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ADULTO MAYOR.
(Libow, 1977)Adulto mayor es una persona de 65 años en adelante,
dentro del proceso de envejecimiento se producen cambios que
vuelven más lentos los impulsos nerviosos, prolongan el tiempo de
cicatrización y reducen la capacidad del cuerpo para defenderse de
las enfermedades.
(Burke, 1998)El envejecimiento es un proceso que no sólo afecta a las
personas, sino que también ocurre en las poblaciones, y es lo que se
llama el envejecimiento demográfico. Se produce por el aumento en
la importancia relativa del grupo de adultos mayores y la disminución
en la importancia porcentual de los menores, como consecuencia de
la caída de la natalidad. Este proceso de cambio en el balance entre
generaciones está ocurriendo en América Latina y en Ecuador de una
manera mucho más rápida que la ocurrida en países desarrollados.
Latinoamérica debe enfrentar los retos de este proceso con menos
recursos y más premura de la que tuvieron los países ricos.
(Burke, 1998)Al ser el envejecimiento un proceso multidimensional que
tiene incidencia en la persona, la familia y la comunidad–, implica la
puesta en marcha de acciones integrales, solidarias, que contribuyan
a revalorizar el rol de las personas adultas mayores en la sociedad. La
acción a favor de las personas mayores es un desafío para el Estado
en sus niveles nacional y local. Lo es también para el sector privado,
las organizaciones sociales y los ciudadanos en general. El trabajo
mancomunado asegura el logro de cambios a favor de la igualdad y
equidad social a nivel del país.
El Ecuador se muestra como un país en plena fase de transición
demográfica, este fenómeno demuestra que los adultos/as mayores al
2010 representan el 7% de la población del Ecuador y al 2050
representarán el 18% de la población. El envejecimiento poblacional
es uno de los fenómenos de mayor impacto de nuestra época lo que
ocasiona un aumento de personas de 65 y más años de edad y el
aumento de los índices de enfermedades crónico degenerativas e
incapacidades. Se han invertido recursos para conocer, pensar y
proponer acciones tendientes a preparar a la población para llegar a
esta edad, incorporar a los adultos mayores a la sociedad y
finalmente ofrecer posibilidades de una vejez digna, tranquila y
saludable.
En la segunda mitad del siglo pasado, la población ecuatoriana
mejoró su esperanza de vida, pues pasó de 48,3 años en 1950-55 a
75,6 años en 2010-15 (CEPAL, 2012). Esto permitió que muchos
ecuatorianos aumentaran su calidad de vida y alcanzaran edades
mayores.
El envejecer bien es el ideal de todos, pero una vejez positiva
solamente puede ser el resultado de una vida enmarcada en los
parámetros que encierra el bienestar social.
El proceso de envejecimiento difiere de acuerdo a la condición social.
Debido a ello es necesario continuar desarrollando propuestas con
alternativas y espacios que permitan mejorar las condiciones de vida
a través de planes, programas y proyectos donde las personas
adultas mayores sean entes activos en un proceso de inclusión social
con la familia y la sociedad.
En su gran mayoría, las personas adultas mayores no conocen o
tienen acceso limitado a programas del Estado, por lo que se
promueve el desarrollo de nuevas estrategias para la atención de sus
necesidades de salud, trabajo, cuidados, protección social y
convivencia intergeneracional, entre otras.
A las dificultades socio-económicas de las personas mayores se
suman, en muchos casos, las inequidades de género y étnicas, que
repercuten en el ejercicio de los derechos (de primera y segunda
generación).
Para que la mayoría de las personas mayores de escasos recursos
pueda superar estos obstáculos y contar con los insumos, ya
identificados, que les permitan tener una vejez fructífera, sólo se
requiere la voluntad política, dado el carácter sencillo y costo-efectivo
de las intervenciones preventivas requeridas. Al mismo tiempo, para
mejorar simultáneamente la calidad de la atención a la minoría física
y mentalmente dependiente, es preciso introducir ampliamente
modalidades de costo-efectividad demostradas, factibles
SITUACIÓN DE LAS PERSONAS ADULTAS MAYORES EN EL
ECUADOR
(MIES, Ministerio de INCLUSIÓN ECONÓMICA Y SOCIAL, 2012-2013)En el Ecuador
hay 14’483.499 habitantes. De ellos, 940.905 son mayores de 65
años, es decir el 6,5 % de la población nacional son personas adultas
mayores (INEC, Censo de Población y Vivienda 2010). La distribución
por género de la población nacional adulta mayor es de 53% para las
mujeres y de 47% para los hombres.
CONDICIONES SOCIOECONÓMICAS
De acuerdo a la información censal (INEC. Censo de Población y
Vivienda 2010), las condiciones socioeconómicas en las que viven los
adultos mayores en nuestro país son, en su mayoría, deficitarias. Se
estima que el 57,4%, correspondiente a 537.421 personas, se
encuentra en condiciones de pobreza y extrema pobreza.
CARACTERÍSTICAS DEL ENVEJECIMIENTO.
