Una vez diagnosticado el cáncer de mama, lo más importante no es tantosaber el tamaño tumoral sino si se ha extendido a los ganglios linfáticos de laaxila. La biopsia del ganglio centinela puede evitar la extirpación del resto delos ganglios. Hasta ahora, por prevención, se extraía toda la red linfática dela mama a la axila.

2 El cirujano identifica elganglio linfático por sucoloración azul medianteuna sonda de detección derayos gamma.

1 Entre 10 y 20 minutos antesde la intervención, seinyecta en la mama, cercadel sitio del tumor, uncolorante que sea captadopor los ganglios de la axila.

3 Después de lalocalización, el cirujanoprocede a la extraccióny análisis del gangliocentinela.

Grasa

Si el gangliocentinela es negativo,se sobreentiende quelos ganglios restantesno están afectados yno se extirpan.

Los ganglioslinfáticos soncélulas quejuegan unimportantepapel en lasdefensas delcuerpocontra lasinfecciones.

Sistema linfáticoEs el primer ganglio del cuerpoque entra en contacto con lascélulas cancerosas cuandocomienzan a propagarse. En elcáncer de mama se localizabajo la axila.

Ganglio centinela

Ganglio linfático

Los gangliosproducen unlíquido llamadolinfa que viaja portodo el cuerpo,circula entre lascélulas y filtra lasimpurezas.

Areas donde se puedensentir los ganglios.

Axila

Cuello

Bajo mandíbulay barbilla

Tras los oídos

Sistemalinfático

Tumor

Rayos gamma

Red linfática quese extraía porcompletoanteriormente.

LA BIOPSIA DEL GANGLIO LINFÁTICO CENTINELASu tamañovaría de1 a 20 cms.

Cuando se produceuna infección loscentros germinalesliberan anticuerpos.

Entrada de la linfa

Linfa filtrada

FUENTES: MEDLINE,NCI (EEUU) y Atlasdel Cuerpo Humano.

GRAFICO: I. González

Ingle

Sólo se extrae el ganglio centinela