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EL GOBIERNO EN EL VIRREYNATO Y SU CARACTER
Abog. DANIEL B. DE LA CRUZ ZELADA
Cuando los espaoles acaudillados por Francisco Pizarro capturan al inca
Atahualpa el 16 de noviembre de 1532 en la ciudad de Cajamarca, se inicia la
dominacin espaola en el Per!" #i bien el proceso de resistencia ind$%ena es
lar%o & lleno de vicisitudes, tanto para los espaoles como para los naturales,
se puede observar una r'pida consolidacin de la presencia espaola en todo
el territorio" (os aos iniciales estuvieron tambi)n convulsionados por las
%uerras entre los primeros con*uistadores & por la resistencia +rente a la
lle%ada de autoridades de spaa, sin embar%o a +ines del si%lo -./,
espec$+icamente en el %obierno del .irre& 0oledo, la or%anizacin del virreinatose hab$a consolidado"
(a historia virreinal es mu& lar%a, cubre casi 3 aos & determina en el Per!
una huella pro+unda en todas las mani+estaciones de su proceso histrico
posterior" Como virreinato era el centro del poder espaol en Am)rica del #ur,
cubriendo un territorio %i%antesco, *ue pr'cticamente solo eclu$a el rasil
portu%u)s" se inmenso Per! subsisti hasta inicios del si%lo -.///, en donde
poco a poco empez a desmembrarse con la creacin de los virreinatos de
4ueva ranada 17389 & :$o de la Plata 176;9"
l poder pol$tico del .irre& era complementado con un r)%imen de Audiencias,
las cuales se dedicaban a impartir justicia & en su caso, sustituir al .irre&< ellas
abarcaban etensos territorios dentro de los l$mites del virreinato, subsistiendo
hasta +ines del si%lo -.///, cuando se trans+ormaron en /ntendencias" (a
creacin en spaa del Consejo de /ndias 15719, encar%ado de ver todo loconcerniente a los dominios espaoles en Am)rica complic, en diversos
aspectos, la toma de decisiones & el ejercicio de autoridad en el virreinato, pues
deb$a ser consultado, en muchos casos, lo cual unido a la distancia hacia
en%orroso cual*uier tr'mite o+icial"
(as ciudades +ueron la columna vertebral de la dominacin espaola & los
centros de pro&eccin cultural m's complejos< al%unas +undadas sobre
importantes centros urbanos incaicos & otras sobre nuevos emplazamientos,
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todas ellas sintetizaron los ras%os propios del lu%ar & el componente occidental
europeo" n ellas la sociedad virreinal establec$a sus relaciones & se
or%anizaba de acuerdo a pautas bien de+inidas< eist$a una =:ep!blica de
espaoles= & una =:ep!blica de ind$%enas=, siendo todos ellos vasallos del :e&
de spaa" n las ciudades & en el campo viv$an tanto espaoles nacidos en la
pen$nsula como nacidos en el Per!, adem's de una masa ind$%ena *ue
comprend$a di+erentes estratos, entre ellos la nobleza incaica, reconocida como
tal por la Corona, los caci*ues & autoridades locales & la masa popular< tambi)n
estaban presentes numerosas +ormas de mestizaje *ue involucraban una parte
mu& importante de la poblacin, sin olvidar la eistencia de una minor$a ne%ra
esclavizada< todas esas %entes conviv$an en un espacio etenso & pleno de
ri*uezas"
(a econom$a virreinal se +undaba en la eplotacin de los recursos naturales &
humanos del pa$s< +avorecida en principio por la eistencia de metales
preciosos *ue llevaron a de+inir una ima%en del Per! pleno de ri*uezas, se
apo&aba tambi)n en otras actividades econmicas como el comercio, la
a%ricultura & la tetiler$a, *ue alcanz %ran desarrollo hasta el si%lo -.//" s
evidente *ue las condiciones bene+iciaban a los propietarios europeos, a susdescendientes & a la Corona, *ue recib$a su parte a trav)s de los impuestos"
Por otro lado, la aplicacin de di+erentes mecanismos de eplotacin, como el
