Los Juegos Olímpicos a través de la historia

Las competencias de la antigua

Grecia comenzaron hace 2.800

años, en el 776 a.C.

Los primeros Juegos eran muy distintos a los conocemos

ahora, pero el espíritu olímpico se mantiene.

Quienes llegaban a ver los Juegos a la Antigua Olimpia

debían llevar un animal, que luego sería sacrificado para

honrar al dios Zeus. Pero los tiempos cambiaron, ahora la

cita olímpica regresa a Atenas y los espectadores

simplemente pueden adquirir las entradas cómodamente

por Internet.

Los actuales aficionados al deporte difícilmente

reconocerían los antiguos Juegos, que comenzaron hace

2.800 años, en el 776 a.C.

Los primeros juegos

En esa época no había deportes por equipos ni premios

para los segundos puestos, las mujeres no estaban

autorizadas para presenciar las competencias o para

participar de ellas, los hombres competían desnudos y las

infracciones se castigaban con azotes.

Cada cuatro veranos y durante mil años, la gente de cada

rincón de la antigua Grecia concurría a las tierras sagradas

de la Antigua Olimpia para celebrar su pasión por las

competencias deportivas.

Barcos llegaban desde colonias griegas a un punto en el

que se mezclaban filósofos, poetas, escritores,

apostadores, proxenetas, vendedores ambulantes, músicos

y bailarines, con el fin de asistir a los antiguos Juegos, que

duraban cinco días y comenzaban en agosto, como una

fiesta religiosa.

A medida que la cita se acercaba, miles de espectadores

iban llegando a Olimpia, trasformando el pequeño pueblo al

Oeste de Atenas en una floreciente metrópolis. Muchos

llegaban de colonias griegas que eran en principio rivales,

pero que compartían una religión, una lengua y el

entusiasmo por el deporte.

No se vendían entradas y muchos espectadores dormían a

la intemperie, a pesar de que miembros oficiales de las

delegaciones levantaban carpas y casetas.

Las ceremonias religiosas, como los sacrificios, la música,

la actuación teatral, discursos de reconocidos filósofos,

recitales poéticos, desfiles, banquetes y celebraciones de

victoria eran también cosa de todos los días en aquella

época.

"Los antiguos Juegos eran diferentes a los modernos.

Había muchos menos deportes y solamente podían

competir hombres que hablaran griego, en vez de atletas

de todos los países", dijo Miltiades Hatzopoulos, director

del centro de investigación de las antigüedades griegas y

romanas de la Fundación Nacional de Investigación.