular Perú de Alemania,
1993.
Esta edición: Marxists Internet Archive, mayo de 2001.
En nuestro Partido había cierto número de camaradas dogmáticos, que,
durante largo tiempo, rechazaron la experiencia de la revolución china,
negaron la verdad de que "el marxismo no es un dogma, sino una guía
para la acción", y trataron de intimidar a la gente con palabras y frases de
las obras marxistas, sacadas mecánicamente fuera del contexto. Había
también cierto número de camaradas empíricos, que, durante largo tiem-
po, se limitaron a su Fragmentaria experiencia personal, ignoraron la im-
portancia de la teoría para la práctica revolucionaria y no vieron la revo-
lución en su conjunto; aunque trabajaron con diligencia, lo hicieron a
ciegas. Las ideas erróneas de unos y otros, y en particular las de los
dogmáticos, causaron [cont. en pág. 318. -- Ed.] entre 1931 y 1934
enormes daños a la revolución china; además, los dogmáticos, disfraza-
dos de marxistas, desorientaron a gran número de camaradas. El camara-
da Mao Tse-tung escribió "Sobre la práctica" con el fin de denunciar,
desde el punto de vista de la teoría marxista del conocimiento, los errores
subjetivistas de dogmatismo y de empirismo en el Partido, especialmente
el de dogmatismo. Este trabajo se titula "Sobre la práctica" porque pone
énfasis en la denuncia del dogmatismo, variedad del subjetivismo que
menosprecia la práctica. Las concepciones contenidas en este trabajo las
expuso el camarada Mao Tse-tung en una serie de conferencias dadas en
el Instituto Político y Militar Antijaponés de Yenán.
- 3 -
L materialismo premarxista examinaba el problema
del conocimiento al margen de la naturaleza social
del hombre y de su desarrollo histórico, y por eso era
incapaz de comprender la dependencia del conocimiento
respecto a la práctica social, es decir, la dependencia del co-
nocimiento respecto a la producción y a la lucha de clases.
Ante todo, los marxistas consideran que la actividad del
hombre en la producción es su actividad práctica más fun-
damental, la que determina todas sus demás actividades. El
conocimiento del hombre depende principalmente de su ac-
tividad en la producción material; en el curso de ésta, el
hombre va comprendiendo gradualmente los fenómenos, las
propiedades y las leyes de la naturaleza, así como las rela-
ciones entre él mismo y la naturaleza, y, también a través de
su actividad en la producción, va conociendo paulatinamen-
te y en diverso grado determinadas relaciones existentes en-
tre los hombres. No es posible adquirir ninguno de estos co-
nocimientos fuera de la actividad en la producción. En una
sociedad sin clases, cada individuo, como miembro de la
sociedad, uniendo sus esfuerzos a los de los demás miem-
bros y entrando con ellos en determinadas relaciones de
producción, se dedica a la producción para satisfacer las ne-
cesidades materiales del hombre. En todas las sociedades de
clases, los miembros de las diferentes clases sociales, en-
trando también, de una u otra manera, en determinadas rela-
ciones de producción, se dedican a la producción, destinada
a satisfacer las necesidades materiales del hombre. Esto
constituye la fuente fundamental desde la cual se desarrolla
el conocimiento humano.
La práctica social del hombre no se reduce a su actividad en
la producción, sino que tiene muchas otras formas: la lucha
E
- 4 -
de clases, la vida política, las actividades científicas y artís-
ticas; en resumen, el hombre, como ser social, participa en
todos los dominios de la vida práctica de la sociedad. Por lo
tanto, va conociendo en diverso grado las diferentes relacio-
nes entre los hombres no sólo a través de la vida material,
sino también a través de la vida política y la vida cultural
(ambas estrechamente ligadas a la vida material). De estas
otras formas de la práctica social, la lucha de clases en sus
diversas manifestaciones ejerce, en particular, una influencia
profunda sobre el desarrollo del conocimiento humano. En
la sociedad de clases, cada persona existe como miembro de
una determinada clase, y todas las ideas, sin excepción, lle-
van su sello de clase.
Los marxistas sostienen que la producción en la sociedad
humana se desarrolla paso a paso, de lo inferior a lo supe-
rior, y que, en consecuencia, el conocimiento que el hombre
tiene tanto de la naturaleza como de la sociedad se desarro-
lla también paso a paso, de lo inferior a lo superior, es decir,
de lo superficial a lo profundo, de lo unilateral a lo multila-
teral. Durante un período muy largo en la historia, el hombre
se vio circunscrito a una comprensión unilateral de la histo-
ria de la sociedad, ya que, por una parte, las clases explota-
doras la deformaban constantemente debido a sus prejuicios,
y, por la otra, la pequeña escala de la producción limitaba la
visión del hombre. Sólo cuando surgió el proletariado mo-
derno junto con gigantescas fuerzas productivas (la gran in-
dustria), pudo el hombre alcanzar una comprensión global e
histórica del desarrollo de la sociedad y transformar este
conocimiento en una ciencia, la ciencia del marxismo.
