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8/19/2019 Amazonia Ecuatoriana, Un Gran Pulmon Verde Para El Planeta, Ecuador
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AMAZONÍAECUATORIANA
UN GRAN PULMÓN VERDE PARA EL PLANETA
TEXTO FERNANDO PASTRANO fpastrano@gmail.com
FOTOS PILAR ARCOS pilararcos.m@gmail.com
Conocida como el ’Océano Verde’, la Amazoníase reparte entre nueve países de América del Sur.Tierras salvajes que representan el 54% de la totalidadde las selvas tropicales del mundo y producen el 20% del oxígeno de la Tierra. En la imagen, el río Napocerca de la confluencia con el Misahuallí.
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Más que un ecosiste-ma, la Amazonía esuna forma de vivirpara sus habitantes
y una experienciaúnica para los que
la visitamos. Afortunadamente toda- vía no se llega a ella en avión, ni entren, la aproximación hay que hacerlacomo mucho en coche, poco a poco,aclimatándose al ambiente físico y al
psicológico. Parando en algunos delos pueblos que nos encontramos enesos doscientos kilómetros que sepa-ran Quito de la selva. Puede pareceruna distancia corta, pero el cambio esenorme. Doscientos kilómetros es, porejemplo, la distancia entre Madrid yCuenca y la diferencia de gentes, pai-sajes, costumbres, no son tan grandes.Sin embargo entre el altiplano ecuato-riano y la Amazonía hay tanta dispari-dad como entre dos mundos lejanos.
LA ‘OTRA’ ARCHIDONA Archidona, la ciudad más antigua fun-dada por los españoles en el orienteecuatoriano (1560), se encuentra a180 kilómetros de Quito, camino del
Amazonas. Cuando le conté a mi guía,
>DESTINO AMAZONÍA ECUATORIANA
Mateo Ponce, que nuestra Archidonaprimigenia, la de Málaga, es famosapor sus porras y su cipote me respon-dió jacarandoso que no sabía si éstade Ecuador tenía falos tan eminentes,pero que en materia gastronómica erabastante singular y que si quería lo po-día comprobar.
Dicho y hecho. Paró el todoterrenoa la izquierda de la carretera E45, queatraviesa la población en dirección aTena, junto a unas barracas de maderaque hacen las funciones de pequeñastabernas. En el exterior, unas parrillassobre las cuales se encuentran unospaquetitos hechos con hojas y ata-dos con hebras. En un cartel escritoa mano se ofrece: Hoy caldo de pollo
criollo, maito de pollo y chontacuro.“Si quieres algo auténticamente demonte —me sugiere Mateo— pruebalos chontacuros”.
Se trata de una de las delicatessen más asombrosas que yo he probado enmi vida. Con los ojos cerrados podría-mos pensar que es una finamousse decanela y nueces cargadita de mante-quilla y con unas bolitas duras que nosaben a nada en especial. Pero no nosengañemos, no es así. Por un dólar, lapatrona que lleva una niña a la espaldame ha dado uno de esos envoltorios.
Al abrirlo me he encontrado con tresgusanos bien hermosos cocinados afuego lento. Son los chontacuros, delquechua “chonta” (palmera) y “kuru”
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Más que un ecosistema,la Amazonía (más de siete
millones de km², ¡catorceEspañas!) es una forma devivir para sus habitantesy una experiencia únicapara los que la visitamos.Afortunadamente todavíano se llega a ella en avión,
ni en tren; la aproximaciónhay que hacerla comomucho en coche, pocoa poco, aclimatándoseal ambiente físico y alpsicológico
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En este
ecosistema
de bosque
húmedo las
únicas vías de
comunicaciónson los ríos,
todos ellos
afluentes y
tributarios del
gran padre
Amazonas.
Una red de un
millar de cursos
fluviales con
muchos ramales
que superan los
1.000 kilómetros
de longitud.En el Napo, el
río que nace al
pie del volcán
Cotopaxi y
que recorrió
Francisco de
Orellana en 1542
hasta dar con
el Amazonas,
se pueden
ver barcos
destartalados
varados juntoa la frondosa
orilla.