sistema de trabajo obli%atorio llamado =mita=, *ue a+ect pro+undamente a la
masa ind$%ena, no lo%raron alcanzar niveles de rendimiento correspondientes"
(a pol$tica de la Corona, los intereses de %rupos contradictorios & la ea%erada
atencin a la eplotacin de los metales preciosos, *ue solo le sirvieron a
spaa para pa%ar sus cuantiosas deudas europeas, propiciaron la de+inicinde una econom$a poco slida, sujeta a la co&untura & sin un marco terico
orientador" sas condiciones %enerales se mani+estaron hasta +ines del si%lo
-.///, cuando spaa intent realizar en sus dominios americanos, re+ormas
econmicas pro+undas, *ue no hicieron mas *ue %enerar resistencias por parte
de %rupos de poder bene+iciados por el anti%uo sistema< dentro de ellos
estaban los comerciantes limeos, *uienes no *uisieron perder sus privile%ios &
se resistieron a asumir los cambios"
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(a rebelin de 0!pac Amaru en 17; si%ni+ic un punto de *uiebre en el
virreinato, pues li*uid las aspiraciones de la poblacin +undamentalmente
andina & a la vez acentu la intencin de la Corona en aplicar re+ormas
pro+undas en el Per!" #i bien el esp$ritu rebelde de la masa ind$%ena no
desapareci por completo, la derrota & ajusticiamiento de 0!pac Amaru,
si%ni+ic el +in de una lar%a historia de resistencias & rebeld$a, as$ como tambi)n
de un relativo e*uilibrio de paz social & convivencia" Con el +inal tr'%ico de la
rebelin lle%aban otros vientos de cambio *ue sellar$an el +inal de la
dominacin espaola"
=(as supervivencias de la )poca hisp'nica eran mu& hondas" l .irreinato & la
:ep!blica hall'banse li%ados por una comunidad de idioma, de reli%in, deinstituciones & de esp$ritu" l idioma castellano +ue el idioma o+icial de la
:ep!blica & en )l se escribieron las le&es, los decretos, las proclamas, los
mani+iestos, los peridicos, los +olletos & los libros, a!n a*uellos *ue entre 1;22
& 1;25 & lue%o, entre 1;62 & 1;66, atacaron duramente a spaa="
=(a reli%in catlica si%ui como la reli%in o+icial & el clero conserv su
in+luencia, tanto sobre las clases populares, como sobre las clases
acomodadas" #i la :ep!blica misma, como &a se ha dicho varias veces, se
eri%i sobre el .irreinato, las intendencias +ueron el antecedente de los
departamentos" Al lado de la supervivencia del idioma & de la reli%in se
mantuvo la supervivencia del derecho="
=Cabe i%ualmente sealar de inmediato, *ue no hubo solucin de continuidad
entre la educacin colonial & la educacin republicana" Perduraron el
anal+abetismo popular< la tendencia cl'sica & +ormalista en la instruccin, entodos sus %rados< el alejamiento de la orientacin t)cnica< el r)%imen escolar
*ue se iniciaba en las escuelas de primeras letras, continuaba en las aulas de
latinidad & terminaba en los cole%ios, mezcla estos !ltimos de planteles de
enseanza primaria, secundaria & pro+esional" Perdur tambi)n el descuido en
la preparacin intelectual de la mujer="
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=Pero, por otra parte, el .irreinato no hab$a sido creado de la nada" >ab$a, en
cierta +orma, reemplazado al /mperio de los /ncas" ?e ah$ & aun de )pocas m's
lejanas *ue, sin embar%o, hab$an desembocado en el imperio, ven$an tambi)n
importantes supervivencias" llas estaban, sobre todo, en la presencia misma
del elemento ind$%ena, de alto porcentaje dentro del total de la poblacin" #u
caso era, en +orma tr'%ica & +ormidable el de los *ue se llama en alem'n
rundvol@, pueblora$z a+errado a la tierra a trav)s de los si%los" n las
comarcas del interior manten$anse a!n, por ejemplo, restos del anti*u$simo
a&llu o comunidad de tierras conservado &, a veces alterado por las le&es de la
metrpoli"=