Los marxistas sostienen que la práctica social del hombre es
el único criterio de la verdad de su conocimiento del mundo
exterior. Efectivamente, el conocimiento del hombre queda
- 5 -
confirmado sólo cuando éste logra los resultados esperados
en el proceso de la práctica social (producción material, lu-
cha de clases o experimentación científica). Si el hombre
quiere obtener éxito en su trabajo, es decir, lograr los resul-
tados esperados, tiene que hacer concordar sus ideas con las
leyes del mundo exterior objetivo; si no consigue esto, fra-
casa en la práctica. Después de sufrir un fracaso, extrae lec-
ciones de él, modifica sus ideas haciéndolas concordar con
las leyes del mundo exterior y, de esta manera, puede trans-
formar el fracaso en éxito: he aquí lo que se quiere decir con
"el fracaso es madre del éxito" y "cada fracaso nos hace más
listos". La teoría materialista dialéctica del conocimiento
coloca la práctica en primer plano; considera que el conoci-
miento del hombre no puede separarse ni en lo más mínimo
de la práctica, y repudia todas las teorías erróneas que nie-
gan su importancia o separan de ella el conocimiento. Lenin
dijo: "La práctica es superior al conocimiento (teórico), por-
que posee no sólo la dignidad de la universalidad, sino tam-
bién la de la realidad inmediata." 1 La filosofía marxista -- el
materialismo dialéctico -- tiene dos características sobresa-
lientes. Una es su carácter de clase: afirma explícitamente
que el materialismo dialéctico sirve al proletariado. La otra
es su carácter práctico: subraya la dependencia de la teoría
respecto a la práctica, subraya que la práctica es la base de la
teoría y que ésta, a su vez, sirve a la práctica. El que sea
verdad o no un conocimiento o teoría no se determina me-
diante una apreciación subjetiva, sino mediante los resulta-
dos objetivos de la práctica social. El criterio de la verdad
no puede ser otro que la práctica social. El punto de vista de
1 V. I. Lenin: Resumen del libro de Hegel " Ciencia de la lógica.
- 6 -
la práctica es el punto de vista primero y fundamental de la
teoría materialista dialéctica del conocimiento 2.
Pero, ¿cómo el conocimiento humano surge de la práctica y
sirve a su vez a la práctica? Para comprenderlo basta con
mirar el proceso de desarrollo del conocimiento.
En el proceso de la práctica, el hombre no ve al comienzo
más que las apariencias, los aspectos aislados y las conexio-
nes externas de las cosas. Por ejemplo, algunas personas de
fuera vienen a Yenán en giras de investigación. En los pri-
meros uno o dos días, ven su topografía, calles y casas, en-
tran en contacto con muchas personas, asisten a recepciones,
veladas y mítines, oyen todo tipo de conversaciones y leen
diferentes documentos: todo esto son las apariencias de las
cosas, sus aspectos aislados y sus conexiones externas. Esta
etapa del conocimiento se denomina etapa sensorial, y es la
etapa de las sensaciones y las impresiones. Esto es, las cosas
de Yenán, aisladas, actuando sobre los órganos de los senti-
dos de los miembros del grupo de investigación, han provo-
cado sensaciones en ellos y hecho surgir en su cerebro mul-
titud de impresiones junto con una noción aproximativa de
las conexiones externas entre dichas impresiones: ésta es la
primera etapa del conocimiento. En esta etapa, el hombre no
puede aún formar conceptos, que corresponden a un nivel
más profundo, ni sacar conclusiones lógicas.
A medida que continúa la práctica social, las cosas que en
el curso de la práctica suscitan en el hombre sensaciones e
impresiones, se presentan una y otra vez; entonces se produ-
ce en su cerebro un cambio repentino (un salto) en el proce-
so del conocimiento y surgen los conceptos. Los conceptos
2 Véanse C. Marx, Tesis sobre Feuerbach y V. I. Lenin, Materialismo y
empiriocriticismo, II, 6
- 7 -
ya no constituyen reflejos de las apariencias de las cosas, de
sus aspectos aislados y de sus conexiones externas, sino que
captan las cosas en su esencia, en su conjunto y en sus cone-
xiones internas. Entre el concepto y la sensación existe una
diferencia no sólo cuantitativa sino también cualitativa.
Continuando adelante, mediante el juicio y el razonamiento,
se pueden sacar conclusiones lógicas. La expresión de la
Crónica de los tres reinos 3]: "Frunció el entrecejo y le vino a
la mente una estratagema", o la del lenguaje corriente: "Dé-
jeme reflexionar", significan que el hombre, empleando
conceptos en el cerebro, procede al juicio y al razonamiento.