Selva adentro. Losviajeros que deseenver la Amazonía másauténtica pueden alquilarpequeñas embarcacionescon un sólo motor fueraborda y navegar aguasarriba del río Shiripunoatravesando territoriosde la etnia huaorani. Alllegar a cualquiera de sus
asentamientos, siempre junto al cauce del río, hayque cumplir la ceremoniade pedirles permiso parabajar de la canoa.
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>DESTINO AMAZONÍA ECUATORIANA
(gusano). Una larva comestible de untipo de escarabajo. Su aspecto es el deun gusano de seda gordo (llega a me-dir siete centímetros de largo), quetras ser cocinado al vapor en su pro-pio jugo se vuelve amarillento, con latextura y el sabor de la mantequilla yun gustillo persistente a canela, nuez
y otros frutos secos. Pura proteína. Lasbolitas duras insípidas son las cabezas,que desecho disimuladamente. La ex-periecia amazónica no ha hecho nadamás que empezar.
Conocida como el “Océano Verde”,la Amazonía es una región de Américadel Sur repartida entre nueve países(Brasil, Perú, Colombia, Bolivia, Ecua-dor, Guyana, Venezuela, Surinam y la
Guayana Francesa). Con una exten-sión de más de siete millones de kiló-metros cuadrados (¡catorce Españas!),estas tierras salvajes representan el54% de la totalidad de las selvas tro-picales actuales y producen el 20 porciento del oxígeno de la Tierra, por loque se le llama también “los últimospulmones del planeta”.
PUERTO FLUVIALDesde Archidona nos lleva poco másde media hora llegar hasta Puerto Mi-sauhallí, pasando por Tena, capital dela canela y de la provincia de Napo. Apesar de su nombre, la costa marinamás cercana a Puerto Misahuallí se en-cuentra a 300 kilómetros, en el Pacífi-
Cuatro regiones diferentesCuando en los años 30
se empezó a planificar elturismo en el Ecuador,
las autoridades del paísno tuvieron problemas
a la hora de delimitar lasdiferentes zonas turísticas
ya que coinciden con lascuatro regiones geográficas
naturales.La región insular, la más
occidental, compuestapor el archipiélago de las
Galápagos, es sin dudala zona más conocida
internacionalmente. Treceislas principales, todas
de origen volcánico, quedebido a haber estado
olvidadas durante siglosconservan una fauna intacta
que no manifiesta miedoante el hombre.
La región litoral cuenta con2.800 km. de costas en el
Océano Pacífico, de los que
unos 640 km. son playas.Aquí se concentra el turismode sol en torno al Balneariode Salinas, 150 km. al oeste
de Guayaquil.La región andina se
extiende de norte a sur(como las otras tres)
en una doble hilera demontañas (los Andes) y
una estrecha meseta pocohabitada conocida como
valle interandino. En estaregión se encuentran los
grandes volcanes, la mayoríaapagados.
La región amazónica, la másoriental, se caracteriza por la
selva con una vegetación yuna fauna únicas.
En resumen, Ecuador cuentacon un ecosistema muy
diverso: playas, montañas,
bosques, islas... donde elturista puede escoger.
Las cuatro zonas turísticas de Ecuadorcoinciden con las cuatro regiones geográficasnaturales: Islas Galápagos, Litoral del Pacífico,Cordillera de los Andes y Amazonía. Unecosistema muy diverso con naturaleza
salvaje, playas tropicales, montañas nevadas yselva virgen donde el turista puede escoger asu gusto
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Minorías indígenasLa Amazonía ecuatoriana ocupa casi lamitad del territorio nacional (42,3%), pero sushabitantes son sólo un 6% de los 13,7 millonesde ecuatorianos. En el censo de 2001 se
establecieron cinco grupos étnicos: mestizos74,4%, blancos 10,5%; amerindios 6,8%; mulatos2,7%; negros 2,2%. Arriba, hombre huaorani,chica mestiza de Archidona, niño quechua concría de tigrillo (ocelote) y niñas muyunas.
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>DESTINO AMAZONÍA ECUATORIANA
co. Pero recibe este nombre porque esel embarcadero fluvial más importan-
te de la zona, en la confluencia de losríos Napo y Misahuallí. Dos corrientesde características diferentes. El Napoes el río histórico que recorrió Francis-co de Orellana en 1542 para descubrirel Amazonas, y el Misahuallí está clasi-ficado hoy como clase IV, es decir, idealpara navegar con kayak.
