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8/17/2019 El Transbordador Cuenta Con Una Capa Interna de Aleación Especial de Titanio Ligero
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El transbordador cuenta con una capa interna de aleación especial de titanio ligero, pero no
sirve para soportar el intenso calor generado por las salidas y reentradas en la atmósfera. Para
ello cuenta con un sistema de protección térmica.
El sistema de protección térmica (TPS) está diseñado para que la temperatura de la estructura
de aluminio del orbitador se mantenga por debajo de los 177 grados centígrados aunque en
algunas superficies que están más expuestas, la temperatura puede llegar hasta los 1.260
grados.
El tipo de losetas utilizadas son de dos colores: de color blanco y negro. Las blancas están
ubicadas en las zonas donde las temperaturas son relativamente inferiores al resto de la nave,
lo contrario sucede con las de color negro; éstas, por su color, absorben las mayores
temperaturas y están ubicadas en la parte inferior y delantera del orbitador, además de recubrir
la parte delantera de las alas. Además de las losetas de protección térmica, el transbordador
cuenta con un recubrimiento más pesado constituido de carbono reforzado y que sólo esutilizado para la protección de las temperaturas más altas. La cantidad utilizada de este
material es menor que en el caso de las losetas y esto es así debido a su peso. Las superficies
de carbono reforzado están ubicadas en la punta de la nave y cantos frontales de las alas.
Cada loseta posee un número de identificación específico que sirve para ubicar su posición, de
esta maner, al ser ingresado en un ordenador, puede identificado fácilmente en caso de tener
que fabricar respuestos idénticos.
Poseen una cobertura de vidrio a base de borosilicato que absorbe el calor en un 95%, el 5%
restante queda absorbido en el interior de la loseta, lo que impide que el calor intenso llegué a
la capa interior del orbitador.
Se componen de 90% aire y 10% silicio, lo que le da una textura muy similar a la de una
especie de espuma plástica. La arena con que se elaboran las fibras de silicio, provienen de
arena de muy alta calidad.
Para adherirlo de forma segura y económica, se utliza un super-pegamento especial, el cual
evita que se dañen las losetas, al absorber el impacto generado por el aire.
Los materiales utilizados han evolucionado durante el tiempo, últimamente unos revestimientos
más flexibles han remplazado a muchos de las losetas blancas debido que tienen la ventaja de
cubrir un área equivalente a 25 losetas.
El transbordador espacial contiene cerca de 23.000 losetas de protección térmica cuya función
no sólo sirve para proteger a la nave del inmenso calor producido durante la reentrada, sino
que además debe soportar temperaturas que oscilan entre los –128°C a 93°C durante las
órbitas de 90 minutos alrededor de la tierra.