=(a realidad histrica del Per! era, pues, el resultado de las distintas etapas*ue, a su vez, hab$an creado con+luencias o superposiciones de estratos
culturales & sociales a veces inte%rados, a veces mal soldados & hasta
separados por aislamientos & diver%encias" n primer t)rmino hab$a sido
posible una continuidad esencial a trav)s de los si%los, bajo una unidad de
%obierno pol$tico & administrativo a pesar de las distancias %eo%r'+icas & a
pesar de las contradicciones caracter$sticas de las distintas %randes )pocas
Pre$nca, /nca, Con*uista.irreinato e /ndependencia9"
Pero, al mismo tiempo, sur%$a, con car'cter pat)tico, el problema primordial de
la de+iciente inte%racin nacional" :esultaba )l de la di+$cil comunicacin entre
las distintas re%iones, lo cual +avorec$a las semillas del particularismo"
Proven$a, asimismo, de la permanencia de diversas capas )tnicas & sociales &
de sus +ormas de vida como sistemas culturales cerrados, a pesar de
eventuales o cotidianos contactos" Como tercera nota caracter$stica ostentaba
la proporcin demasiada pe*uea de los %rupos diri%entes dentro del conjunto
de la poblacin total" stos tres elementos deb$an repercutir necesariamente en
todos & en cada uno de los problemas sociales del pa$s, as$ como en las
posibilidades de su desarrollo econmico="
Como es sabido, a di+erencia de la colonizacin in%lesa, en *ue la ciudad
creci casi espont'neamente & para satis+acer las necesidades del campo, *ue
era el lu%ar ele%ido para residir, las ciudades espaolas +ueron creadasdeliberadamente & se convirtieron en +ocos donde se ori%inaban las decisiones
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pol$ticas, econmicas & sociales, en tanto *ue la poblacin campesina vivi
para satis+acer los re*uerimientos de la urbe"
0oda la actividad realizada en torno a la ciudad colonial tuvo como eje al
cabildo, r%ano *ue le daba car'cter institucional & la representaba, como un
poder aparte, +rente al ejercido por la Corona" #e trataba de un cuerpo
cole%iado inte%rado por vecinos & cu&o +uncionamiento se encuadraba dentro
del sistema pol$tico de las cuatro causasB %obierno o polic$a, justicia, hacienda &
%uerra" stas no eran desempeadas por r%anos di+erentes, sino *ue dos o
m's de ellas se =acumulaban= en un mismo +uncionario o institucin" As$, la
corporacin era denominada com!nmente "Cabildo, Justicia y Regimiento",
por*ue entend$a, precisamente, en las materias de justicia & de %obierno opolic$a"
l cabildo ten$a jurisdiccin sobre la zona rural aledaa la campaa,
ocup'ndose de los a%rupamientos humanos eistentes en ella" n el caso de
Dendoza, el censo de 1;77, *ue se realiz por curatos, da una idea de la
situacin demo%r'+ica por entoncesB 7"E7; habitantes para el curato de Ciudad,
862 para el de Corocorto & EE6 para el de co" l hecho de *ue la ma&or parte
de la poblacin estuviera en el curato de ciudad, es decir, en el oasis irri%ado
por el r$o Dendoza, no si%ni+ica *ue toda ella +uera urbana, pues =el casco
comprend$a solamente un a%rupamiento de unas 5; manzanas & una plaza la
Da&or9="
n los alrededores se hab$a ido produciendo un crecimiento notable, *ue se
tradujo en la eistencia de paos de tierra cultivada, siempre bordeando la red
h$drica principal & secundaria" n ellos se asentaba la poblacin rural, *ue+ormaba los llamados barrios de etramuros, como el de #an Di%uel & las
Chimbas en el actual departamento de (as >eras9 al norte, #an 4icol's en la
actual capital9 & #an .icente ho& odo& Cruz9 al sur, en tanto *ue al este se
eri%$an los llamados del /n+iernillo & la (a%unita lue%o ua&mall)n" A sur, en la
zona de las estancias del .alle de co, se levantaba la villa de #an Carlos, a la