Misahuallí es un tranquilo pueblode unos mil habitantes. Tranquilo porahora, pues está previsto que se cons-truya allí un aeropuerto internacionalpara que los turistas lleguen directa-mente a la jungla sin tomarse tan si-quiera la “molestia” de pasar por Qui-to. Empezó a poblarse con indígenasribereños que buscaban refugio al am-paro de los militares durante la guerrade 1941 contra el vecino Perú.
La estructura urbana actual esmuy simple, en torno al Parque Cen-
tral, y quedó configurada en los años60 del siglo XX. Me cuentan, mientrasme tomo una cerveza Conquer en laterraza con soportales del bar La Po-sada, que el origen del nombre actualde este pueblo data de la época en laque no había párroco y tenían quetraerlo desde Tena. El cura celebrabamisas nocturnas alumbradas con ve-las de “huallí” (esperma de cachalo-te) por lo que a esas ceremonias conlamparillas se les llamó “misa huallí”.Pero inmediatamente otro ancianodel lugar, que comparte cerveza connosotros, rebate esa teoría y aseguraque “huallí” significa “tronco”, que eslo que el río trae durante sus periódi-cas crecidas. Historias para todos losgustos.
Sombreros de Panamá¿Sombreros de Panamáen Ecuador? No es una
contradicción. Aunque a sullegada los conquistadores
españoles comprobaron
que los indios de la costadel Pacífico se cubrían la
cabeza con gorros de paja,no es hasta mediados del
siglo XVII cuando se tieneconstancia de que en la
provincia ecuatoriana deManabí, fundamentalmente
en las ciudades de Jipijapay Montecristi, se fabricabansombreros confeccionados
con una fibra llamadatoquilla. Se limitaban almercado local hasta que,
a finales del siglo XIXrecibieron el encargo
de hacer centenares desombreros frescos y livianos
para los constructores delCanal de Panamá. Es en su
inauguración (1913) cuandola foto del presidente
norteamericano Roosvelt
tocado con un jipijapapopulariza definitivamente
el gorro de paja entre lasclases selectas. En Otavalo,
a 110 km. de Quito, existeun mercadillo en la Plaza
de los Ponchos (foto dearriba), que junto con
el de Chichicastenango(Guatemala) y Pisac (Perú)
forman el triángulo de
los mejores mercadosartesanales de todaLatinoamérica. Aquí un
panamá bueno nos puedesalir por menos de 50 euros.
El poblado muyuna está preparado pararecibir a los turistas. En un pequeño museoantropológico se exhiben vestimentastradicionales, cuyo uso es explicado a los
visitantes por una indígena. Un contactosencillo con los aborígenes asequible paracualquier viajero
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Hay que evitar comprar cualquier objeto que
se haya confeccionado con animales salvajes,
muchos de ellos en peligro de extinción, como
estas coronas de plumas de pájaros exóticos
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Sea como fuere, el turismo interior
considera a Misahuallí como un bal-neario, ya que tiene una arenosa pla- ya fluvial de 500 metros jalonada porenormes árboles tropicales. Aunque loque más llama la atención de los turis-tas al uso es la abundancia de monosque se pasean con total tranquilidadpor el casco urbano. Son micos capu-chinos de larga cola prensil, que utili-zan como una cuarta mano, conocidosaquí como “pecos”. Si pasa uno viejo,le dirán que es “Wawa” el patriarca detodos ellos. Como en los templos de laIndia, estos macacos son los auténticosamos del lugar y no temen al visitante.Muy al contrario, suelen ir en su bus-ca y si se descuida le arrebatan gorras,gafas, e incluso cámaras fotográficas,que no volverán a ver. Hay quien dice
que luego las abandonan en algún
lugar donde alguien las recoge pararevenderlas, pero puede que sea solouna leyenda urbana en un pueblo dela selva.