Esta es la segunda etapa del conocimiento. Los miembros
del grupo de investigación, después de haber reunido diver-
sos datos y, lo que es más, después de "haber reflexionado",
pueden llegar al juicio de que "la política de frente único
nacional antijaponés, aplicada por el Partido Comunista, es
consecuente, sincera y genuina". Habiendo formulado este
juicio, ellos pueden, si son también genuinos partidarios de
la unidad para salvar a la nación, dar otro paso adelante y
sacar la siguiente conclusión: "El frente único nacional anti-
japonés puede tener éxito." Esta etapa, la de los conceptos,
los juicios y los razonamientos, es aún más importante en el
proceso completo del conocimiento de una cosa por el hom-
bre; es la etapa del conocimiento racional. La verdadera ta-
rea del conocimiento consiste en llegar, pasando por las sen-
saciones, al pensamiento, en llegar paso a paso a la com-
prensión de las contradicciones internas de las cosas objeti-
vas, de sus leyes y de las conexiones internas entre un pro-
ceso y otro, es decir, en llegar al conocimiento lógico. Repe-
timos: el conocimiento lógico difiere del conocimiento sen-
sorial en que éste concierne a los aspectos aislados, las apa-
riencias y las conexiones externas de las cosas, mientras que
3 Célebre novela histórica china escrita por Luo Kuan-chung (¿1330-1400)
- 8 -
aquél, dando un gran paso adelante, alcanza al conjunto, a la
esencia y a las conexiones internas de las cosas, pone al des-
cubierto las contradicciones internas del mundo circundante
y puede, por consiguiente, llegar a dominar el desarrollo del
mundo circundante en su conjunto, en las conexiones inter-
nas de todos sus aspectos.
Nadie antes del marxismo elaboró una teoría como ésta, la
materialista dialéctica, sobre el proceso de desarrollo del
conocimiento, el que se basa en la práctica y va de lo super-
ficial a lo profundo. Es el materialismo marxista el primero
en resolver correctamente este problema, poniendo en evi-
dencia de manera materialista y dialéctica el movimiento de
profundización del conocimiento, movimiento por el cual el
hombre, como ser social, pasa del conocimiento sensorial al
conocimiento lógico en su compleja y constantemente repe-
tida práctica de la producción y de la lucha de clases. Lenin
dijo: "La abstracción de la materia, de una ley de la natura-
leza, la abstracción del valor, etc., en una palabra, todas las
abstracciones científicas (correctas, serias, no absurdas) re-
flejan la naturaleza en forma más profunda, veraz y comple-
ta." 4 El marxismo-leninismo sostiene que cada una de las
dos etapas del proceso cognoscitivo tiene sus propias carac-
terísticas: en la etapa inferior, el conocimiento se manifiesta
como conocimiento sensorial y, en la etapa superior, como
conocimiento lógico, pero ambas son etapas de un proceso
cognoscitivo único. Lo sensorial y lo racional son cualitati-
vamente diferentes; sin embargo, uno y otro no están desli-
gados, sino unidos sobre la base de la práctica. Nuestra prác-
tica testimonia que no podemos comprender inmediatamente
lo que percibimos, y que podemos percibir con mayor pro-
fundidad sólo aquello que ya comprendemos. La sensación
4 V. I. Lenin: Resumen del libro de Hegel " Ciencia de la lógica
- 9 -
sólo resuelve el problema de las apariencias; únicamente la
teoría puede resolver el problema de la esencia. La solución
de ninguno de estos problemas puede separarse ni en lo más
mínimo de la práctica. Quien quiera conocer una cosa, no
podrá conseguirlo sin entrar en contacto con ella, es decir,
sin vivir (practicar) en el mismo medio de esa cosa. En la
sociedad feudal era imposible conocer de antemano las leyes
de la sociedad capitalista, pues no había aparecido aún el
capitalismo y faltaba la práctica correspondiente. El mar-
xismo sólo podía ser producto de la sociedad capitalista.
Marx, en la época del capitalismo liberal, no podía conocer
concretamente, de antemano, ciertas leyes peculiares de la
época del imperialismo, ya que no había aparecido aún el
imperialismo, fase final del capitalismo, y faltaba la práctica
correspondiente; sólo Lenin y Stalin pudieron asumir esta
tarea. Aparte de su genio, la razón principal por la cual
Marx, Engels, Lenin y Stalin pudieron crear sus teorías fue
su participación personal en la práctica de la lucha de clases
y de la experimentación científica de su tiempo; sin este re-
quisito, ningún genio podría haber logrado éxito. La expre-
sión: "Sin salir de su casa, el letrado sabe todo cuanto suce-
de en el mundo" no era más que una frase hueca en los
tiempos antiguos, cuando la técnica estaba poco desarrolla-
da; y en nuestra época de técnica desarrollada, aunque tal
cosa es realizable, los únicos que tienen auténticos conoci-
mientos de primera mano son las personas que en el mundo
se dedican a la práctica. Y sólo cuando, gracias a la escritura
y a la técnica, llegan al "letrado" los conocimientos que es-
tas personas han adquirido en su práctica, puede éste, indi-
rectamente, "saber todo cuanto sucede en el mundo". Para
conocer directamente tal o cual cosa o cosas, es preciso par-
ticipar personalmente en la lucha práctica por transformar la
realidad, por transformar dicha cosa o cosas, pues es éste el
- 10 -
único medio de entrar en contacto con sus apariencias; asi-
mismo, es éste el único medio de poner al descubierto la
esencia de dicha cosa o cosas y comprenderlas. Tal es el