El envejecimiento presenta características inherentes y bien
definidas en todos los seres vivos, entre ellas:
• Universal: esto es, que es propio de todos los seres vivos.
• Progresivo: al trascurrir la vida se producen efectos sobre el
organismo, que al acumularse originan los cambios propios del
envejecimiento.
• Irreversible: a diferencia de las enfermedades, no puede detenerse
ni revertirse.
• Heterogéneo e individual: cada especie tiene una velocidad
característica de envejecimiento, pero la velocidad de declinación
funcional varía enormemente de sujeto a sujeto, y de órgano a
órgano dentro de la misma persona.
• Deletéreo: lleva a una progresiva pérdida de función. Se diferencia
del proceso de crecimiento y desarrollo en que la finalidad de este
último es alcanzar una madurez en la función.
• Intrínseco: no es debido a factores ambientales modificables. En
los últimos 20 años se ha observado un aumento progresivo en la
expectativa de vida de la población, la máxima sobrevida del ser
humano se manifiesta alrededor de los 118 años. A medida que se ha
logrado prevenir y tratar mejor las enfermedades y se han mejorado
los factores ambientales, la curva de sobrevida se ha hecho más
rectangular. Se observa que una mayoría de la población logra vivir
hasta edades muy avanzadas con buena salud y muere generalmente
alrededor de los 80 años.
PRINCIPALES CAMBIOS FÍSICOS Y METABÓLICOS:
Pérdida de la talla
Disminución de la masa ósea y muscular (peso)
Aumento del porcentaje de grasa
Pérdida de los dientes
Cambios en el sistema digestivo
Incremento en la vulnerabilidad ante diversas enfermedades
Alteraciones óseas y osteoporosis
Disminución en el consumo de energía
Disminución del metabolismo basal
Disminución del porcentaje de agua corporal
Cambios a nivel cardiovascular, respiratorio y músculo esquelético
Reducción de la capacidad contráctil del músculo cardiaco
Reducción de la capacidad de esfuerzo físico y al estrés
Descoordinación motora: cambios en la postura, forma de caminar,
capacidad visual y auditiva
Afectación de los tres tipos de memoria (de corto, mediano y largo
plazo)
Alteraciones del sueño
Menor tolerancia al frío (por menor regulación de la circulación
periférica y alteraciones de la tiroides)
Intolerancia a los niveles de glucosa
Menor actividad física
FACTORES QUE ACELERAN EL ENVEJECIMIENTO:
Existen varios factores físicos que pueden acelerar el proceso del
envejecimiento. Entre ellos está la alimentación excesiva, el estrés,
la hipertensión, el tabaquismo y alcoholismo y la obesidad. Pero
también existen otros factores como el sedentarismo que resulta en
poca participación social y laboral del adulto mayor y así en soledad.
FACTORES QUE RETARDAN EL ENVEJECIMIENTO:
Entre los factores que retardan el envejecimiento, ó sea que
pueden ayudar al adulto mayor a gozar de una buena salud
hasta una edad muy avanzada es el sueño tranquilo, actividad
física continua, una adecuada nutrición y alimentación y la
participación socio laboral.
CONSECUENCIAS DE LA ALIMENTACIÓN EN ESTA EDAD
La comida en este período de la vida debe tener las siguientes
características:
- Fácil de preparar
- Higiénica
- Estimulante para el apetito
- Bien presentada
- Apetecible
- De fácil masticación
- De fácil digestión
HÁBITOS ALIMENTARIOS
Se recomienda tomarse el tiempo necesario para la comida, comer
lento y masticar bien, para permitir una buena asimilación de los
alimentos. El adulto mayor debe ingerir cuatro comidas al día. Es
importante cuidar las piezas dentarias o prótesis.
Entre unos bueno hábitos para la eliminación intestinal son:
-No esperar el último momento para ir al baño
-Evitar el uso de laxantes
-Consumir alimentos ricos en fibras, como frutas y legumbres y tomar
dos litros de agua diarios
-Realizar actividad física periódica y regular
REQUERIMIENTOS NUTRICIONALES DEL ADULTO MAYOR
1gr de proteína por cada kilo de peso al día
NECESIDADES DE ALIMENTOS
A continuación un cuadro que resume las necesidades de alimentos
en el adulto mayor:
OTRAS RECOMENDACIONES NUTRICIONALES:
• Reemplazar las carnes rojas por pollo (sin piel) y pescado
• Ingerir huevos, uno a dos por semana
• Aumentar el consumo de fibra
• Disminuir el consumo de té y café
• Reducir el consumo de sal
• Moderar el consumo de azúcar
• Beber entre 6 a 8 vasos de agua en el día (dos litros)
Ejemplos de menús
Beneficios de la actividad física y del ejercicio
(Dr. Chávez Samperio, Dra. Lozano Dávila, Dr. Lara Esqueda, & Dr. Velázquez Monroy,
2000)La actividad física es una acción de promoción de la salud. El
consenso de los Institutos Nacionales de Salud, define la actividad
física como "Movimiento corporal producido por el esqueleto y los
músculos, que requiere gasto de energía y produce beneficios
progresivos en la salud", en tanto que el ejercicio se describe como
"Un movimiento corporal estructurado, planificado y repetitivo,
realizado para mejorar o mantener uno o más componentes de
aptitud física."