CHICHA Y LOCRODesde el Puerto de Misahuallí se to-man pequeñas embarcaciones, ge-neralmente estrechas, alargadas ycon un sólo motor fuera borda, para
visi tar las comunidades indígenasmás cercanas. Una de ellas es la mu-
yuna, que se encuentra aguas arribaen plena selva. En la páginaweb de laJunta Parroquial de Puerto Misahua-llí se les describe así: “Se muestranmansos, pacíficos y dicharacheros.Cuando realizan mingas (reuniones)se burlan, se ríen y conversan a gritos,
Las niñas indígenas muyunas, ataviadas con vestimentas típicasque no suelen usar cuando no hay forasteros delante, salen a
saludar la llegada de los visitantes a su poblado
>DESTINO AMAZONÍA ECUATORIANA
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Sobre unas parrillas,
unos paquetitos
hechos con hojas
y atados con
hebras. Al abrirlo
me encuentro
con tres gusanos
bien hermosos
cocinados a fuego
lento, son los
chontacuros, una
de las ‘delicatessen’
más asombrosas
que yo he probado
en mi vida. Estamos
en el pueblo de
Archidona, antesala
de la Amazonía.
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mientras las mujeres preparan chicha(bebida) y locro (guiso) de pescado ocarne de monte, los niños duermenen las aparingas (hamacas) o aparin-gas de liencillo (algodón), adaptadasa palos de monte o se les tiene al cui-dado de los niños mayores. Estos sen-cillos habitantes de la selva han dado
y dan riqueza a los colonos que aquíse establecen, antes vendían arroz,canela, achiote (colorante natural),hoy proveen cacao y café”.
El poblado muyuna está prepara-do para recibir a los turistas. Las niñasataviadas con vestimentas típicas, queno suelen usar cuando no hay foraste-ros delante, salen a saludar la llegadade los visitantes que pueden acceder a
un pequeño museo antropológico enel que se exhiben vestimentas, utensi-lios y armas tradicionales entre los quedestaca una colección de maquetas delas diversas trampas utilizadas paracazar animales y soldados peruanos enla guerra fronteriza del 41. También sepuede ver cómo los ancianos preparanla chicha, masticando raíces de yucaque luego escupen y dejan fermentardurante días para que alcance la gra-duación alcohólica conveniente. Paratranquilidad del visitante le aseguranque la que les han ofrecido a su llega-da se han elaborado de forma muchomás higiénica. Pero la duda siemprequeda ahí. Finaliza el recorrido en latienda donde se pueden adquirir obje-
tos varios. Hay que evitar todos lo quese haya confeccionado con animalessalvajes, muchos de ellos en peligro deextinción, como las coronas de plumasde pájaros exóticos o los cuencos deconcha de tortuga.
PEAJES INDÍGENASEs verdad que este tipo de visitas sólosatisface a los turistas menos exigen-tes, pero también es verdad que sir-
ven para tener un contacto sencillo y asequible con estos aborígenes. Sise quiere algo más auténtico, aunquemás complicado, Puerto Misahuallítambién es un buen punto de partida.Saliendo en 4X4 por el puente colgan-te que cruza el río Napo en dirección
Según nos vamos introduciendo en la Amazonía, la vegetaciónse hace más densa, aunque en algunas zonas es evidente la
deforestación. En algunos caminos principales no es difícilcruzarse con máquinas que ensanchan la ruta para dejar paso a loscamiones de mantenimiento de los oleoductos, que se extiendenpor un territorio de 267 km²
>DESTINO AMAZONÍA ECUATORIANA
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SE, por una carretera de tierra en nomuy malas condiciones llegaremos enun par de horas al río Shiripuno, que seorigina en las zonas altas amazónicas
y corre en sentido O-NO hasta unirsecon el río Tiguino para formar el Cono-naco.
Antes pasaremos por diversas al-deas en las que indefectiblemente nospararán los indígenas para cobrarnosun peaje arbitrario pero necesario siqueremos continuar nuestro caminosin sobresaltos. Por las buenas sonmuy buenos, pero si se les contraría...aquí rigen otras leyes, las de la Pacha-mama (Madre Tierra). La mayoría delas ocasiones basta con dar al “recau-dador” de turno de 5 a 10 dólares, me-
Monos urbanosMisahuallí es un tranquilo pueblo de
unos mil habitantes humanos y más omenos los mismos monos capuchinos,
que se pasean con total tranquilidad porel casco urbano. Se les conoce como
‘pecos’ y no temen al visitante. Muy alcontrario, suelen ir en su busca y si se
descuida le arrebatan gorras, gafas eincluso cámaras fotográficas que no
volverán a ver.