proceso cognoscitivo que en realidad siguen todos los hom-
bres, si bien alguna gente, deformando deliberadamente los
hechos, afirma lo contrario. La gente más ridícula del mun-
do son los "sabelotodo" que, recogiendo de oídas conoci-
mientos fragmentarios y superficiales, se las dan de "máxi-
ma autoridad en el mundo", lo que testimonia simplemente
su fatuidad. El conocimiento es problema de la ciencia y
ésta no admite ni la menor deshonestidad ni la menor pre-
sunción; lo que exige es ciertamente lo contrario: honestidad
y modestia. Si quieres conocer, tienes que participar en la
práctica transformadora de la realidad. Si quieres conocer el
sabor de una pera, tienes tú mismo que transformarla co-
miéndola. Si quieres conocer la estructura y las propiedades
del átomo, tienes que hacer experimentos físicos y químicos,
cambiar el estado del átomo. Si quieres conocer la teoría y
los métodos de la revolución, tienes que participar en la re-
volución. Todo conocimiento auténtico nace de la experien-
cia directa. Sin embargo, el hombre no puede tener expe-
riencia directa de todas las cosas y, de hecho, la mayor parte
de nuestros conocimientos proviene de la experiencia indi-
recta, por ejemplo, todos los conocimientos de los siglos
pasados y de otros países. Estos conocimientos fueron o son,
para nuestros antecesores y los extranjeros, producto de la
experiencia directa, y merecen confianza si en el curso de
esa experiencia directa se ha cumplido la condición de "abs-
tracción científica" de que hablaba Lenin y si reflejan de un
modo científico la realidad objetiva; en caso contrario, no la
merecen. Por eso, los conocimientos de una persona los
constituyen sólo dos sectores: uno proviene de la experien-
cia directa y el otro, de la experiencia indirecta. Además, lo
- 11 -
que para mí es experiencia indirecta, constituye experiencia
directa para otros. Por lo tanto, considerados en su conjunto,
los conocimientos, sean del tipo que fueren, no pueden sepa-
rarse de la experiencia directa. Todo conocimiento se origi-
na en las sensaciones que el hombre obtiene del mundo ex-
terior objetivo a través de los órganos de los sentidos; no es
materialista quien niegue la sensación, niegue la experiencia
directa, o niegue la participación personal en la práctica
transformadora de la realidad. Es por esto que los "sabeloto-
do" son ridículos. Un antiguo proverbio chino dice: "Si uno
no entra en la guarida del tigre, ¿cómo podrá apoderarse de
sus cachorros?" Este proverbio es verdad tanto para la prác-
tica del hombre como para la teoría del conocimiento. No
puede haber conocimiento al margen de la práctica.
Para poner en claro el movimiento materialista dialéctico
del conocimiento, movimiento de profundización gradual
del conocimiento, surgido sobre la base de la práctica trans-
formadora de la realidad, daremos a continuación otros
ejemplos concretos.
En el período inicial de su práctica, período de destrucción
de las máquinas y de lucha espontánea, el proletariado se
encontraba, en cuanto a su conocimiento de la sociedad ca-
pitalista, sólo en la etapa del conocimiento sensorial; cono-
cía sólo los aspectos aislados y las conexiones externas de
los diversos fenómenos del capitalismo. En esa época, el
proletariado era todavía una "clase en sí". Sin embargo, el
proletariado se convirtió en una "clase para sí" cuando, en-
trando en el segundo período de su práctica, período de lu-
cha económica y política consciente y organizada, llegó a
comprender la esencia de la sociedad capitalista, las relacio-
nes de explotación entre las clases sociales y sus propias
tareas históricas, gracias a su práctica, a su variada expe-
- 12 -
riencia de largos años de lucha y a su educación en la teoría
marxista, resumen científico hecho por Marx y Engels de
dicha experiencia.
Lo mismo pasó con el conocimiento del pueblo chino res-
pecto al imperialismo. La primera etapa fue la del conoci-
miento sensorial, superficial, tal como se manifestó en las
indiscriminadas luchas contra los extranjeros, ocurridas du-
rante los movimientos del Reino Celestial Taiping, del Yije-
tuan y otros. Sólo en la segunda etapa, la del conocimiento
racional, el pueblo chino discernió las diferentes contradic-
ciones internas y externas del imperialismo y comprendió la
verdad esencial de que el imperialismo, en alianza con la
burguesía compradora y la clase feudal, oprimía y explotaba
a las amplias masas populares de China; tal conocimiento no
comenzó sino por la época del Movimiento del 4 de Mayo
de 1919.
Veamos ahora la guerra. Si los dirigentes militares carecen
de experiencia militar, no podrán comprender en la etapa
inicial las leyes profundas que rigen la dirección de una gue-
rra específica (por ejemplo, nuestra Guerra Revolucionaria
Agraria de los últimos diez años). En la etapa inicial, sólo
vivirán la experiencia de numerosos combates y, lo que es
más, sufrirán muchas derrotas. Sin embargo, esta experien-
cia (la experiencia de los combates ganados y, sobre todo, la
de los perdidos) les permitirá comprender lo que por dentro
articula toda la guerra, es decir, las leyes de esa guerra espe-
cífica, comprender su estrategia y sus tácticas, y de este mo-
do, dirigirla con seguridad. Si en ese momento se confía el
mando de la guerra a una persona inexperta, ella también
tendrá que sufrir una serie de derrotas (es decir, adquirir ex-
periencia) antes de poder comprender las verdaderas leyes
de la guerra.