De manera indirecta, la práctica de ejercicio tiene efectos
beneficiosos en la mayoría, si no en todas las funciones orgánicas, por
lo que contribuye a mantener la funcionalidad e incluso a mejorarla.
Dado que la pérdida de funcionalidad que se produce con la edad es,
precisamente, la principal consecuencia del envejecimiento, el efecto
del ejercicio puede ser considerado como una verdadera terapia que
lucha contra las inevitables consecuencias del proceso de
envejecimiento.
Existe un gran número de beneficios generados a partir de la práctica
de actividad física o ejercicio regular, dentro de los que se
encuentran:
• Prevención y reducción de los riesgos de enfermedades como:
obesidad, diabetes mellitus, osteoporosis, cáncer de colon,
enfermedad coronaria, endometriosis posmenopáusica,
depresión y accidentes relacionados con caídas.
• Incremento de la longevidad y disminución de la discapacidad.
• Reducción de la ansiedad y el estrés.
• Aumento de la confianza y de la autoestima.
• Mantenimiento de un peso saludable y mejoría en la capacidad
física.
• Fortalecimiento de los músculos y los huesos.
• Mejora del estado de ánimo.
• Mejora en patrones de sueño.
• Minimiza los cambios biológicos relacionados con el
envejecimiento.
• Revierte los síndromes por desuso.
• Previene las enfermedades crónicas.
• Controla y mejora los síntomas de enfermedades crónicas.
• Maximiza la salud psicológica.
LA NATURALEZA DEL PROCESO DE ENVEJECIMIENTO.
Sin duda cada individuo recorre el transcurso de su vejez y de su vida
en general, de manera particular. Hay personas que desde jóvenes
practican deportes o acostumbran el hacer ejercicio; hay quienes
desde jóvenes mantienen dietas para conservase saludablemente.
Todos vivimos diferente sin embargo la vejez es algo que no podemos
evitar y debemos vivirla satisfactoriamente.
Especialista en medicina geriátrica, considera los siguientes como
problemas médicos más comunes en las personas de edad avanzada:
1. Movilidad: la mayoría de los ancianos utiliza bastón, caminadora
o silla de ruedas para su movilidad.
2. Mentales: presentan problemas para pensar.
3. Infartos: aproximadamente dos tercio de las personas que
sufren algún infarto se espera que tenga una completa o parcial
recuperación.
4. Corazón: la mayoría de los adultos mayores padecen de algún
problema del corazón.
5. Próstata: afortunadamente es un problema operable, pero
muchos usuarios no comprenden que no afecta el
funcionamiento sexual.
6. Intestinos: se presenta mucho el estreñimiento y la
irregularidad en este aparato que además es olvidado y poco
tratado.
7. Huesos: los huesos del adulto mayor se debilitan y se rompen
fácilmente. Los hombres lo viven en menor grado que las
mujeres.
8. Pecho: el cáncer de mama es de gran preocupación para las
mujeres, es más común que aparezca entre los 30 y 40 años de
edad que en una adulta mayor.
9. Ojos: las cataratas son muy comunes y en la mayoría de los
casos operables. Glaucoma, no tratable pero es controlada. El
único cambio normal en la vista en un adulto mayor es la
disminución de la vista de lejos.
10. Artritis: es de los problemas más comunes y aún hay cura
médica.
Bibliografía1. Burke, M. (1998). Enfermería Gerontológica (Vol. II). Madrid España, España: Edición
en español Harcourt Brace de España, S.A.
2. Dr. Chávez Samperio, J., Dra. Lozano Dávila, M. E., Dr. Lara Esqueda, A., & Dr. Velázquez Monroy, O. (2000). LA ACTIVIDAD FISICA Y EL DEPORTE EN EL ADULTO MAYOR. (Vol. I). México.
3. Libow, L. (1977). EL ENVEJECIMIENTO. Mexico.
4. MIES, Ministerio de INCLUSIÓN ECONÓMICA Y SOCIAL. (2012-2013). Agenda de igualdad para Adultos Mayores. Quito.
5. OMS. (2013). Obtenido de http://www.who.int/features/factfiles/ageing/es/index.html
6. OPS/OMS, 2013
7. PAHO. (2009). PLAN OF ACTION ON THE HEALTH OF OLDER PERSONS, INCLUDING ACTIVE AND HEALTHY AGING. Obtenido de https://www.worldcat.org/search?q=PAN+AM
8. Castillo MJ, Ortega FB, Ruiz J. Mejora de la forma física como terapia antienvejecimiento. Med Clín (Barc). 2005;124(4):146-555
9. Dunn AL, Andersen RE, Jackicic JM. Lifestyle physical activity interventions: history, short-and long-term effects, and recommendations (OMS. Estrategia mundial sobre régimen alimentario, actividad física y salud. Mayo, 2004). Am J Prev Med. 1998;15:398-412.1