sombra del +uerte del mismo nombre, antemural de los avances ind$%enas
sobre la ciudad, & *ue hacia 1; contaba con 3E2 vecinos" n Corocorto, aleste, donde tambi)n se eri%$a un +uerte, en 1787 el Comandante Ami%orena
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hab$a +undado una villa *ue contaba con unas 2E almas" Gtro lu%ar con
poblacin de cierta importancia era la zona de las (a%unas, *ue hacia +ines del
si%lo -./// ten$a unos E52 habitantes en su ma&or$a de ori%en ind$%ena"
n el orden pol$tico administrativo, el cabildo, *ue en Dendoza tuvo vida hasta
1;25, actuaba nombrando anualmente desde principios del si%lo -.// dos
jueces rurales, los alcaldes de hermandad, *ue ejerc$an +unciones de justicia &
polic$a en los caser$os situados a distancia de la ciudad" stos +uncionarios
menores slo tuvieron permitido juz%ar oralmente en los delitos de m$nimo
monto, & en los otros casos deb$an entre%ar los reos, con la in+ormacin
sumaria correspondiente, a los alcaldes ordinarios, jueces capitulares con
asiento en la corporacin" Gtro o+icio relacionado con el %obierno de lacampaa, & *ue a di+erencia de los alcaldes de hermandad ten$a lu%ar en el
cabildo, +ue el de alcalde provincial de la Santa Hermandad.
sta ma%istratura, *ue en Dendoza se prove& en la se%unda mitad del si%lo
-.///, entend$a en los delitos cometidos en las zonas rurales & deb$a otor%ar
apelaciones de los +allos de a*u)llos en cual*uier causa civil & criminal" Para el
cumplimiento de su +uncin policial contaba con la a&uda de un %rupo de
cuadrilleros o %uardamontes" (as Grdenanzas del Cabildo de Dendoza de
1;23 especi+icaron sus +unciones en ambas materiasB "tendr jurisdiccin
ordinaria en lo civil en la distancia y en la conormidad !ue disponen las leyes",
vale decir, *ue ejerci en la campaa la misma jurisdiccin *ue los alcaldes
ordinarios" #in embar%o, sus +acultades estaban estrechamente li%adas a la
produccin pecuaria, &a *ue dicha ordenanza dispon$a *ue su obli%acin ser$a
"proteger las cras de ganados"e inspeccionar "al menos una ve# al a$o por
las haciendas y lugares de su jurisdiccin H"""I para administrar justicia y
e%aminar si la han administrado bien los jueces subalternos="
>ubo tambi)n unos ma%istrados especiales, entre los *ue se contaron los
jueces pedneos, *ue +ueron nombrados mu& circunstancialmente en el si%lo
-.///, & tuvieron +unciones de auiliar de justicia en los barrios de etramuros &
de la campaa" n 1;15, +i%ura el nombramiento de este +uncionario para la
villa de Corocorto" 0ambi)n estuvieron los jueces de comisin, a los *ue seasi%naba atribuciones de importancia para un lu%ar determinado" (a relevancia
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del car%o hizo *ue el %obernador de Chile, J'ure%ui, mandase en 1773 *ue
reca&era en "personas de acreditada conducta"" n 17;;, cuando con la
colaboracin del cabildo mendocino comenz a repoblarse la villa conti%ua al
+uerte de #an Carlos por mandato del %obernador intendente #obremonte, )ste
nombr a Juan Dorel "director"de la obra" .ale decir, *ue tuvo a su car%o todo
lo relacionado con el "arreglo"de la villa, con la +acultad de administrar justicia
en calidad de juez comisionado" #u tarea deb$a ser o$r demandas en un monto
*ue habr$a superado el de los alcaldes de hermandad, & perse%uir va%os,
malhechores & %ente de "mala vida",+ormando sus causas hasta el estado de
sentencia, en *ue deb$a pas'rselas al %obernador, si estaba en la ciudad o
alrededores, o a los alcaldes ordinarios, en caso de ausencia del mismo" Juan
Dorel +ue juez poblador de la villa, comandante interino & capit'n de milicias del
+uerte, a lo *ue a%re%aba sus +unciones de polic$a municipal & de se%uridad"