- 13 -
Con frecuencia, de algún camarada que no tiene coraje para
aceptar una tarea, oímos decir: "No estoy seguro de poder
cumplirla." ¿Por qué no está seguro de sí mismo? Porque no
comprende el contenido y las circunstancias de ese trabajo
según las leyes que lo rigen, porque no ha tenido o ha tenido
muy poco contacto con semejante trabajo, de modo que no
se puede ni hablar de que conozca tales leyes. Pero, después
de un análisis detallado de la naturaleza y las circunstancias
de ese trabajo, se sentirá relativamente seguro de sí mismo y
lo aceptará de buen grado. Si se dedica a él por algún tiempo
y adquiere experiencia, y si está dispuesto a examinar la si-
tuación con prudencia, en vez de abordarla de una manera
subjetiva, unilateral y superficial, será capaz de llegar por sí
mismo a conclusiones sobre cómo debe hacer el trabajo y lo
hará con mucho mayor coraje. Sólo quienes abordan los
problemas de manera subjetiva, unilateral y superficial, dic-
tan órdenes presuntuosamente apenas llegan a un nuevo lu-
gar, sin considerar las circunstancias, sin examinar las cosas
en su totalidad (su historia y su situación actual en conjunto)
ni penetrar en su esencia (su naturaleza y las conexiones in-
ternas entre una cosa y otras). Semejantes personas tropie-
zan y caen inevitablemente.
Así se ve que el primer paso en el proceso del conocimiento
es el contacto con las cosas del mundo exterior; esto corres-
ponde a la etapa de las sensaciones. El segundo es sintetizar
los datos proporcionados por las sensaciones, ordenándolos
y elaborándolos; esto corresponde a la etapa de los concep-
tos, los juicios y los razonamientos. Sólo cuando los datos
proporcionados por las sensaciones son muy ricos (no frag-
mentarios e incompletos) y acordes con la realidad (no ilu-
sorios), pueden servir de base para formar conceptos correc-
tos y una lógica correcta.
- 14 -
Aquí hay que subrayar dos puntos importantes. El primero,
que se ha señalado más arriba pero que conviene reiterar, es
la dependencia del conocimiento racional respecto al cono-
cimiento sensorial. Es idealista quien considere posible que
el conocimiento racional no provenga del conocimiento sen-
sorial. En la historia de la filosofía existe la escuela "racio-
nalista", que sólo reconoce la realidad de la razón y niega la
realidad de la experiencia, considerando que sólo es digna
de crédito la razón y no la experiencia sensorial; su error
consiste en trastrocar los hechos. Lo racional merece crédito
precisamente porque dimana de lo sensorial; de otro modo,
lo racional sería arroyo sin fuente, árbol sin raíces, algo sub-
jetivo, autogenerado e indigno de confianza. En el orden que
sigue el proceso del conocimiento, la experiencia sensorial
viene primero; si subrayamos la importancia de la práctica
social en el proceso del conocimiento, es porque sólo ella
puede dar origen al conocimiento humano y permitir al
hombre comenzar a adquirir experiencia sensorial del mun-
do exterior objetivo. Para una persona que cierra los ojos y
se tapa los oídos y se aísla totalmente del mundo exterior
objetivo, no hay conocimiento posible. El conocimiento co-
mienza con la experiencia: éste es el materialismo de la teo-
ría del conocimiento.
El segundo punto es que el conocimiento necesita profundi-
zarse, necesita desarrollarse de la etapa sensorial a la racio-
nal: ésta es la dialéctica de la teoría del conocimiento 5. Pen-
sar que el conocimiento puede quedarse en la etapa inferior,
sensorial, y que sólo es digno de crédito el conocimiento
sensorial y no el racional, significa caer en el "empirismo",
error ya conocido en la historia. El error de esta teoría con- 5 V. I. Lenin dice: "Para comprender, hay que comenzar a comprender y a
estudiar de una manera empírica, y elevares de lo empírico a lo general."
Ibíd.
- 15 -
siste en ignorar que los datos proporcionados por las sensa-
ciones, aunque constituyen reflejos de determinadas realida-
des del mundo exterior objetivo (aquí no me refiero al empi-
rismo idealista, que reduce la experiencia a la llamada in-
trospección), no pasan de ser unilaterales y superficiales,
reflejos incompletos de las cosas, que no traducen su esen-
cia. Para reflejar plenamente una cosa en su totalidad, para
reflejar su esencia y sus leyes internas, hay que proceder a
una operación mental, someter los ricos datos suministrados
por las sensaciones a una elaboración que consiste en
desechar la cáscara para quedarse con el grano, descartar lo
falso para conservar lo verdadero, pasar de un aspecto a otro
y de lo externo a lo interno, formando así un sistema de con-
ceptos y teorías; es necesario dar un salto del conocimiento
sensorial al racional. Los conocimientos así elaborados no
son menos substanciosos ni menos dignos de confianza. Por
el contrario, todo aquello que en el proceso del conocimien-
to ha sido científicamente elaborado sobre la base de la
práctica, refleja la realidad objetiva, como dice Lenin, en
forma más profunda, veraz y completa. Los "prácticos" vul-
gares no proceden así; respetan la experiencia pero despre-
cian la teoría, y en consecuencia no pueden tener una visión
que abarque un proceso objetivo en su totalidad, carecen de
una orientación clara y de una perspectiva de largo alcance,
y se contentan con sus éxitos ocasionales y con fragmentos
de la verdad. Si esas personas dirigen una revolución, la
conducirán a un callejón sin salida.