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jor en billetes de a uno pues muchos deellos no saben diferenciarlo y prefierencinco billetes de un dólar que uno dediez o veinte.
Las etnias más importantes de la Amazonía ecuatoriana son: los siona-secoya, los cofanes, los huaorani, losquechuas del Oriente, los shuar y losachuar. El río Shiripuno atraviesa te-rritorios de la etnia huaorani. Al llegara cualquiera de sus asentamientos,siempre junto al cauce del río, quees la única vía de comunicación, hayque pedirles permiso para bajar de lacanoa. Un simple gesto amistoso serásuficiente. Normalmente un pobladoconsta de una cabaña principal co-munitaria y algún cobertizo cercano.
Arcos, flechas, taparrabos: estamos en
otro mundo y en otra época. Hay quemoverse tranquilamente, sólo tomarfotos cuando los indígenas lo permitan
y guardar en todo momento el lógicorespeto. Con toda razón, muchos in-dígenas relacionan al hombre blancocon el impacto negativo de la actividadpetrolera y la extracción de madera,por lo que algunas tribus han optadopor el aislamiento voluntario, comolos tagaeri y los taromenani, que so-breviven voluntariamente aislados enla llamada Zona Intangible.
DEFORESTACIÓN Y PETRÓLEOSegún nos vamos introduciendo en la
Amazonía, la vegetación se hace másdensa, aunque en algunas zonas esevidente la deforestación. En algunos
Están, pero apenas losvemos
Ecuador tiene una granvariedad de animales
salvajes: 3.800 especiesde vertebrados, 1.550 depájaros, 320 de mamíferos,
350 de reptiles, 375 deanfibios... Muchas de
ellas se encuentran en laAmazonía, sin embargo a
menudo son muy difícilesde ver ya que la tupida
vegetación tropical les sirvede escondite. Allí está el
hogar de tapires, capibaras,
monos, guatusas, delfines,nutrias. También de
grandes predadores comopumas, jaguares y ocelotes,
que suelen permanecerescondidos durante el día ysólo salen a cazar de noche.Especialmente abundantesson los insectos, el 90% de
la fauna en la Amazonía.Dormir en plena selva es
una experiencia inolvidable.Al anochecer parece que la jungla se despierta y milesde sonidos se entrecruzan
en una inquietante y a lavez fascinante algarabía.
Los monos, las avesy algunos pequeños
mamíferos son las especiesque más se dejan ver. El
resto solo se intuye y esemisterio añade encanto a la
selva.
Ecuador tiene una gran variedad de animalessalvajes, muchos de ellos se encuentranen la Amazonía, sin embargo a menudoson muy difíciles de ver ya que la tupidavegetación tropical les sirve de escondite ysus hábitos suelen ser nocturnos. Los monos,las aves y algunos pequeños mamíferos sonlas especies más asequibles a la mirada delviajero
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Mirar y ser mirados
En la selva nunca sabemossi somos más observadoresque observados por lafauna local. En la páginaanterior, un pensativomono ardilla (mono barizo)y un nervioso cachucho(coatí amazónico). Sobreestas líneas otro descaradobarizo observa su reflejoen la cámara de un turista.
Y al lado, un tucán de ojosazules y largo pico.
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GUÍA PRÁCTICA
caminos principales no es difícil cru-zarse con máquinas que ensanchan laruta para dejar paso a los camiones demantenimiento de los oleoductos delSOTE (Sistema de Oleoducto Transe-cuatoriano). Las tuberías por las que
fluye el petróleo se extienden por unterritorio de 267 km² en las provinciasde Napo y Orellana. Según han de-nunciado en varias ocasiones diversasasociaciones ecologistas, el inadecua-do mantenimiento de esos conductosexpuestos a la dura climatología haprovocado frecuentes vertidos de cru-do que contaminan cada vez más elcorazón de la selva.