El conocimiento racional depende del conocimiento senso-
rial, y éste necesita desarrollarse hasta convertirse en cono-
cimiento racional: tal es la teoría materialista dialéctica del
conocimiento. En la filosofía, ni el "racionalismo" ni el
"empirismo" entienden el carácter histórico o dialéctico, del
conocimiento, y aunque cada una de estas escuelas contiene
- 16 -
un aspecto de la verdad (me refiero al racionalismo y al em-
pirismo materialistas, y no idealistas), ambas son erróneas
en cuanto a la teoría del conocimiento en su conjunto. El
movimiento materialista dialéctico del conocimiento desde
lo sensorial a lo racional ocurre tanto en un pequeño proceso
cognoscitivo (por ejemplo, conocer una sola cosa, un solo
trabajo) como en uno grande (por ejemplo, conocer una so-
ciedad o una revolución).
Sin embargo, el movimiento del conocimiento no acaba ahí.
Detener el movimiento materialista dialéctico del conoci-
miento en el conocimiento racional, sería tocar sólo la mitad
del problema y, más aún, según la filosofía marxista, la mi-
tad menos importante. La filosofía marxista considera que el
problema más importante no consiste en comprender las le-
yes del mundo objetivo para estar en condiciones de inter-
pretar el mundo, sino en aplicar el conocimiento de esas le-
yes para transformarlo activamente. Para el marxismo, la
teoría es importante, y su importancia está plenamente ex-
presada en la siguiente frase de Lenin: "Sin teoría revolu-
cionaria, no puede haber tampoco movimiento revoluciona-
rio." 6 Pero el marxismo subraya la importancia de la teoría
precisa y únicamente porque ella puede servir de guía para
la acción. Si tenemos una teoría justa, pero nos contentamos
con hacer de ella un tema de conversación y la dejamos ar-
chivada en lugar de ponerla en práctica, semejante teoría,
por buena que sea, carecerá de significación. El conocimien-
to comienza por la práctica, y todo conocimiento teórico,
adquirido a través de la práctica, debe volver a ella. La fun-
ción activa del conocimiento no solamente se manifiesta en
el salto activo del conocimiento sensorial al racional, sino
que también, lo que es más importante, debe manifestarse en
6 V. I. Lenin: ¿Qué Hacer?, I, d
- 17 -
el salto del conocimiento racional a la práctica revoluciona-
ria. El conocimiento que alcanza las leyes del mundo hay
que dirigirlo de nuevo a la práctica transformadora del mun-
do, hay que aplicarlo nuevamente a la práctica de la produc-
ción, a la práctica de la lucha de clases revolucionaria y de
la lucha nacional revolucionaria, así como a la práctica de la
experimentación científica. Este es el proceso de comproba-
ción y desarrollo de la teoría, la continuación del proceso
global del conocimiento. El problema de saber si una teoría
corresponde a la verdad objetiva no se resuelve ni puede
resolverse completamente en el arriba descrito movimiento
del conocimiento desde lo sensorial a lo racional. El único
medio para resolver completamente este problema es dirigir
de nuevo el conocimiento racional a la práctica social, apli-
car la teoría a la práctica y ver si conduce a los objetivos
planteados. Muchas teorías de las ciencias naturales son re-
conocidas como verdades no sólo porque fueron creadas por
los científicos, sino porque han sido comprobadas en la
práctica científica ulterior. Igualmente, el marxismo-
leninismo es reconocido como verdad no sólo porque esta
doctrina fue elaborada científicamente por Marx, Engels,
Lenin y Stalin, sino porque ha sido comprobada en la ulte-
rior práctica de la lucha de clases revolucionaria y de la lu-
cha nacional revolucionaria. El materialismo dialéctico es
una verdad universal porque nadie, en su práctica, puede
escapar a su dominio. La historia del conocimiento humano
nos enseña que la verdad de muchas teorías era incompleta y
que la comprobación en la práctica ha permitido completar-
la. Numerosas teorías eran erróneas, y la comprobación en la
práctica ha permitido corregirlas. Es por esto que la práctica
es el criterio de la verdad y que "el punto de vista de la vida,
de la práctica, debe ser el punto de vista primero y funda-
- 18 -
mental de la teoría del conocimiento" 7. Stalin tenía razón al
decir: "[. . .] la teoría deja de tener objeto cuando no se halla
vinculada a la práctica revolucionaria, exactamente del
mismo modo que la práctica es ciega si la teoría revolucio-
naria no alumbra su camino." 8
¿Se consuma aquí el movimiento del conocimiento? Nues-
tra respuesta es sí y no. Cuando los hombres, como seres
sociales, se dedican a la práctica transformadora de un de-
terminado proceso objetivo (sea natural o social) en una eta-
pa determinada de su desarrollo, pueden, a consecuencia del
reflejo del proceso objetivo en su cerebro y de su propia ac-
tividad consciente, hacer avanzar su conocimiento desde lo
sensorial a lo racional, y crear ideas, teorías, planes o pro-
yectos que correspondan, en términos generales, a las leyes
que rigen el proceso objetivo en cuestión. Luego, aplican
estas ideas, teorías, planes o proyectos a la práctica del
mismo proceso objetivo. Si alcanzan los objetivos plantea-
dos, es decir, si en la práctica de este mismo proceso logran
hacer realidad las ideas, teorías, planes o proyectos previa-
mente formulados, o hacerlos realidad en líneas generales,
entonces puede considerarse consumado el movimiento del
conocimiento de este proceso específico. Pueden darse por
logrados los objetivos previstos cuando, por ejemplo, en el
proceso de transformar la naturaleza, se realiza un proyecto
de ingeniería, se verifica una hipótesis científica, se fabrica
un utensilio o se cosecha un cultivo, o, en el proceso de
transformar la sociedad, se gana una huelga, se vence en una
guerra, o se cumple un plan educacional. Sin embargo, por
lo general, tanto en la práctica que transforma la naturaleza
como en la que transforma la sociedad, muy rara vez se rea-
7 V. I. Lenin: Materialismo y empiriocriticismo, II, 6.
8 J. V. Stalin: "Los fundamentos del leninismo", III.
- 19 -
lizan sin ninguna alteración las ideas, teorías, planes o pro-
yectos previamente elaborados por el hombre. Esto se debe
a que la gente que se dedica a la transformación de la reali-
dad está siempre sujeta a numerosas limitaciones; no sólo se
encuentra limitada por las condiciones científicas y técnicas
existentes, sino también por el desarrollo del propio proceso
objetivo y el grado en que éste se manifiesta (aún no se han
revelado plenamente los diferentes aspectos y la esencia del
proceso objetivo). En esta situación, debido a que en el cur-
so de la práctica se descubren circunstancias imprevistas,
con frecuencia se modifican parcialmente y a veces incluso
completamente las ideas, teorías, planes o proyectos. Dicho
de otra manera, se dan casos en que las ideas, teorías, planes
o proyectos originales no corresponden, en parte o en todo, a
la realidad, son parcial o totalmente erróneos. A menudo,
sólo después de repetidos fracasos se logra corregir los erro-
res en el conocimiento y hacer concordar a éste con las leyes
del proceso objetivo y, por consiguiente, transformar lo sub-
jetivo en objetivo, es decir, obtener en la práctica los resul-
tados esperados. En todo caso, cuando se llega a este punto,
puede considerarse consumado el movimiento del conoci-
miento humano respecto a un proceso objetivo dado en una
etapa determinada de su desarrollo.
Sin embargo, considerado el proceso en su avance, el mo-
vimiento del conocimiento humano no está consumado. En
virtud de sus contradicciones y luchas internas, todo proce-
so, sea natural o social, avanza y se desarrolla, y, en conso-
nancia con ello, también tiene que avanzar y desarrollarse el
movimiento del conocimiento humano. En cuanto a los mo-
vimientos sociales, los auténticos dirigentes revolucionarios
no sólo deben saber corregir los errores que se descubran en
sus ideas, teorías, planes o proyectos, corno ya se ha dicho
anteriormente, sino que, además, cuando un determinado
- 20 -
proceso objetivo avanza y cambia pasando de una etapa de
desarrollo a otra, ellos deben saber avanzar y cambiar, a la
par, en su conocimiento subjetivo, y conseguir que todos los
que participan en la revolución hagan lo mismo, es decir,
deben saber plantear, de acuerdo con los nuevos cambios
producidos en la situación, nuevas tareas revolucionarias y
nuevos proyectos de trabajo. En un período revolucionario,
la situación cambia con mucha rapidez, y si el conocimiento
de los revolucionarios no cambia también rápidamente en
conformidad con la situación, ellos no serán capaces de
conducir la revolución a la victoria.
No obstante, sucede a menudo que el pensamiento se rezaga
respecto a la realidad; esto se debe a que el conocimiento del
hombre está limitado por numerosas condiciones sociales.
Nos oponemos a los testarudos en las filas revolucionarias,
cuyo pensamiento no progresa en concordancia con las cir-
cunstancias objetivas cambiantes y se ha manifestado en la
historia como oportunismo de derecha. Estas personas no
ven que la lucha de los contrarios ha hecho avanzar el pro-
ceso objetivo, mientras que su conocimiento se halla atasca-
do aún en la vieja etapa. Esto es característico del pensa-
miento de todos los testarudos. Su pensamiento está aparta-
do de la práctica social, y ellos no son capaces de ir delante
guiando el carro de la sociedad; se limitan a ir a la rastra,
refunfuñando que el carro marcha demasiado rápido y tra-
tando de hacerlo retroceder o dar media vuelta y regresar.