Y como a grandes males solo cabela posibilidad de grandes remedios,el gobierno ecuatoriano ha lanzado
la Iniciativa ITT-Yasuní. Se trata deun novedoso plan para no extraerel petróleo existente en el subsueloamazónico, concretamente el que seha detectado en el Parque Nacional
Yasuní, uno de los lugares con mayorbiodiversidad del planeta, a cambiode una compensación económica parainvertir en el desarrollo de energías re-novables y proyectos sociales. La ideaes sencilla: Ecuador se compromete ano explotar el 20% de las reservas depetróleo cuya existencia está probada(846 millones de barriles), y en con-trapartida la comunidad internacio-nal debería contribuir con al menos elequivalente al 50% de esos recursosa los que se ha renunciado, es decir,3.600 millones de dólares. !
AMAZONÍA ECUADOR
CÓMO LLEGAR
EN AVIÓN. Iberia ofrece 3 vuelos semana-les a Quito en código compartido con Lany en aviones Airbus A-340. Las dos compa-ñías socias de Oneworld ofrecen entre dos ytres vuelos diarios a Ecuador. La duración delvuelo es de unas 13 horas y media. (Servibe-ria: 902 400 500) www.iberia.comDesde la capital ecuatoriana se llega a laAmazonía por carretera. Los autobuses salende la terminal Quitumbe, al sur de la ciudad yel viaje hasta Misahuallí dura unas siete horas.
En coche no se tarda más de cuatro horas.Una buena opción es contratar los serviciosde Equatortrekking, una agencia de viajescon sede en Quito que organiza excursionesa cualquier zona de Ecuador. En lo que se re-fiere a la Amazonía, promueve el turismo alas comunidades indígenas para dar a cono-cer la realidad de estas regiones. Uno de susdestinos principales es el Parque NacionalYasuní. www.equatortrekking.com
DÓNDE DORMIR
HAMADRYADE LODGE está situado en lasafueras de Puerto Misahualli. Sus dueños,
Sébastien y Mélanie Cazaudehore, dos fran-ceses acompañados por dos simpáticos pe-rros, cuidan con mimo las cuatro espaciosascabañas de 60 m² con grandes ventanalesconstruidas en pleno bosque tropical con
maravillosas vistas al río Napo y se encar-gan personalmente del restaurante dondese sirve una interesante comida que fusiona
la gastronomía francesa y la ecuatoriana. Uncinco estrellas que combina la arquitecturamoderna europea a base de madera (en laimagen) y la decoración étnica amazónica.Se agradecen especialmente los conforta-bles baños tras una caminata por la selva enla que, muy probablemente, nos habremoscalado por una inesperada y copiosa tor-menta. Las camas están vestidas con sába-nas italianas y la piscina se llena con aguade lluvia. Una oferta interesante incluye tresnoches de habitación doble y transporte pri-vado desde Quito por 760 dólares.www.hamadryadelodge.comMISAHUALLI JUNGLE LODGE Este cuatro
estrellas construido en Puerto Misahuallí en1994 tiene como referencia la arquitecturaecológica. www.hosteriamisahualli.com
DÓNDE COMER
RESTAURANTE CARMITA (Tel. 06-2890-312) es una de las pocas ofertas “gastronó-micas” de la zona. Una sencilla construcciónde madera de dos plantas y con tejado decinc en el que, como reza el rótulo de su fa-chada (en la foto), se pueden tomar “Desa-yunos, almuerzos, y meriendas”. Pocos lujos.Mesas con hules, bancos de madera. El platoprincipal preparado por la dueña, Carmen
Torres, es el pescado tilapia con plátano frito.Se encuentra en Puerto Misahuallí, en el Par-que Central, al lado de una pulpería donde sevende de todo. Abre todos los días de 7 de lamañana a 10 de la noche.
Otra posibilidad está en LA POSADA (Tel.06-2890-113), una fonda no mucho mejor,situada al otro lado de la misma plaza. Buenaterraza cubierta para tomarse unas cervezasaunque esté diluviando o apriete el sol..
MÁS INFORMACIÓN
Oficina de Turismo de Ecuador
www.ecuador.travelEquatortrekkingwww.expedicionesecuador.com Vídeo sobre Misahuallí h t t p : / / w w w . y o u t u b e . c o m / u s e r /equatortrekking#p/u/2/tbkQT34S1vw
>DESTINO AMAZONÍA ECUATORIANA
Un turista fotografía a un mono en
un poblado indígena