Nos oponemos también a la huera palabrería "izquierdista".
El pensamiento de los "izquierdistas" pasa por encima de
una determinada etapa de desarrollo del proceso objetivo;
algunos toman sus fantasías por verdades, otros pretenden
realizar a la fuerza en el presente ideales sólo realizables en
el futuro. Alejado de la práctica presente de la mayoría de
- 21 -
las personas y de la realidad del momento, su pensamiento
se traduce en la acción como aventurerismo.
El idealismo y el materialismo mecanicista, el oportunismo
y el aventurerismo, se caracterizan por la ruptura entre lo
subjetivo y lo objetivo, por la separación entre el conoci-
miento y la práctica. La teoría marxista-leninista del cono-
cimiento, caracterizada por la práctica social científica, no
puede dejar de oponerse categóricamente a estas concepcio-
nes erróneas. Los marxistas reconocen que, en el proceso
general absoluto del desarrollo del universo, el desarrollo de
cada proceso determinado es relativo y que, por eso, en el
torrente infinito de la verdad absoluta, el conocimiento hu-
mano de cada proceso determinado en una etapa dada de
desarrollo es sólo una verdad relativa. La suma total de las
incontables verdades relativas constituye la verdad absoluta 9. El desarrollo de todo proceso objetivo está lleno de con-
tradicciones y luchas, y también lo está el desarrollo del
movimiento del conocimiento humano. Todo movimiento
dialéctico del mundo objetivo se refleja, tarde o temprano,
en el conocimiento humano. En la práctica social, el proceso
de nacimiento, desarrollo y extinción es infinito. Y así lo es
el proceso de nacimiento, desarrollo y extinción en el cono-
cimiento humano. A medida que avanza cada vez más lejos
la práctica del hombre que transforma la realidad objetiva de
acuerdo con determinadas ideas, teorías, planes o proyectos,
más y más profundo se va haciendo el conocimiento que de
la realidad objetiva tiene el hombre. Nunca terminará el mo-
vimiento de cambio en el mundo de la realidad objetiva, y
tampoco tendrá fin la cognición de la verdad por el hombre
a través de la práctica. El marxismo-leninismo no ha agota-
do en modo alguno la verdad, sino que en el curso de la
9 Véase V. I. Lenin, Materialismo y empiriocriticismo, II, 5.
- 22 -
práctica abre sin cesar el camino hacia su conocimiento.
Nuestra conclusión es la unidad concreta e histórica de lo
subjetivo y lo objetivo, de la teoría y la práctica, del saber y
el hacer, y nos oponemos a todas las ideas erróneas, de "iz-
quierda" o de derecha, ideas que se separan de la historia
concreta.
En la presente época del desarrollo de la sociedad, la histo-
ria ha hecho recaer sobre los hombros del proletariado y su
partido la responsabilidad de conocer correctamente el mun-
do y transformarlo. Este proceso, el de la práctica transfor-
madora del mundo, que está determinado con arreglo al co-
nocimiento científico, ha llegado ya a un momento histórico
en China y en toda la Tierra, a un gran momento sin prece-
dentes en la historia, esto es, el momento de acabar comple-
tamente con las tinieblas en China y en el resto de la Tierra,
y transformar nuestro mundo en un mundo luminoso, nunca
visto antes. La lucha del proletariado y de los pueblos revo-
lucionarios por la transformación del mundo implica el
cumplimiento de las siguientes tareas: transformar el mundo
objetivo y, al mismo tiempo, transformar su propio mundo
subjetivo, esto es, su propia capacidad cognoscitiva y las
relaciones entre su mundo subjetivo y el objetivo. Estas
transformaciones ya están en marcha en una parte del globo
terrestre, la Unión Soviética. Allí se sigue promoviendo este
proceso de transformaciones. Los pueblos de China y del
resto del orbe también están pasando o pasarán por semejan-
te proceso. Y el mundo objetivo a transformar incluye tam-
bién a todas las personas opuestas a estas transformaciones,
personas que tienen que pasar por una etapa de coacción
antes de poder entrar en la etapa de transformación cons-
ciente. La época en que la humanidad entera proceda de ma-
nera consciente a su propia transformación y a la del mundo,
será la época del comunismo mundial.
- 23 -
Descubrir la verdad a través de la práctica y, nuevamente a
través de la práctica, comprobarla y desarrollarla. Partir del
conocimiento sensorial y desarrollarlo activamente convir-
tiéndolo en conocimiento racional; luego, partir del conoci-
miento racional y guiar activamente la práctica revoluciona-
ria para transformar el mundo subjetivo y el mundo objeti-
vo. Practicar, conocer, practicar otra vez y conocer de nue-
vo. Esta forma se repite en infinitos ciclos, y, con cada ciclo,
el contenido de la práctica y del conocimiento se eleva a un
nivel más alto. Esta es en su conjunto la teoría materialista
dialéctica del conocimiento, y ésta es la teoría materialista
dialéctica de la unidad entre el saber y el hacer.